Castle 3: Heat Rises - Kaltgestellt (German Edition)

Sinnlosigkeit ihres Unterfangens. „Vorschlag: Ich übernehme den Schrank und du die Kommode, und danach gehen wir wieder.“
    Nikki schob Anzüge auf Kleiderbügeln zur Seite, die an einer langen Holzstange hingen, als Rook rief: „Oh, Detective Heat?“ Als sie aus dem begehbaren Kleiderschrank trat, sah sie ihn vor der Kommode stehen. Die oberste Schublade war aufgezogen.
    „Ich bin nicht sicher, ob das hier wirklich was zu bedeuten hat, aber falls ja, dachte ich, diese Ehre sollte dir gebühren.“ Sie durchquerte langsam den Raum, stellte sich neben ihn und folgte seinem Blick in die offene Schublade.
    Captain Montroses Sockenschublade. Darin befanden sich etwa ein Dutzend Paare schwarzer und dunkelblauer Anzugsocken, die ordentlich zusammengelegt waren, sodass jede Socke ihr passendes Gegenstück hatte. Und am hinteren Ende der Schublade lag eine einzelne beigefarbene Socke ohne Gegenstück. Nikki sah zu Rook auf. Beide dachten es, aber keiner sprach es aus.
    Eine einzelne Socke.
    Heat nahm sie aus der Schublade. Ihr Herz raste. „Da steckt etwas drin.“
    „Komm schon, ich mach mir gleich vor Aufregung in die Hose.“
    Nikki faltete die Socke auseinander und griff hinein. „Das ist Pappe.“ Sie zog sie heraus. Es war eine Visitenkarte. Von einer Künstleragentur. „Die stammt von Horst Müllers Agenten.“
    Als sie sie umdrehte, zog sich ihre Kehle zusammen, und sie unterdrückte einen unwillkürlichen Aufschrei. Sie bedeckte ihr Gesicht mit einer Hand und wandte sich ab, während sie Rook die Karte reichte. Er drehte sie um. Auf der Rückseite stand mit Kugelschreiber geschrieben: „Nikki, seien Sie bloß vorsichtig.“

SECHZEHN
    Als Heat und Rook um neun Uhr am nächsten Morgen aus der U-Bahn-Station an der Achtzehnten Straße kamen, lag gefrorener Nebel über Chelsea und hüllte die Gegend in einen klirrenden, dichten Schleier aus Kälte. Sie überquerten die Seventh Avenue und liefen nach Westen, in Richtung des Agenturbüros. Unterwegs kamen sie an einer vielseitigen Mischung aus gequälten jungen Künstlern und aufstrebenden Tänzern vorbei, die so aussahen, als wären sie extra dafür gecastet worden, grübelnd herumzustehen. Als sie die Eighth Avenue erreichten, hatte Rook aufgehört, die Baskenmützen zu zählen.
    Im Büro der Künstleragentur Step This Way im dritten Stock saß Phil Podemski an seinem Schreibtisch und aß fertigen Haferbrei zum Mitnehmen. Während er eilig alte Zeitschriften und Zeitungen von seinem Sofa auf den Boden fegte, damit sie sich setzen konnten, beäugte der Agent Nikki und meinte, aus ihr könne er mit Sicherheit etwas machen, wenn man ihre Figur und ihr Aussehen bedenke. „Sie müssten sich natürlich ausziehen. Nicht für mich, ich mache keine krummen Geschäfte, ich meine beim Auftritt.“
    „Ich weiß das Angebot zu schätzen“, sagte sie, „aber deswegen sind wir nicht hier.“
    „Oh …“ Podemski musterte Rook und zupfte an seinem orangefarbenen Yosemite-Sam-Schnurrbart. „Klar, ich schätze, ich könnte Ihnen eine Peitsche und einen Filzhut verpassen. Wir würden Sie als Indiana Bones vermarkten. Oder vielleicht gehen wir lieber in Richtung Science-Fiction. Sie sehen ein bisschen aus wie dieser Typ, der durchs Weltall geflogen ist und auf den alle so abfahren.“
    „Malcolm Reynolds?“, fragte Rook.
    „Wer? … Nein, ich denke, wir geben Ihnen einen Raumfahrer-helm und ein Paar Chaps, und dann nennen wir Sie … Butt Rogers.“
    Als Nikki dazwischenging und ihm erklärte, dass sie hier waren, um über Horst Müller zu reden, steckte er den Plastiklöffel zurück in den Haferbreibecher und runzelte die Stirn, während er zu Ende kaute. „Sind Sie Cops?“
    Nikki umging eine direkte Lüge, indem sie sagte: „Sie haben bereits mit einem meiner Teammitglieder gesprochen, einem gewissen Detective Rhymer, erinnern Sie sich?“ Das schien ihm als Antwort zu genügen, und sie bohrte weiter. Heat war sich noch nicht sicher, wonach sie suchte, aber Captain Montrose hatte große Mühen auf sich genommen, um ihr posthum einen Hinweis zu hinterlassen, der sie zu Podemskis Agentur führen würde. Er hatte ihr außerdem geraten, vorsichtig zu sein, obwohl sie den Agenten selbst eher als exzentrisch und weniger als gefährlich einschätzte. Er wirkte wie ein liebenswerter Pläneschmied aus dem WoodyAllen-Film
Broadway Danny Rose
.
    Nikki erzählte Podemski, dass sie bei seinem Klienten gewesen war, als dieser angeschossen wurde, und bereits versucht habe, mit