Castle 2: Naked Heat - In der Hitze der Nacht (German Edition)

kommen konnte. „Mr. Perkins, wir sind wegen Cassidy Towne hier und möchten Ihnen zuallererst unser Beileid für Ihren Verlust aussprechen.“
    Der Redakteur nickte und presste die Lippen zusammen. „Das ist sehr aufmerksam, aber darf ich fragen, wie Sie davon erfuhren, dass wir mit ihr in Verbindung standen oder auch nicht?“
    Sie wäre keine gute Polizistin gewesen, wenn ihr nicht sofort aufgefallen wäre, mit wie viel Bedacht er seine Worte wählte, um nichts preiszugeben. Perkins hatte nicht direkt zugegeben, dass Cassidy Towne ein Buch für ihn schrieb. Stattdessen hatte er sich vage ausgedrückt. Er mochte ein netter Kerl sein, aber er spielte ein Spiel mit ihnen. Also beschloss sie, ihn direkt mit den Tatsachen zu konfrontieren. „Cassidy Towne schrieb ein Buch für Sie, und ich wüsste gern, wovon es handelt.“
    Der Effekt war deutlich sichtbar. Seine Augenbrauen schossen nach oben, und er schlug seine Beine übereinander. Zugleich rutschte auf dem weichen Ledersessel hin und her, um eine bequemere Position zu finden. „Nun, ich schätze, damit ist der Smalltalk wohl vorbei.“ Er lächelte, aber es wirkte nicht besonders herzlich.
    „Mr. Perkins …“
    „Mitch. Ich denke, wir würden uns alle wohler bei dieser Sache fühlen, wenn Sie mich Mitch nennen.“
    Heat blieb freundlich, übte aber dennoch Druck aus. „Worum ging es in ihrem Buch?“
    Allerdings konnte er dieses Spiel ebenfalls spielen. Anstatt ihre Frage zu beantworten, wandte er sich wieder Rook zu. „Soweit ich weiß, wurden Sie von der
First Press
kontaktiert, um einen fünftausend Wörter langen Artikel über sie zu schreiben. Hat sie Ihnen gegenüber etwas erwähnt? Ist das der Grund für dieses Treffen?“
    Rook erhielt keine Gelegenheit, zu antworten. „Verzeihung“, sagte Nikki. Sie spiegelte die Höflichkeit wider, die Perkins bisher an den Tag gelegt hatte, stand aber auf und ging zum Schreibtisch, um sich mit der Hüfte dagegenzulehnen. Auf diese Weise musste Perkins sich auf seinem Sessel umdrehen und sich von Rook abwenden, um sie anzusehen. „Ich leite eine laufende Mordermittlung, und das bedeutet, dass ich jedem möglichen Hinweis nachgehen muss, um Cassidy Townes Mörder zu finden. Es gibt sehr viele Hinweise, und die Zeit drängt, daher braucht es Sie nicht zu kümmern, woher ich meine Informationen habe. Und wie ich auf Ihren Verlag gekommen bin, sollte ebenfalls nicht Ihre Sorge sein. Falls Ihnen daran liegt, dieses Gespräch angenehmer zu gestalten, sollten wir damit anfangen, dass ich die Fragen stelle und Sie sich kooperativ verhalten und sie direkt beantworten, in Ordnung … Mitch?“
    Er verschränkte die Arme vor der Brust. „Absolut“, erwiderte er. Sie bemerkte, dass er kurz die Augen geschlossen hatte, als er das Wort aussprach. Mitch war also einer von diesen Kandidaten.
    „Können wir dann noch einmal mit meinen Fragen anfangen? Und falls es Ihnen hilft, ich weiß, dass sie an einem Enthüllungsbuch arbeitete.“
    Er nickte. „Natürlich, das war ja ihr Metier.“
    „Und wer oder was war das Thema?“ Sie nahm wieder ihm gegenüber Platz.
    „Das weiß ich nicht.“ Bevor sie etwas sagen konnte, hob er eine Hand. „Ja, ich kann bestätigen, dass wir einen Vertrag für ein Buch mit ihr hatten. Ja, es sollte sich um ein Enthüllungsbuch handeln. Tatsächlich garantierte Cassidy uns, dass es um etwas Nachrichtenrelevantes gehe, das nicht nur für die Boulevardzeitungen und Klatschmagazine im Fernsehen von Interesse sei. Es sei eine ganz heiße Sache. Allerdings …“ Er schloss erneut die Augen und öffnete sie gleich darauf wieder, was Nikki an eine Schleiereule denken ließ. „Allerdings … kann ich nur sagen, dass ich das Thema ihres Manuskripts nicht kenne.“
    „Sie meinen, Sie kennen es, wollen es aber nicht verraten“, erwiderte Heat.
    „Wir sind ein großer Verlag. Wir vertrauen unseren Autoren und geben ihnen eine Menge Spielraum. Cassidy und ich arbeiteten mit blindem Vertrauen zueinander. Sie versicherte mir, dass sie einen Kassenschlager hatte, ich versicherte ihr, dass ich das Buch auf den Markt bringen würde. Nun werden wir leider nie erfahren, wovon es handelte … Es sei denn, Sie können das Manuskript auftreiben.“
    Detective Heat lächelte. „Sie wissen etwas und verraten es mir nicht. Cassidy Towne erhielt eine beträchtliche Vorauszahlung, und besonders in der derzeitigen Wirtschaftslage geschieht so etwas nicht ohne einen festen Vertrag, den alle Beteiligten