Chanur-Zyklus 2 - Das Unternehmen der Chanur

Chanur...«
    Pyanfar ließ sie stehen.

NEUNTES KAPITEL
     
    Der Lift entließ sie dort, wo Tully und Hilfy hätten ankommen sollen, auf den oberen Sicherheitsetagen, wo Wachtposten nervös wirkten angesichts einer Gruppe blutbefleckter und mit Gewehren bewaffneter Hani, einer davon ein Mann.
    Aber die Türen wurden ihnen geöffnet, ohne dass sie mit Fragen konfrontiert wurden, eine Tür nach der anderen in Kshshtis nützlichkeitsorientierter Architektur, grauer Stahl, starke Sicherheitsvorkehrungen, in Abständen bewaffnete Posten.
    Sterne und Dunkelheit. Pyanfar sah dies anstelle der Szenerie vor ihr, erinnerte sich an das Kif-Jägerschiff im Dock des Treffpunkts - schlank, schnell, tödlich; an ein Schiff unterwegs zum Kshshti-Nadir und in den Sprungbereich, mit einer zunehmend größeren Geschwindigkeit, die sich der des Lichts näherte. Pyanfar folgte den Winks der Posten, ging dorthin, wo die Türen auseinander glitten.
    Hinter der letzten betraten sie einen matt beleuchteten Raum mit einer Plasteen-Trennwand, hinter der violettes Licht war. Auf der in weißes Licht getauchten Seite erkannte sie einen Schreibtisch und zwei Mahendo‘sat, auf der violetten Seite eine riesige Schlangengestalt, die sich vor dem bis zur Hüfte reichenden Glas ruhelos bewegte und ständig die Position wechselte.
    Tc‘a.
Der Anblick des Methan-Atmers erschreckte Pyanfar so sehr, dass sie unwillkürlich stehen blieb. Die Barriere wirkte zerbrechlich, und die Gegenwart dahinter, die Hani nur verschwommen auf Vid gewohnt waren, zeigte Einzelheiten, die sie nur um so bedrohlicher machten: Runzelige Haut aus weichem Leder mit goldfarbenem phosphoreszierenden Leuchten; Augenflecken, so groß wie Fäuste, ganze fünf davon rings um einen komplexen dreilappigen Mund / Sensor angeordnet. Die Zunge des Wesens zuckte unablässig hervor, und der ganze Körper verschob sich immer wieder von einer Seite auf die andere, wie die Tc‘a es ständig taten.
    »Verehrter Kapitän.« Die Stimme sprach untypisch gedämpft. »Ich stellen vor die Persönlichkeit Toshenaeseteno, Stationsleiter dieses Seite Kshshti; die Persönlichkeit Tt’om‘in‘mu, Stationsleiter Methan-Seite.«
    »Verehrte«, murmelte Pyanfar. – Allein der Tc‘a verdiente schon den Plural, und das gleich mehrfach; und die Götter mochten den Psychologen helfen.
    Die ledrige Schlangengestalt schob sich näher heran und verdrehte sich, um mit den fünf orangefarbenen Augenflecken durch das Glas zu spähen. Ein fünfstimmiges Klagen ertönte, von einem Gehirn mit mehreren Teilen, während ein Monitor unter dem Glasfenster die leuchtende Matrix zeigte:
    TC’A TC‘A HANI HANI MAHE KIF KIF CHI CHI BLEIBEN BLEIBEN BLEIBEN GEHEN GEHEN EINHEIT EINHEIT ZORN ZORN ZORN GEHEN GEHEN BLEIBEN BLEIBEN BLEIBEN BLEIBEN BLEIBEN GEHEN BOTSCHAFT
    »Ich danke der Tc‘a-Persönlichkeit.
Was
für eine Botschaft?«
    »Kif.«
Die mahen Persönlichkeit erhob sich langsam von dem Schreibtisch, und ihre Gewänder fielen ordentlich, strenge Gewänder, ganz anders als die Zurschaustellung von Persönlichkeiten andernorts. Er hielt Pyanfar mit eigener Hand ein Papier hin, und sie nahm es. »Dies kommen«, sagte die Persönlichkeit, und zwar nicht vermittels der Stimme, »von
Harukk.
Alle drei Kif-Schiffe abgeflogen. Wir haben zwei mahen Schiffe verfolgen.«
    »Beschuss?«
    »Kein Beschuss.«
    Für einen Moment kam ihr der schreckliche Verdacht, dass die Mahendo‘sat vielleicht darauf verzichtet hatten zu schießen, obwohl es möglich gewesen wäre, sei es nun wegen der Geiseln oder nicht. Falls die
Stolz
die Verfolgung aufgenommen hätte - aber sie schob diesen Gedanken weg. Entfaltete das Papier.
    Jägerin Pyanfar,
stand darauf.
Wenn der Wind weht, sollte man seine Netze ausbreiten. Ich hatte damit Glück für uns beide. Sollten Sie aufgrund Ihres
Sfik
darauf bestehen, mir zu begegnen, dann ist Mkks dafür als neutraler Boden geeignet. Dort können Sie wieder beanspruchen, was Ihnen gehört.
    »Er hat sie«, sagte sie zu ihrer Besatzung und reichte Haral das Papier.
Mkks.
Umstrittenes Gebiet. Nicht Kefk im Kif-Gebiet.
    Ein Köder. Dort, wo sie ihn erreichen konnte.
    »Ich geben Befehl«, sagte die Persönlichkeit, »dass mahen Schiff verfolgen dieses Kif. Gehen Mkks. Versuchen zu gebrauchen Einfluss.«
    »Einfluss!
Wie viel Einfluss, wenn ein Kif schon in der Hand hat, was er möchte?«
    Die Persönlichkeit machte eine kleine wegwerfende Geste. Pyanfar stand dort, und der Puls hämmerte in ihren Ohren. Sie