Chanur-Zyklus 5 - Chanurs Legat

nicht diplomatisch, aber sie waren hier unter sich. »Vielleicht bestimmt
gtst
einen Nachfolger. Vielleicht kehrt der alte Knabe tatsächlich nach Hause, um zu sterben.«
    »Das tun die Stsho«, bemerkte Chihin. »Sie sterben nicht vor den Augen von Fremden. Das gilt als geschmacklos.«
    »Die Bezahlung ist im voraus erfolgt. Gtst kann
gtst
Meinung nicht mehr ändern.«
    »Soviel steht fest.«
    Hilfy betrachtete den Stapel. »Bezahlung im voraus. Götter, es lohnt sich. Man fragt sich nur immerzu, warum.«
    »Was kann denn schiefgehen?« fragte Fala. Ein Kreis von Gesichtern mit flachgelegten Ohren und ein Augenblick des Schweigens antworteten ihr.
    Hilfy sagte: »Es gibt einen enzyklopädischen Eintrag unter
oijgi,
einem verwandten Substantiv, in dem Sinne, daß ein Gegenstand dieser Art nicht bezahlt werden kann, daß er nur übereignet wird und daß Geld ihn nicht direkt berühren darf. Ihn auf keinen Fall direkt berühren darf. Das hängt irgendwie mit dem Status zusammen. Es muß der Grund für diese Extravaganz sein.«
    »Wir könnten jemanden geradeheraus fragen«, schlug Tarras vor.
    »Nein. Nicht, solange wir nicht wissen, womit wir es zu tun haben – oder wie explosiv die Sache ist. No’shtoshti-stlen hat Ohren in jeder Wand dieser Station.«
    »Elektronisch gesprochen«, sagte Tiar.
    »Ich würde den Vertrag nicht dagegen wetten.«
    »Du bist also geneigt, ihn zu unterschreiben?«
    »Einmal pro Viertelstunde, und in der übrigen Zeit möchte ich unsere Fracht nach Hoas bringen und vergessen, daß ich jemals von dem Ding gehört habe. Warum in einer mahen Hölle muß es als Eilgut nach Urtur geschafft werden? Warum nicht langsam via Hoas? Muß der Direktor so schwierig sein? Explodiert der Gegenstand bei der Auslieferung?«
    »Willst du meine Meinung hören?«
    »Sag schon.«
    »Ich sage,
wenn
wir den Auftrag annehmen, sollten wir alle übrige Fracht vorher einkaufen. Und das Unterschreiben bis zum allerletzten Moment hinausschieben. In dem Augenblick, wo dieser Scheck bei der Bank eingeht, wird es Gerüchte geben. Und dann schraubt man uns die Preise hoch.«
    »Laß dem alten Knaben keine Zeit«, fiel Tarras ein, »uns irgend etwas anzuhängen. Denn du kannst die Einnahmen der nächsten Fahrt darauf wetten, daß dieser Bastard No’shtoshtistlen darüber nachdenkt, wie er sich das Geld zurückholen kann, bevor es in unsere Taschen gerät. Auf
gtst
Totenbett würde
gtst
dafür noch Vorsorge treffen.
Gtst
ist nicht ohne Grund auf dieser Seite des Raums die reichste Person.«
    »Das Problem ist«, meinte Chihin, »wir müssen Waren für Urtur mitnehmen, wenn das unser Ziel ist. Und falls der alte No’shtoshti-stlen nicht ungewöhnlich diskret war, gibt es auf dieser Station Stsho, die über diesen Handel Bescheid wissen, und wenn sie es wissen, ist die Sicherheit bereits durchlöchert. Wenn wir es tun wollen, tun wir es besser schnell, denn ich habe so eine Ahnung, wenn dieses Ding den Stsho dermaßen wichtig ist, könnte es auch No’shto-shti-stlens Feinden wichtig sein. Deshalb werden Spione melden, was wir kaufen und um was wir verhandeln und welche Verträge wir abschließen. Wir brauchen nur zu niesen, und es wird in jemandes Datenspeicher eingehen und als erstes an No’shto-shti-stlens Ohren gelangen.«
    »Und gleichzeitig an andere Ohren«, nickte Hilfy. Tante Py hatte mit den Stsho Handel getrieben. Und trieb immer noch mit ihnen Handel. Wie lautete Tante Pys Ausdruck? Verlasse dich nie darauf, die Stsho seien Hani! Sie waren es nicht. Sie würden es nie sein. Ebensowenig wie Hani nach Stsho-Regeln oder mahen Regeln spielten, und die Stsho waren solche Kosmopoliten, daß sie diese einfache Tatsache gekannt hatten, bevor der
Han
oder der Mahendo’sat darauf gekommen war. Man füge hinzu, daß eine Hani, die zufällig perfekt in der Handelssprache und der Geschichte der Stsho war, sich in speziellen, persönlichen blinden Flecken an der Schnittstelle zwischen Sprachen und Weltanschauungen täuschen mochte.
    »Ich möchte…« – Hilfy zählte die Punkte ab, indem sie eine Klaue nach der anderen ausstreckte – »eine vorläufige Liste von Dingen, die ich unter ›Urtur‹ gespeichert habe. Ich setze auf Waren, die von jenseits des Treffpunktes stammen und die niemand aus der anderen Richtung bringen wird. Waren, von denen wir wissen, daß sie auf Urtur knapp sind. Und ich möchte eine Untersuchung über die Ladungsverzeichnisse der Schiffe, die hier ablegen wollen. Wir können nicht feststellen,