Chaos Erde

aber es bis vorhin noch nie miterlebt. Es wird behauptet, es sei ungefährlich, praktisch nicht mehr als ‘ne ärgerliche Störung. Dumm daran ist allerdings, man muß herausfinden, wo man hingelangt ist, bevor man den Translokationsprozeß umkehren kann.« Kardek bewegte einen kleinen, zu vernehmlichem Surren fähigen Trockner über seine Stirn hinweg, um sich den ausgebrochenen Schweiß wegzudampfen. Anschließend steckte er das Gerät mit der blitzartigen Geschicklichkeit eines professionellen Bühnenzauberers ein. Wahrscheinlich war er genau das und nichts anderes.
    »Also?« fragte Nixy daraufhin Tiger Rag.
    »Im wesentlichen ist die Einschätzung der Ehrenwerten Intelligenz richtig. Unsere gegenwärtigen Koordinaten sind noch nicht bestimmt worden.«
    »Sie wollen sagen, ich kann weder nach San Franzisco zurückkehren, noch auf direktem Wege weiter nach Las Vegas.«
    »Im wesentlichen…«
    »Ist meine Einschätzung richtig. Ja, das dachte ich mir.« Man merkte Nixy Zorn an, doch sie bewahrte Beherrschung. »Nun, das heißt, vorerst treffen keine neuen Gäste aus Simbabwe oder sonst woher ein. Dann teilen Sie uns drei Plätze zu. Ach je, Multi-Opa wird hundertfünfzigprozentig zur Nova, ich seh’s kommen.«
    Die Oberkellnerin lauschte eine Sekunde lang in die Luft, dann machte sie eine Verbeugung und bat das Trio, ihr ins Innere des Restaurants zu folgen. Vermutlich hatte man das Interieur in einem im Vergleich zum zeitgenössischen Standard als antik empfundenen Stil eingerichtet, denn es wies erhebliche Übereinstimmungen mit den Gaststätten auf, die Quaddel in seinem früheren Leben besucht hatte: weinrote Läufer, dunkelgrüne Tapeten mit weißlichem Blattmuster, Nischen, Polsterbänke, Tische verschiedener Größen. Eine Ausnahme gaben naturgemäß die Gäste insofern ab, als sie ein wildromantisches Sortiment an Bekleidung trugen, angefangen von bauchigen, metallischen Aufblasgewändern bis hin zu Scheinkleidung wie bemalter Haut, und auch selbst in breiter Vielfalt von Körperformen auftraten. Zum Beispiel diese Geschöpfe mit blauen und orangegelben Stacheln, die an so etwas wie einem übergroßen Garderobenständer hingen: waren es zwei, vier oder acht? Schon bei dem Versuch des Zählens schwindelte es Quaddel. Entschlossen wandte er den Blick ab.
    Und spürte, daß Nixy seinen Arm ergriffen hatte und zitterte, während sie ihn zum Tisch geleitete. Was, um alles in der Welt… Nein, diese Redensart paßte nicht mehr. Was, um alles in der Galaxis, mochte ihre so ausgeprägte Gefaßtheit so untergraben haben?
    Allerdings hatte es in San Franzisco kaum als Beweis größerer Beherrschung herhalten können, daß sie mit einem Revolver auf ihn schoß, und ebensowenig war sie, wenn Quaddel darüber nachdachte, in Holyrood ein Ausbund an Gelassenheit gewesen. Was war die Erklärung für diese ungewöhnlichen Stimmungsschwankungen?
    Als er sie von der Seite anschaute, lieferten ihre fast, jedoch nicht völlig lautlosen Lippenbewegungen ihm einen gewissen Aufschluß. Er bezweifelte, daß er vor seiner körperlichen Generalüberholung durch Dr. Nulpe imstande gewesen wäre zu verstehen, was sie vor sich hinwisperte; doch offensichtlich schloß die Beseitigung »aller Krankheitszustände« auch Schwerhörigkeit mit ein.
    »Nicht noch einmal, bitte nicht noch mal, bitte nicht noch einen dieser gräßlichen Vorfälle, die überall passieren, wohin ich gehe…!«
    Quaddel hatte den Vorsatz gefaßt, sie danach zu fragen, aus welcher nachvollziehbaren Veranlassung Blue und Rogers denn dazu kämen, sie der Sabotage an der terranischen Touristikbranche zu bezichtigen. Irgendwie jedoch hatte er aufgrund dessen, was sie da murmelte, den Eindruck, jetzt sei dazu nicht der geeignetste Moment.
    Vielleicht ergab sich dafür nie ein passender Moment.
     
    »Die Computer schlagen WAS vor?«

 
ACHT
     
    WÜRDEN SIE DIESER SPEZIES EINEN GEBRAUCHTPLANETEN ABKAUFEN?
     
    »Buon’ giorno, Signore. Scusi, non parlo molto bene l’italiano.«
    »Macht nichts, Mädel, ‘ne Erscheinung wie Sie spricht für sich selbst. Stellen Sie das hin, ehe Sie sich verheben.«
    »Danke. Mein Name ist Julia, ich meine, ich heiße wirklich Julia, und es ist mir gelungen, eine der Maschinen aufzuspüren, nach denen Sie suchen. Hier ist sie. Natürlich waren die Dinger schon veraltet, bevor ich eingefroren worden bin, aber ich bin sicher, ich kriege raus, wie sie funktioniert, vorausgesetzt natürlich, Sie können Farbe, Papier und Matrizen