Chanur-Zyklus 3 - Die Kif schlagen zurück

Personalzugang.«
    »Bestätige.«
    »Kkkt. Hüten Sie sich vor allem vor Ihren Verbündeten! Hüten...«
    »Halt den Mund, Kif!«
    »Dummköpfe! Ich bin Dummköpfen übergeben worden!«
    Sie setzten ihren Weg fort. Vor ihnen führte ihre einsame Tc‘a-Eskorte verrückte Bewegungen auf ihrem Kurs durch, der sie ins Dock der Methanseite von Kefk führte. Die dortige Verkehrsleitung sendete Daten-Matrizen bei ihrer Kommunikation mit dem Tc‘a. Ein Kamerabild erschien auf Monitor 4, von Haral hinübergeschaltet. Die Kefk-Station leuchtete unter ihren eigenen Scheinwerfern wie ein böser Stern, orangefarben und rot.
    »Götterverdammte mahen Hölle«, meinte Chur.
    »Haben Kif eine Hölle?« fragte Tirun. »Wie steht es damit, Skukkuk?«
    Keine Antwort.
    »Sie fluchen auch nicht«, sagte Hilfy. »Kif fluchen doch nicht, oder, Kif?«
    »Kümmere dich um deine eigenen Sachen«, warf Pyanfar kurz ein.
    »Kefk«, sagte Haral und schaltete einen Anruf durch - wahrscheinlich von Khyms Pult. Die Kefk-Statistiken erschienen, und Tirun sortierte sie im Computer, suchte dabei nach Unregelmäßigkeiten und Schwierigkeiten. »Alles klar, alles klar«, sagte sie dann. »Wir haben einen normalen Anflug bei dieser Geschwindigkeit. Alles Standard in Anbetracht von Kefks Ausmaßen.«
    Weitere Zahlen rollten heran. »Automatisch?« fragte Haral. »Bestätigung«, antwortete Pyanfar. Es bestand kein Grund, anders vorzugehen. Die
Stolz
verschluckte die Zahlen, als Haral auf den Anflugautomaten umschaltete. Müde - bei den Göttern, sie waren alle müde.
    Eine rote Lampe blinkte drängend, der Hinweis des Computers, dass die Bewaffnung aktiviert und er damit aufgefordert war, gegen die Gesetze zu verstoßen. Pyanfar schaltete mit einem dreifachen Tastendruck den Override ein und trug diese Entscheidung mit einem weiteren Tastendruck im Logbuch ein.
    »Anflug unter feindlichen Bedingungen«, murmelte sie in den Recorder. »Bewaffnung bleibt aktiviert bis ins Dock.« Der Videobildschirm zog ihre Aufmerksamkeit auf sich. Die langsam rotierende Station zeigte Schattierungsunterschiede; ein paar Schiffe machten einen anderen Eindruck als die übrigen, die im Dock lagen, drei, nicht zwei helle Flecken in Kefks bislang ununterscheidbarer Reihe von Sauerstoffatmer-Schiffen, neben dem Rand des Methansektors. Pyanfar schaltete eine stärkere Auflösung ein. Dann eine noch stärkere.
    »Ich kann nirgendwo Wärme feststellen«, sagte Haral, »außer in Schiffen, die ich als unsere einschätze.«
    Was besagte, dass keine feindlichen Schiffstriebwerke heiß waren und niemand Unerwartetes kürzlich gekommen war oder im Begriff stand, Reißaus zu nehmen. Bis jetzt.
    »Wir haben mehr als nur Kif an dieser Station«, sagte Pyanfar. »Haral, schau dir mal Vid Eins an. An diesem Rand sieht man mehr helle Punkte, als es sein sollten.«
    »Ich sehe es. Vielleicht ist der Überzählige unser Stsho-Flüchtling. Vielleicht hat er hier angelegt. Vielleicht musste er es tun.«
    »Könnte sein.«
    »Oder eine weitere von Jiks verdammten Machenschaften?«
    »Oder Goldzahns.«
    Die
Stolz
richtete sich aus, und die Linien auf den Monitoren passten nun. Die Kefk-Station redete weiter, und es fand jetzt unter allen praktischen Gesichtspunkten in der Realzeit statt.
    Das Systemschema zeigte verstreut Bergwerksschiffe, alle systemintern und kaum manövrierfähiger als die Asteroiden selbst. Obendrein waren die Wachschiffe zu sehen, die viel langsamer geworden waren und jetzt gemächlich zu ihrer Basis zurückkehrten Und die
Mahijiru
flog heran, als einziges Schiff neben der
Stolz
mit einer Geschwindigkeit, die noch eine blitzende rote Linie auf dem Kursdiagramm rechtfertigte.
    »Die
Aja Jin
gibt bekannt, dass sie das Dock gesichert haben«, meldete Hilfy. »Die
Mahijiru
ersucht um Docksinstruktionen.«
    »Huh«, sagte Haral; und »Dank den Göttern«, kam es von Geran.
    Also war von dort kein Angriff zu erwarten. Sobald eine deutliche Bremsung vorgenommen wurde, war klar, dass Goldzahn wirklich einfahren wollte.
    Warum,
um der Götter willen, wenn er doch dort draußen einen sicheren und geheimen Schlupfwinkel gehabt hatte?
Warum verlässt du deine Deckung, Goldzahn? Was hast du vor, mein Freund? Ein weiteres Doppelspiel?
Oder wusste Jik die ganze Zeit, dass du hier warst?
    »Käpt‘n«, sagte Haral und schickte das Stationsbild herüber. »Vid eins. Diese Anomalie sieht aus wie ein mahen Typ.«
    Pyanfar sah es sich an. Die helle Stelle zwischen den stumpfen, grimmigen