Carre, John le

Mondfinsternis muß man viel Lärm machen. Man muß Feuerwerkskörper
abbrennen, man muß auf Blechdosen schlagen, oder noch besser Munition für eine
Million Dollar in die Luft jagen. Denn wenn man das nicht tut, dann werden die
Frösche den Mond verschlingen. Wir hätten es wissen solle-, aber wir wußten es nicht, und folglich standen
wir ausgesprochen albern da«, sagte er stolz.
    »Ja, ich fürchte, da haben Sie sich ins Bockshorn jagen lassen, alter
Freund«, sagte der Botschaftsrat selbstgefällig. Aber obgleich das Lächeln des
Amerikaners offen und unvoreingenommen blieb, drückten die braunen Augen etwas
weit Dringenderes aus - etwas wie eine Botschaft unter Fachleuten.
    Jemand sprach über Dienstboten und deren erstaunlichen Fatalismus.
Eine einzelne Detonation, laut und anscheinend sehr nahe, beendete die
Vorstellung. Als Gräfin Sylvia nach Jerrys Hand griff, lächelte die Gastgeberin
ihrem Mann fragend über den Tisch hinweg zu.
    »John, darling«, fragte sie mit ihrer gastlichsten Stimme, »ging das herein oder
hinaus?«
    »Hinaus«, erwiderte er lachend. »Oh, entschieden hinaus. Frag unseren
Freund, den Journalisten, wenn du mir nicht glaubst. Er hat schon einige Kriege
hinter sich, nicht wahr, Westerby?« Worauf das Schweigen sie wiederum vereinte
wie ein verbotenes Thema. Die amerikanische Dame klammerte sich an den Grundbesitz
in Vermont: vielleicht sollten sie schließlich doch dort bauen. Vielleicht war es jetzt
Zeit:
    »Vielleicht sollten wir doch dem Architekten schreiben«, sagte sie. »Vielleicht sollten wir das«,
pflichtete ihr Mann bei - und in diesem Augenblick gerieten sie in eine
regelrechte Schlacht. Aus nächster Nähe erleuchtete eine langgezogene Flaksalve
die Wäsche im Hof, und eine Gruppe MGs, mindestens zwanzig, knatterten
anhaltend und verzweifelt. Im Aufblitzen der Schüsse sahen sie die Dienerschaft
ins Haus eilen, und durch das Feuern hörten sie, wie Befehle gegeben und
beantwortet wurden, beides schreiend, und das irre Bimmeln von Handgongs. Im
Speisezimmer bewegte sich niemand, nur der amerikanische Diplomat hob das
Walkie-Talkie an die Lippen, zog die Antenne aus und flüsterte etwas, ehe er
das Gerät ans Ohr hielt. Jerry blickte auf seine Knie und sah die Hand der
Gräfin sich vertrauensvoll um die seine schmiegen. Ihre Wange streifte seine
Schulter. Der Geschützlärm ließ nach. Er hörte ganz in der Nähe eine kleine
Bombe fallen. Keine Erschütterung, nur die Kerzenflammen neigten sich grüßend,
und auf dem Kaminsims fielen ein paar schwere Einladungskarten klatschend um
und blieben liegen, die einzigen sichtbaren Gefallenen. Dann hörten sie als
letztes und einzelnes Geräusch das Heulen einer abfliegenden einmotorigen
Maschine wie fernes Kinderweinen. Es wurde vom fröhlichen Gelächter des
Botschaftsrats übertönt, der zu seiner Frau sagte: »Also, das war nicht die Mondfinsternis, fürchte ich,
wie, Hills? Das war die Ehre und das Vergnügen, Lon Nol als Nachbarn zu haben.
Einer von seinen Piloten wird dann und wann ungeduldig, weil er keinen Sold
bekommt, und dann steigt er auf und bombardiert auf gut Glück den Palast. Darling, wie wär's, wenn du die Mädels
mitnähmst, damit sie sich die Nase pudern können oder was immer ihr so macht?«
    Es ist Zorn, dachte Jerry, als er wiederum den Blick des Amerikaners
auffing. Er sieht aus wie ein Mann, der den Armen das Heil bringen möchte, und
statt dessen seine Zeit mit den Reichen verplempern muß.
    Drunten standen Jerry, der Botschaftsrat und der Amerikaner schweigend
im Arbeitszimmer im Erdgeschoß. Der Botschaftsrat war jetzt von wölfischem
Argwohn.
    »Ja, weih, sagte er. »Ich habe Sie jetzt miteinander bekannt gemacht und laß Sie
vielleicht am besten allein. Whisky ist in der Karaffe, recht so, Westerby?«
    »Recht so, John«, sagte der Amerikaner, aber der Botschaftsrat schien
nicht gehört zu haben.
    »Und vergessen Sie nicht, Westerby: die Vollmacht liegt bei uns, ja? Wir halten das Bett warm. Ja?« Er
wackelte warnend mit dem Finger und verschwand.
    Das Arbeitszimmer war mit Kerzen erleuchtet, ein kleiner, männlich
wirkender Raum ohne Spiegel oder Bilder, nur eine geriefte Teakholzdecke und
ein grüner Metallschreibtisch, und der Eindruck, draußen in der Dunkelheit
herrsche nun wieder tödliche Stille, obwohl die Gekkos und die Ochsenfrösche
das raffinierteste Mikrophon außer Gefecht gesetzt hätten. »Heh, überlassen Sie
das mir«, sagte der Amerikaner, als Jerry zur Anrichte gehen wollte, und