Catch 22

nicht zu ertragen.
    Häuptling White Halfoat hielt ihn für verrückt. »Ich weiß nicht, was mit dem Kerl los ist«, bemerkte er tadelnd. »Es wird wohl daran liegen, daß er keinen Verstand hat. Wenn er auch nur einen Funken Verstand hätte, würde er sich eine Schaufel greifen und anfangen zu graben. Hier, mitten im Zelt, direkt unter meinem Feldbett würde er graben, denn er stieße dort im Handumdrehen auf Öl. Weiß er denn nichts von dem Gefreiten, der in Colorado mit seinem Spaten auf Öl gestoßen ist?
    Hat er denn gar nicht gehört, was dem Jungen zugestoßen ist — wie hieß doch dieser lausige, stinkende, rotznäsige Zuhälter in Colorado?«
    »Wintergreen.«
    »Wintergreen.«
    »Er hat Angst«, erklärte Yossarián.
    »O nein, Wintergreen hat keine Angst.« Häuptling White Halfoat schüttelte sein Haupt mit unverhüllter Bewunderung. »Dieser übelriechende, gewitzte kleine Hurenhund hat vor niemandem Angst.«
    »Doc Daneeka hat Angst. Das ist mit ihm los.«
    »Wovor denn?«
    »Vor dir«, sagte Yossarián. »Er hat Angst, daß du an Lungenentzündung sterben könntest,«
    »Das soll er ruhig«, sagte Häuptling White Halfoat. Ein tiefes, gedämpftes Lachen rumpelte in seiner mächtigen Brust. »Das werde ich nämlich bei der ersten passenden Gelegenheit tun. Du wirst schon sehen.«
    Häuptling White Halfoat war ein gut aussehender, dunkelhäutiger Indianer aus Oklahoma mit kantigem, hartknochigem Gesicht und wirrem schwarzem Haar, ein halbblütiger Creek aus Enid, der aus ganz privaten, okkulten Erwägungen beschlossen hatte, an Lungenentzündung zu sterben. Er war ein finsterer, rachsüchtiger, enttäuschter Indianer und haßte alle Fremden mit Namen wie Cathcart, Korn, Black und Havermeyer, und wünschte sie alle dorthin zurück, woher ihre verlausten Vorfahren gekommen waren.
    »Du wirst es kaum glauben, Yossarián«, sagte er nachdenklich und hob dabei absichtlich die Stimme, um Doc Daneeka zu ärgern, »doch ließ es sich in diesem Land sehr gut leben, ehe man es mit der gottverdammten Frömmigkeit geradezu unbewohnbar gemacht ha t.«
    Häuptling White Halfoat war darauf aus, sich am weißen Mann zu rächen. Er konnte kaum lesen und schreiben und war Captain Black als stellvertretender Nachrichtenoffizier zugeteilt worden.
    »Wie hätte ich lesen und schreiben lernen sollen?« fragte Häuptling White Halfoat in gemacht kriegerischem Ton wieder so laut, daß Doc Daneeka ihn hören konnte. »Überall wo wir unser Zelt aufschlugen, fing man an, nach Öl zu bohren. Immer wenn man nach Öl bohrte, stieß man auch auf Öl, und immer wenn man auf Öl gestoßen war, zwang man uns, das Zelt abzubauen und woandershin zu ziehen. Wir waren menschliche Wünschelruten. Die ganze Familie hatte eine angeborene Affinität zu Petroleumvorkommen, und bald schon setzten Techniker aller Ölgesellschaften hinter uns her. Wir waren stets unterwegs. Ich kann dir sagen, das war eine teuflische Art, heranzuwachsen. Ich glaube nicht, daß ich je länger als eine Woche am gleichen Ort verbracht habe.«
    Seine früheste Erinnerung war die an einen Geologen.
    »Immer wenn ein neuer White Halfoat geboren wurde«, fuhr er fort, »gab es eine Hausse an der Börse. Bald schon folgten uns ganze Bohrmannschaften mit ihrer gesamten Ausrüstung, um als erste an Ort und Stelle zu sein. Gesellschaften schlössen sich zusammen, einzig um weniger Leute hinter uns her schicken zu müssen. Doch der Haufen, der uns verfolgte, wurde immer größer. Wir wurden schließlich um unsere Nachtruhe gebracht. Hielten wir an, so hielten auch sie an. Brachen wir auf, so brachen auch sie auf, mit Feldküchen, Planierraupen, fahrbaren Generatoren und Bohrgestängen. Wir waren eine wandelnde Hochkonjunktur und erhielten schließlich Einladungen von den besten Hotels, einzig der vielen Konsumenten wegen, die wir hinter uns herzogen. Einige der Einladungen waren ungemein großzügig, doch konnten wir keine davon annehmen, weil wir Indianer waren, und weil die guten Hotels, die uns einluden, keine Indianer als Gäste aufnahmen. Rassenvorurteile sind schrecklich, Yossarián. Wirklich. Es ist schrecklich, wenn ein anständiger, loyaler Indianer genauso behandelt wird wie die Nigger, die Itzigs, die Makkaronis oder die Froschfresser.« Häuptling White Halfoat nickte nachdrücklich und bedeutend mit dem Kopf.
    »Schließlich war es jedoch so weit, Yossarián. Das Ende nahte.
    Man folgte uns jetzt schon von vorn. Man versuchte zu erraten, wo wir das nächste Mal