Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht (German Edition)

wollten.“
    Sie reichte Nikki einen Ausdruck, und Rook trat näher, um über ihre Schulter zu schauen. „ZGB?“, murmelte er. „Zecken, Gehirnschnecken und, hm? … Beulenpest?“
    „Zoll- und Grenzschutzbehörde“, erklärte Nikki, während sie die Information las. „Ich dachte mir, wenn unser gemeinsamer Freund Rance Eugene Wolf das Land verließ, um in Europa zu arbeiten, müsste es doch Aufzeichnungen über seine Rückkehr in die Staaten geben … vorausgesetzt, er betrat das Land auf legalem Weg und benutzte seinen Pass.“
    „Seit dem 11. September wird doch jeder kontrolliert, oder?“, fragte Rook.
    „Nicht immer“, erwiderte Nikki. „Manche Leute finden immer noch Möglichkeiten, sich unbemerkt ins Land zu schleichen. Aber dieses kleine Schweinchen kam nach Hause. Am 22. Februar letzten Jahres flog er mit Virgin Atlantic von London zum JFK-Flughafen.“ Sie gab Hinesburg den Ausdruck zurück. „Danke Sharon. Ich habe noch eine weitere Aufgabe für Sie. Fertigen Sie eine Liste mit den Kunden des Texaners an, für die er arbeitete, bevor er nach Europa aufbrach.“
    Hinesburg zog mit den Zähnen die Kappe von ihrem Stift und notierte es sich auf der Rückseite des Ausdrucks. „Meinen Sie den Namen der Sicherheitsfirma, für die er tätig war? Den kennen wir doch schon, Hard Line Security aus Vegas, oder?“
    „Ja, aber ich will, dass Sie Kontakt zu denen aufnehmen. Freunden Sie sich mit ihnen an und finden Sie heraus, für wen genau er als Personenschützer arbeitete. In der Zusammenfassung des Zentrums für die Analyse von Gewaltverbrechen hieß es, er habe gute Beziehungen zu seinen Klienten gehabt. Ich will wissen, wer diese Leute waren. Und auch, ob er auf freiberuflicher Basis für jemanden tätig war, alles, was Sie rausfinden können.“
    „Gibt es irgendetwas Spezielles, worauf ich achten sollte?“, wollte Hinesburg wissen.
    „Ja, und Sie schreiben es sich besser auf.“ Sie wartete, bis Hinesburg ihren Stift gezückt hatte, und sagte dann: „Etwas Brauchbares.“
    „Kapiert.“ Hinesburg lachte und verschwand, um in Nevada anzurufen.
    Nikki nahm einen Stift und trug das Rückreisedatum des Texaners in die Zeitleiste auf dem Mordfallbrett ein. Als sie fertig war, trat sie einen Schritt zurück und betrachtete die Collage aus Opferfotos, Daten, Uhrzeiten und wichtigen Ereignissen, die um die drei Morde kreisten. Rook beobachtete sie, hielt sich aber etwas abseits. Er kannte sie und wusste dank der Erfahrungen, die er mit ihr während des Matthew-Starr-Falls gemacht hatte, dass Nikki gerade ein wichtiges Ritual durchlief. Sie blendete sämtliche Geräusche aus und starrte auf die unverbundenen Elemente, um zu sehen, ob sie bereits eine Verbindung erkennen konnte, die sich auf dem Mordfallbrett verbarg und nur darauf wartete, entdeckt zu werden. Er erinnerte sich an ein Zitat von ihr, das er in seinem „Verbrechenswelle trifft Hitzewelle“-Artikel verwendet hatte: „Es braucht nur eine Kleinigkeit, um eine Theorie unbrauchbar zu machen, aber gleichzeitig reicht auch eine Kleinigkeit aus, um alles miteinander zu verbinden.“ Und während er Nikki von hinten beobachtete, fehlten ihm die Worte. Als Rook gerade die Aussicht genoss, drehte sie sich plötzlich um, fast so, als wüsste sie, was er tat. Er spürte, wie ihm das Blut ins Gesicht schoss, und wieder fehlten ihm die Worte.
Toller Journalist
, war der einzige Gedanke, der ihm in den Sinn kam.
    Nikkis Schreibtischtelefon klingelte, und als sie dranging, meldete sich am anderen Ende der Leitung ein freundlicherer, sanfterer Jess Ripton als der, mit dem sie sich noch vor ein paar Stunden im Stadion angelegt hatte. „Hier ist Jess Ripton. Wie geht es Ihnen?“
    „Ich bin ein wenig beschäftigt“, erwiderte Heat. „Sie wissen schon, ich muss das Verbrechen bekämpfen … und nach meiner nächsten Publicitygelegenheit Ausschau halten …“
    „Das war ein Schlag unter die Gürtellinie, und ich entschuldige mich dafür. Ernsthaft. Und denken Sie mal darüber nach. Wenn man berücksichtigt, wie ich meinen Lebensunterhalt verdiene, besteht wohl kaum die Möglichkeit, dass ich Ihre Darstellung in der Öffentlichkeit als etwas Negatives ansehe, oder?“
    „Nein, vermutlich nicht“, sagte sie. Und dann wartete sie. Er hatte sie angerufen, und sie war neugierig, was er von ihr wollte. Typen wie Ripton unternahmen nichts ohne Hintergedanken.
    „Jedenfalls dachte ich, ich solle Sie darüber informieren, dass ich mit Toby über den