Carre, John le

der auf einem
Platz in der Nähe geparkt gewesen war. Ihr Ziel war Ascot, berühmt für Frauen
und Pferde. Und wohl nicht ganz so berühmt als Wohnort von Mr. Oliver Lacon vom
Ministerium, Ehrenmitglied in mehreren gemischten Ausschüssen und Wachhund des
Nachrichtendienstes. Oder, wie Guillam es weniger ehrerbietig ausdrückte,
Vorturner in Whitehall.
     
    Im Thursgoodschen
Internat lag indessen Bill Roach wach im Bett und überdachte die jüngsten
Wunder, die ihm im Lauf seiner täglichen Wacht über Jims Wohlergehen begegnet
waren. Gestern hatte Jim den Gärtner Latzy in Erstaunen versetzt. Heute hatte
er Miss Aaronsons Post gestohlen. Miss Aaronson lehrte Cello und die Bibel, und
Roach verehrte sie wegen ihrer Sanftmut. Latzy, der Hilfsgärtner, war eine Displaced
Person, ein Flüchtling, und wie alle DPs sprach er kein Englisch
oder nur sehr wenig. Aber gestern hatte Jim mit Latzy gesprochen, ihn um seine
Hilfe beim Auto-Club gebeten, und er hatte in der Flüchtlingssprache mit ihm
gesprochen oder in der, die DPs eben sprechen, und Latzy war auf der Stelle um
einen Kopf größer geworden. Die Sache mit Miss Aaronsons Post war schon
verzwickter. Als Roach am Morgen nach dem Gottesdienst die Hefte seiner Klasse
im Lehrerzimmer abgeholt hatte, hatten zwei Briefe auf dem Ablagetisch gelegen,
einer an Jim adressiert und einer an Miss Aaronson. Jims Brief war mit Maschine
geschrieben. Der für Miss Aaronson mit der Hand, und die Schrift war Jims
Schrift nicht unähnlich. Das Lehrerzimmer war, als Roach diese Entdeckung
machte, leer gewesen. Er nahm sich die Klassenhefte und ging gerade in aller
Ruhe wieder hinaus, als Jim durch die andere Tür hereinstapfte, rot und
keuchend von seinem Frühmarsch. »Beeilung, Jumbo, es hat schon geläutet«, und
er beugte sich über die Briefe. »Ja, Sir.«
    »Hundewetter,
was, Jumbo?«
    »Ja, Sir.«
    »Also, ab
mit dir.«
    An der Tür
blickte Roach sich um. Jim stand wieder aufrecht, zurückgelehnt und schlug den Daily
Telegraph auf. Die Ablage war leer. Beide Umschläge waren
verschwunden. Hatte Jim an Miss Aaronson geschrieben und es sich anders überlegt.
Ihr vielleicht einen Heiratsantrag gemacht? Dann kam Bill Roach ein anderer
Gedanke. Jim hatte unlängst eine alte Schreibmaschine erstanden, eine invalide
Remington, und sie eigenhändig repariert. Hatte er auf ihr einen Brief an sich
selber getippt? War er so einsam, daß er sich selber Briefe schrieb, und dazu
noch die Briefe anderer Leute klaute? Roach schlief ein.
     
    Peter
Guillam fährt George Smiley zu später Stunde zu einem Whitehall-Beamten nach
Ascot
     
    Guillam
fuhr lässig, aber schnell. Herbstgerüche füllten den Wagen, der Vollmond
leuchtete. Zu beiden Seiten hingen Nebelstreifen über dem freien Feld, und es
war bitter kalt. Smiley überlegte, wie alt Guillam sei, und schätzte vierzig,
aber bei diesem Licht hätte er ein Student sein können, der ein Skullboot
ruderte; denn er handhabte den Schalthebel mit einer langen fließenden
Bewegung, als zöge er ihn durchs Wasser. Auf jeden Fall, überlegte Smiley
gereizt, war der Wagen viel zu jugendlich für Guillam. Sie waren durch
Runnymeade gerast und nahmen die Steigung nach Egham Hill. Zwanzig Minuten
fuhren sie bereits, und Smiley hatte ein Dutzend Fragen gestellt und keine
stichhaltige Antwort bekommen, und jetzt erwachte in ihm eine nagende Furcht,
der er keinen Namen zu geben wagte.
    »Ich
wundere mich, daß Sie nicht auch mit uns zusammen hinausgeworfen wurden«,
sagte er in nicht gerade liebenswürdigem Ton und wickelte die Mantelschöße
enger um sich. »Sie hatten sämtliche Qualifikationen: gut bei der Arbeit,
loyal, zurückhaltend.«
    »Ich habe
die Skalpjäger übernehmen müssen.«
    »Ach du
lieber Gott«, sagte Smiley schaudernd, zog den Mantelkragen über sein
Doppelkinn hoch und überließ sich, statt noch unerfreulicheren Erinnerungen,
der Rückschau auf Brixton und das freudlose steinerne Schulgebäude, das den
Skalpjägern als Hauptquartier diente. Der offizielle Name der Skalpjäger war
Reisestelle. Die Einheit war auf Bill Haydons Anregung hin von Control ins
Leben gerufen worden, in den Pioniertagen des Kalten Krieges, als Mord und
Kidnapping und Erpressung auf Tod und Leben an der Tagesordnung waren, und ihr
erster Kommandant war von Haydon vorgeschlagen worden. Es war eine kleine
Gruppe, ungefähr ein Dutzend Männer, und sie mußten die Blitzaktionen im
Ausland erledigen, die für einen dort ansässigen Agenten zu schmutzig oder zu