Chaos Erde

Problem wird unverzüglich bevorzugt behoben.«
    »Was…?«
    Quaddel hatte die Hand ausgestreckt, um einen Löffel zu ergreifen, doch auch das Besteck war fort.
    Es entstand ein Augenblick der Stille, von der man zu Quaddels Lebzeiten gesagt hätte, ein Engel wäre vorübergegangen. Dann brach ein schriller Sopran das Schweigen.
    »Nein, es ist weder reizvoll noch drollig, ich hab’s schon mal gesagt! Es ist abstoßend primitiv. Sich das Essen mit den eigenen Händen in den Mund stopfen zu müssen… das ist doch zum Erbrechen ekelhaft!«
    »Du mußt berücksichtigen, daß wir auf der Erde sind«, antwortete eine bärbeißig sardonische Baritonstimme. »Was hast du denn sonst erwartet? Außerdem war diese Reise deine Idee.«
    Weil es Quaddel schon in seinem früheren Leben peinlich gewesen war, sich die lauten Beschwerden anderer Leute mitanhören zu müssen, drehte er sich seinem linken Tischnachbarn zu. Im Stehen wäre diese Person so groß wie er gewesen, trug jedoch statt irgendeiner Bekleidung – außer einer Art von Gurtwerk, an dem Kameras und Recorder hingen – ausschließlich Schuppenhaut, die auf dem Rücken und an den Gliedmaßen tief dunkelgrün war, an Brust und Bauch hingegen von verwaschenem, bläulich getöntem Gelb. Der Schädel hatte überaus stark ausgeprägte Kiefer, beide strotzten reihenweise von schaurigen Zähnen, während die Arme in messerscharfen Krallen endeten, die Fleischbrocken aus dem Kadaver eines Kaninchens rissen, der auf einem mit Geißblattmuster verzierten Limoges-Platzteller lag.
    Indem er alle Mühe aufwandte, um jede innere Regung zu unterdrücken, die ihn als terraphilen Rassisten entlarven mochte, lächelte Quaddel wohlwollend – und unterließ es augenblicklich wieder, weil ihm einfiel, er hatte einmal gelesen, daß die Miene, die Menschen als freundlich betrachteten, auf Aliens den Eindruck erregen könnte, man entblößte die Zähne zum Zubeißen. Er zögerte, ehe er allen Mut zusammennahm und seinen Tischnachbarn ansprach.
    »Hallo…«
    Nacheinander richteten sich böse, lidlose Augen auf ihn. Ihm war, als sähe er ein Huhn sich vor dem Verschlingen ein zappeliges Insekt näher anschauen. Vögel stammten, erinnerte er sich, von Dinosauriern ab. Ohne Zweifel war dieser Alien auf einem Nebenzweig des Baums der Evolution entstanden.
    »Entschuldigen Sie, aber Sie müssen wissen, ich bin >Gefrierfleisch<, wie man meinesgleichen hier so nennt. Erst heute früh bin ich abgetaut worden. Deshalb hatte ich noch nie Gelegenheit, mich mit einem Alien zu unterhalten.«
    Der schuppige Schädel ruckte empor. Die Kiefer klafften, zerkautes rotes Fleisch rutschte heraus. Eine dicke, rauhe Zunge schlabberte durch die Luft, als kostete sie den Vorgeschmack der Rache.
    »Haben Sie >Alien< gesagt?«
    Die Stimme drang nicht aus dem Fleischfressermaul, sondern einem Kästchen, das an oberster Stelle an den Gurten befestigt war, aber die Verärgerung, die sie bezeugte, ließ sich keinesfalls mißverstehen. Quaddel schrak an seinem Platz zurück.
    »Alien?« wiederholte sein Tischnachbar mit einem Aufbrüllen und richtete sich zu voller Größe auf. Andere Personen am Tisch stockten beim Essen. (Wie kam es, daß sie etwas zu essen hatten, er hingegen nicht?) Fremde Gesichter wandten sich Quaddel zu. Einigen sah man nur Ratlosigkeit an, aber die meisten spiegelten Mißbilligung wider.
    »ALIEN?« heulte die Kreatur mit aller Kraft ihrer Lungen.
    »Nixy Anangaranga-Jones«, wimmerte eine Stimme in Quaddels Kopf, »Sie haben sich dazu verpflichtet, während der Reise auf offene Bekundungen des Speziezismus zu verzichten. Warum weichen Sie von der gegebenen Verpflichtung ab? Leider bin ich gezwungen, Sie darüber zu informieren, daß Sie durch Ihr Verhalten die Rechtsschutzpolice zur Absicherung gegen Klagen vor der Unteren Kammer des Obersten Gerichtshofs des Galaktischen Konglomerats außer Kraft gesetzt haben, die Ihnen der Reiseveranstalter als besondere Zusatzleistung für…«
    Doch inzwischen war Quaddel nicht nur von seinem Sitz, sondern sogar dem Fußboden hochgestemmt worden; in den Stoff seines Kleids gekrallte Klauen hielten ihn in der Schwebe…
    Moment mal. Kleid?
    Korsett??
    Hochhackige Stiefeletten?
    »Es hat den Anschein«, winselte die Stimme, »daß irgendein Fehler aufgetreten ist.«
    Quaddels reptilisches Gegenüber schnaubte. »Fehler?« krachte es aus dem Kästchen an seinen Gurten. »Ein schwerer Fehler, würde ich sagen. Sie setzen mich neben diesen erbsenhirnigen