Chanur-Zyklus 4 - Die Heimkehr der Chanur

und betrachtete ihn von Kopf bis Fuß. »Ist das derselbe?« Die Augen verweilten bei der AP an seiner Hüfte und wanderten wieder hinauf zu seinem Gesicht. »Derselbe Mensch wie auf Gaohn?«
    »Tully«, sagte Pyanfar. »Ja, er ist es.« Sie blickte zur Seite, zu dem fremden Kif. »Wer unser Besucher ist, das ist schon eine andere Frage. Von der
Ikkhoitr,
denke ich.«
»Ikkhoitru-hakt‘.
    »Kapitän.« Die Haare sträubten sich auf ihrem Rücken. »Wir sind geehrt. Ich gehe davon aus, dass Ihre Leute uns hinüber zur
Harukk
eskortieren werden.«
    Der Kapitän der
Ikkhoitr
drehte sich um und stolzierte den Gang hinunter nach draußen. Kifische Ökonomie. Ohne die Höflichkeiten von Hani.
    »Kkkkt«, sagte Skkukuk warnend.
    Es war nicht freundlich, wie sich dieser Kapitän verhielt. Er war auf typisch kifische Art aggressiv, um damit die schwachen Stellen des Gegners und den eigenen Vorteil ausfindig zu machen. Und eine kleine Einlassung in höfliche Hani-Umgangsformen hatte eine unbeabsichtigte Ironie erlangt. Pyanfar hatte ihm einen Befehl erteilt.
    Sie hatte sich auf den
Hakkikt
berufen. Und da er Kif war, wagte er es nicht, Einwände zu erheben oder zu zögern. Sie hatte Punkte gegen ihn gemacht, gegen ihn, der hierher gekommen war, um Schwächen auszukundschaften, gewandt und tödlich gefährlich.
    Sie hoffte bei den Göttern, dass er nichts entdeckt hatte. Oder dass die Kif in gewisser Hinsicht nicht gewöhnt waren zu lügen.
    »Skkukuk sagt, dass wir auf diesen Kapitän achtgeben müssen«, brummte sie den anderen zu. »Tirun, du bleibst an Bord, hörst du?«
    Das war Tirun nicht recht. Aber die Besatzung stritt in dieser Zeit nicht mit Pyanfar. Nicht vor Kif, auch nicht dem eigenen.
    Die Außentür der Personalschleuse ging auf und ließ die Gruppe hindurch. Und schloss sich wieder, was bis auf die Brücke zu hören war, durch das unaufhörliche Piepen und Klicken der Telemetrie und des Koms. »Das war das Siegel«, sagte Haral zu Tirun, die sich noch auf dem Unterdeck befand. »Komm rauf!«
    »Der Stationskom ist immer noch am Schnattern«, sagte Hilfy. »Die verdammten Stsho drehen durch. Ich kann nichts verstehen, außer wie glücklich sie sind, dass der edle
Hakkikt
wieder zurück...« Sie blinzelte, als Geran plötzlich den Kopf wandte, und sie blinzelte erneut, als sie Chur auf die Brücke torkeln sah - Chur, ohne ihre Ringe und mit einem Handtuch bekleidet, das Implantat immer noch im Arm, mit einem Haftstreifen gesichert.
    Mähne und Bart wirkten stumpf, und ihr Fell war stellenweise rosa, dort, wo die Haut durchschimmerte. Die Rippen standen über einem ausgehöhlten Bauch durch die Haut hervor.
    »Geran...«, sagte Hilfy, aber Geran hatte ihre Schwester bereits gepackt.
    Haral schwang ihren Sessel herum und besah sich die Geschichte. »Geran, um der Götter willen...«
    »Musste ein bisschen spazieren gehen«, sagte Chur mit nur dem Gespenst ihrer Stimme, aber sie ließ den Blick über Monitore und Displays schweifen. »Haben ganz schön Probleme, nicht wahr? Hörte die Schleuse da unten arbeiten - ihr könnt nicht erwarten, dass man dabei schläft. Geran, setz mich hin, ich muss sitzen. Wer springt für dich ein?.
    »Er.«
Womit sie Khym meinte. »Setz dich!«
    »Du bist ein Notfall«, sagte Haral. »Verdammt noch mal,
setz dich hin!«
Und Chur sank in Skkukuk s Sessel. »Wir stecken bis über unsere Nasen drin. Es könnte jede Minute ein Angriff erfolgen, von die Götter wissen wem, der hier durchgebraust kommt. Wir müssen in der Lage sein, jederzeit zu manövrieren, aber wie sollen wir das machen, während du herumspazierst?«
    Chur zeigte ein scheußliches Grinsen. »Hal, Kusine, wenn wir ohne den Käpt‘n starten müssen, dann sitze ich hier an einer Station - ganz ausgeschlossen, dass ich es nicht tue! Was in einer mahen Hölle geht da draußen vor?«
    »Der Käpt‘n ist an Bord der
Harukk,
das geht da draußen vor. Wir werden von kifischen Geschützen bedroht, und die Götter wissen, wer sonst noch kommen könnte, um sich ein Stück Stsho-Fell zu holen.«
    »Dachte ich mir.« Chur holte tief Luft, und man hatte den Eindruck, dass es ihr schwerfiel. »Möge die Hölle sie holen. Was hat unsere Kusine vor?.
    »Sfik«,
sagte Hilfy. »Sie hat die Vertreter dreier Arten als Eskorte, und ein halbes Dutzend Hani-Kapitäne folgt ihren Befehlen. Sie führt den größten Bluff unseres Lebens durch, nichts anderes. Versucht, uns Zeit zu verschaffen.«
    »Wenn wir hier zwei Hani haben, die in