Castle 3: Heat Rises - Kaltgestellt (German Edition)

Stockwerke unter ihnen von diesen speziellen Kleidungsbedürfnissen seiner Mitpächter profitierte. Bevor sie weitergehen konnten, musste die Tür zum Eingangsbereich hinter ihnen verschlossen und verriegelt werden. Als der Bolzen ins Schloss rutschte, drückte einer der beiden Männer seinen Daumen auf einen Scanner, und die Tür vor ihnen glitt auf.
    Am oberen Ende einer teppichbedeckten Treppe erreichten sie die Penthouseetage und das Vorzimmer von Lawrence Hays’ Geschäftsräumen. Einer ihrer Begleiter sagte nüchtern: „Ich würde Ihnen gerne Ihre Schusswaffen abnehmen.“
    „Ich würde gerne sehen, wie Sie es versuchen“, erwiderte Ochoa ebenso nüchtern. Auch Heat würde ihre Waffe auf keinen Fall abgeben, und sie fragte sich, wie diese Situation enden würde: Drei New Yorker Polizisten stellten sich zwei Muskelprotzen in einem Anstarrwettbewerb.
    Die Tür ging auf, und Hays sagte: „Wegtreten. Sie dürfen so wie sie sind hereinkommen.“
    Heat erkannte ihn sowohl von der Internetrecherche, die sie über Hays durchgeführt hatte, als auch von einem Fernsehbericht, in dem er im letzten Jahr zu sehen gewesen war. Er hatte persönlich eine wagemutige Hubschraubermission angeführt, um einen seiner Mitarbeiter zu retten, der von den Taliban entführt worden war. Er sah auf militärische Weise gut aus, war aber kleiner, als sie erwartet hatte. In dem Fernsehbeitrag hatte er gelacht und sich selbst als „ein Meter dreiundsiebzig große, wütende Kobra“ beschrieben, und das traf auch zu, vor allem aufgrund der aufmerksamen Augen und der drahtigen Muskeln, die sich unter seinem schwarzen Polohemd und seiner engen Markenjeans anspannten.
    Hays nahm seinen Reiseseesack von der Couch, warf ihn neben seinen Schreibtisch und bedeutete ihnen, Platz zu nehmen. Er selbst ließ sich auf dem hellbraunen Ledersessel nieder, der der Couch gegenüberstand. Die Farbe des Sessels betonte seine sandfarbene Steve-McQueen-Frisur und die Wüstenbräune. Die entspannt übereinandergeschlagenen Beine, die lässig am V-Ausschnitt seines Hemds hängende Pilotensonnenbrille und das herzliche Lächeln wirkten auf Nikki recht überzeugend. Aber als sie sich zwischen Raley und Ochoa setzte, rief sie sich ins Gedächtnis, dass dies der Mann sein könnte, der Pater Graf ermordet – oder seinen Mord in Auftrag gegeben – und ein Team aus Soldaten in den Central Park geschickt hatte, um ihrem Leben ein Ende zu machen. Das waren zwei Dinge, die Nikki herausfinden wollte. Zumindest wollte sie seine Antworten hören und sie einem Test unterziehen.
    „Was kann ich für Sie tun, Detectives?“
    Heat beschloss, ihm sofort den Boden unter den Füßen wegzuziehen. „Für den Anfang könnten Sie mir verraten, wie es sich angefühlt hat, Pater Graf zu töten.“
    Hays Reaktion war seltsam. Nein, bizarr. Anstatt nervös zu werden, legte er seinen Kopf auf die Rückenlehne des Sessels und lächelte. Dann sprach er Richtung Decke, als ob er eine Naturdokumentation kommentieren würde. „Und so beginnt das Polizistenmädchen mit einem schwachen Versuch, den Befragten aus der Ruhe zu bringen. Ein klassischer Eröffnungszug, womit ich sagen will …“, er beugte den Kopf wieder nach vorne, sah ihr direkt in die Augen und ergänzte: „… ein Klischee.“
    „Sie haben meine Frage nicht beantwortet, Mr. Hays.“
    „Sie müssen sich meine Antworten verdienen, Miss.“ Und dann wechselte er wieder in den Kommentatorenmodus und sagte: „Autsch. Beim ersten Versuch eingelocht! Sie ist von der Antwort frustriert und von dem angedeuteten Sexismus abgelenkt. Was wird Sie tun?“
    Heat wusste genau, was er vorhatte. Hays setzte ein Psychospiel ein, um sie abzuwehren und die Befragung zu sabotieren. Vermutlich war das eine der Gegenbefragungsmethoden, die er in seiner Ausbildungsstätte in Ely, Nevada, lehrte. Sie konzentrierte sich darauf, seinen psychologischen Lärm auszublenden und bei ihrer Vorgehensweise zu bleiben.
    „Wo waren Sie an dem Abend, an dem Ihr Pastor ermordet wurde?“
    „Wieso?“
    „Weil ich Sie verdächtige, ihn umgebracht zu haben, und deswegen will ich wissen, wo Sie sich zur Tatzeit aufgehalten haben.“
    „Strategie zwei tritt in Kraft“, verkündete er. „Sie verringert das eindeutige ‚wie hat es sich angefühlt‘ zu dem armseligen ‚vielleicht haben Sie es getan‘. Warum, oh, warum schicken sie mir immer nur Anfänger?“
    „Wo waren Sie, Mr. Hays?“
    „Wo? Oh … unterwegs.“ Er lachte. „Unterwegs könnte auf