Casteel-Saga 04 - Nacht über Eden

fühlen als ich selbst, und ich bin schließlich hier geboren.« Er begann zu lachen, verstummte jedoch plötzlich wieder. Verächtlich schürzte er die Lippen, und sein Gesichtsausdruck wurde hart. »Aber ich dulde nicht, daß deine hinterwäldlerischen Verwandten hier herkommen! Niemals!«
    »Meine hinterwäldlerischen Verwandten?« Ich hoffte, er meinte damit nicht Luke. »Was sagst du da, Tony? Du machst mir Angst.«
    Er blinzelte ein paarmal, so als würde er gerade aus einem Traum erwachen. Dann schüttelte er den Kopf.
    »Tony? Ist alles in Ordnung?«
    »Was? O ja. Es tut mir leid… Ich war völlig in Gedanken. So, jetzt muß ich nach unten und ein paar geschäftliche Dinge erledigen«, sagte er. »Rye wird heraufkommen, um das Tablett zu holen«, fügte er zerstreut hinzu und eilte hinaus.
    Mein Herz pochte. Was war nur heute morgen mit ihm los? War er deshalb so verwirrt, weil er mir beim Baden und Anziehen geholfen hatte? Ich war froh, als Rye Whiskey erschien, obwohl auch er nicht sehr glücklich dreinblickte.
    »Wie geht es Ihnen heute morgen, Miß Annie?«
    »Ich fühle mich schon um einiges kräftiger, Rye, danke.«
    Er nahm das Tablett und wandte sich zum Gehen. »Rye! Ist mit Mr. Tatterton alles in Ordnung?«
    »Ich denke schon. Er sitzt in seinem Büro und arbeitet.«
    »Er hat vorhin so seltsame Dinge gesagt, und einige Augenblicke lang schien es, als wüßte er nicht einmal, daß er mit mir redet.«
    »Vielleicht hatte er einen Tagtraum«, meinte Rye. »In seinem Alter sind die Leute morgens ein bißchen verwirrt, wenn sie noch nicht lange auf den Beinen sind.«
    »Er war bereits längere Zeit auf. Und was das Alter betrifft – Sie sind doch sogar älter als Tony, Rye, und Sie sind am Morgen nicht verwirrt, oder?«
    »Doch, Ma’am. Manchmal schon. Besonders nach so einer Nacht.«
    »Was war denn gestern nacht?« fragte ich beunruhigt. Er schwieg und blickte verlegen zu Boden. »Was ist hier los, Rye? Bitte sagen Sie es mir!«
    »Der alte Rye möchte nichts Unpassendes sagen, Miß Annie, aber bleiben Sie noch lange hier?«
    »Nein. Ich mache jetzt rasch Fortschritte.«
    »Das ist gut. Die Geister sind schrecklich aufgeregt. Ich habe sie die ganze letzte Nacht herumwandern gehört.«
    »Ach so, die Geister?« Ich lächelte.
    »Ja, genau die. Miß Annie, ich hoffe, Sie werden ganz schnell gesund und gehen nach Hause. Nicht, daß der alte Rye Sie nicht gerne hier hätte. Ich möchte nur nicht, daß Ihnen was passiert.«
    »Gut, ich werde meine Augen offenhalten, Rye«, sagte ich in scherzhaftem Tonfall, doch er verzog keine Miene. Mit Geistern und Gespenstern war schließlich nicht zu spaßen. Er nickte nur bedeutsam und ging mit dem Tablett hinaus.
    Um auf andere Gedanken zu kommen, setzte ich mich wieder an meine Staffelei. Vielleicht lag es an meinem neugewonnenen Lebensmut, jedenfalls wollte ich jetzt lieber ein fröhlicheres, farbenfrohes Bild malen. Ich konzentrierte mich auf die Bäume und das Laubwerk im Hintergrund des Grabmals und mischte ein ganz helles Grün für das Gras. Den Himmel malte ich dunkelblau statt grau. Ich beschäftigte mich mit allen Einzelheiten auf dem Bild außer mit dem Mann, der vor dem Grabmal kniete.
    Kurz nach dem Mittagessen kam Drake. Er stürmte herein wie jemand, der rasch noch seinen Zug erwischen will, und küßte mich auf die Wange. Seit er für Tony arbeitete, hatte er sich dieses hektische Tempo zugelegt. Es schien, als würde sein ganzes Leben nach einem strengen Stundenplan verlaufen. Ich spürte, daß er auch genau geplant hatte, wie lange er bei mir bleiben würde. Wenn die Uhr, die Tony ihm kürzlich geschenkt hatte, eine bestimmte Zeit anzeigt, würde er aufstehen und sich verabschieden. Ich konnte nur hoffen, daß Luke sich nicht auch in dieser Weise verändert hatte!
    Offensichtlich hatte niemand Drake von meinen Fortschritten erzählt.
    »Du weißt also noch gar nicht, was in der Zwischenzeit alles geschehen ist? Mrs. Broadfield hat mich praktisch vergiftet, um ihren Willen zu bekommen, Tony hat sie entlassen, und mir geht es um einiges besser!« rief ich erstaunt aus.
    »Nun, ich habe Tony noch nicht gesehen. Ich bin gleich zu dir hochgeflitzt. Aber erzähl du es mir. Was war mit der Krankenschwester?«
    Ich erzählte ihm von Mrs. Broadfields Entlassung. Drake saß da und schüttelte den Kopf.
    »Ich war nie besonders begeistert von ihr, aber sie wurde uns nachdrücklich empfohlen. Da sieht man mal wieder, wie schwierig es ist, hier wirklich