Chasm City

Titel: Chasm City Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Alastair Reynolds

Vom Netzwerk:

drehte sich um seine Achse und präsentierte uns sein leeres eiförmiges Gesicht.
    »Was hat er denn?«
    »Er geht nicht weiter. Seine Programmierung lässt es nicht zu.« Die Maschine versperrte uns den Weg, also verließ Amelia den Pfad und ging seitlich durch das kniehohe Gras. »Er will uns nicht vorbei lassen, um uns vor Gefahren zu schützen, aber wenn wir um ihn herumgehen, wird er nichts tun, um uns aufzuhalten. Du bist doch ein braver Junge, nicht wahr?«
    Ich drückte mich vorsichtig an dem Roboter vorbei.
    »Sie hatten erwähnt, ich sei ein Held gewesen.«
    »Sie haben beim Einsturz der Brücke von Nueva Valparaiso fünf Menschen das Leben gerettet. Über den Anschlag auf die Brücke wurde selbst hier auf allen Sendern berichtet.«
    Die Worte gaben mir das Gefühl, als hätte mir das schon einmal jemand erzählt; als würde ich mich im nächsten Moment sogar selbst daran erinnern. Die Brücke war durch eine Atomexplosion in großer Höhe durchtrennt worden. Unterhalb des Schnitts war das Kabel zu Boden gestürzt, während der obere Teil in peitschende Schwingungen versetzt wurde. Offiziell wurde die außer Kontrolle geratene Rakete einer potenziellen Militärpartei für die Katastrophe verantwortlich gemacht; bei einem Testschuss sei der Flugkörper weit vom Kurs abgekommen und habe den Raketenschild um die Brücke durchschlagen, aber ich hatte – ohne ihn so ohne weiteres erklären zu können – den starken Verdacht, dass mehr dahinter steckte; dass ich nicht nur durch einen unglücklichen Zufall ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt die Brücke benutzt hatte.
    »Was ist genau passiert?«
    »Sie befanden sich in einer der Gondeln oberhalb der Schnittstelle. Sie kam am Kabel zum Stehen und wäre damit außer Gefahr gewesen, wäre nicht eine zweite Gondel von unten nachgekommen. Sie erkannten die Gefahr und konnten die anderen Fahrgäste davon überzeugen, dass es nur eine Rettung gab: sie mussten hinaus in den freien Raum.«
    »Klingt nicht gerade verheißungsvoll, selbst wenn man einen Raumanzug trägt.«
    »Das kann man wohl sagen – aber Sie wussten, dass sie immerhin eine Chance hatten. Sie befanden sich schon weit über der Atmosphäre und hatten damit mehr als elf Minuten zu fallen, bis sie auf die äußeren Schichten prallten.«
    »Großartig. Was nützt einem eine Gnadenfrist von elf Minuten, wenn man ohnehin nicht überlebt?«
    »Elf Minuten Leben sind ein Gottesgeschenk. Außerdem war es zufällig genau die Zeit, die die Rettungsschiffe brauchten, um Sie aufzunehmen. Sie mussten dicht an der Atmosphäre entlang gleiten, um alle zu erwischen, aber schließlich haften sie jeden – sogar den Mann, der bereits tot war.«
    Ich zuckte die Achseln. »Wahrscheinlich habe ich dabei nur an mich selbst gedacht.«
    »Mag sein – aber nur ein wahrer Held würde zugeben, so gedacht zu haben. Das heißt, Sie könnten tatsächlich Tanner Mirabel sein.«
    »Sicher sind trotzdem Hunderte von Menschen ums Leben gekommen«, sagte ich. »Die Heldentat war also nicht sehr erfolgreich.«
    »Sie haben Ihr Möglichstes getan.«
    Wir gingen ein paar Minuten lang schweigend weiter. Der Weg war unter dem dichten Pflanzenbewuchs zunehmend schwerer zu erkennen. Dann fiel er noch steiler ab, obwohl wir den Talgrund bereits erreicht hatten. Jeder Schritt zehrte an meinen Kräften.
    Ich hatte jetzt die Führung übernommen, und Amelia fiel für kurze Zeit zurück, als wollte sie auf jemanden warten. Dann holte sie mich wieder ein und setzte sich an die Spitze. Über unseren Köpfen berührten sich die Sträucher und bildeten bald einen grünen Tunnel. Wir eilten weiter. Es war nicht völlig dunkel, und Amelia bewegte sich sicherer als ich. Als wir gar nichts mehr sehen konnten, schaltete sie eine kleine Stablampe ein und richtete den Strahl vor sich auf den Boden, aber das tat sie vermutlich eher meinetwegen. Ich ahnte, dass sie oft genug hier unten gewesen war, um jedes Loch im Boden zu kennen und zu umgehen. Doch irgendwann brauchten wir die Lampe kaum noch: vor uns erschien ein matter Lichtschein, der sich im Minutenrhythmus abschwächte und wieder heller wurde.
    »Wo sind wir hier?«, fragte ich.
    »In einem alten Tunnel aus der Zeit, als Idlewild gebaut wurde. Die meisten dieser Schächte wurden zugeschüttet, aber den hier hat man wohl vergessen. Ich komme oft allein hierher, wenn ich nachdenken muss.«
    »Das heißt, es ist ein großer Vertrauensbeweis, wenn Sie mich mitnehmen.«
    Sie drehte sich zu mir um, doch ich