Chronik des Cthulhu-Mythos I (German Edition)

den langen Marsch – grimmig und ein wenig bedrückt ließen sie das Muddy Dock hinter sich und gingen die sanft ansteigende Broad Street in Richtung Pawtuxet Road entlang. Knapp hinter der Kirche von Dekan Snow wandten einige der Männer sich um, um zum Abschied noch einmal Providence zu sehen, das unter den Sternen des neuen Frühjahrs ausgebreitet lag. Kirchtürme und Giebel hoben sich dunkel und klar ab, und salzige Brisen strichen sanft aus der Bucht nördlich der Brücke. Die Wega ging über dem großen Hügel auf der anderen Seite des Gewässers auf, die Bäume auf dem Gipfel von den Dächern der unvollendeten College-Gebäude durchbrochen. Am Fuße dieses Hügels und entlang der schmalen, ansteigenden Gassen auf seiner Flanke träumte die alte Stadt vor sich hin: das alte Providence, um dessen Sicherheit und Wohlergehen willen die monströse, kolossale Blasphemie ausgelöscht werden musste.
    Eine Stunde und fünfzehn Minuten später traf der Trupp wie vorab besprochen vor dem Farmhaus der Fenners ein, wo sie den letzten Bericht über ihr auserwähltes Opfer hörten. Curwen hatte seinen Hof vor mehr als einer halbe Stunde erreicht und bald darauf war wieder das seltsame Licht in den Himmel geschossen, obwohl in keinem der sichtbaren Fenster ein Licht zu sehen war. Dies sei in letzter Zeit immer so gewesen. Noch während sie darüber sprachen, streckte sich im Süden erneut ein riesiger Lichtstrahl in den Nachthimmel, und den Männern wurde bewusst, dass sie sich tatsächlich ganz nahe eines Schauplatzes fantastischer und übernatürlicher Wunder befanden.
    Kapitän Whipple befahl seinen Leuten nun, sich in drei Divisionen aufzuteilen. Eine Abteilung von zwanzig Mann sollte unter dem Kommando von Eleazar Smith zum Flussufer gehen und die Anlegestelle vor einer möglichen Verstärkung für Curwen schützen und nur im Notfall durch einen Boten herbeigerufen werden. Eine zweite Abteilung von zwanzig Mann unter Kapitän Eseh Hopkins’ Führung sollte sich ins Flusstal hinter der Curwen-Farm schleichen und mit Äxten oder Schießpulver die Eichenholztür in der hohen, steilen Uferböschung zerstören. Die dritte Abteilung schließlich sollte das Haus und die anliegenden Gebäude umzingeln. Von dieser Abteilung sollte sich ein Drittel von Kapitän Mathewson zu dem rätselhaften Steingebäude mit den hohen, schmalen Fenstern führen lassen, ein zweites Drittel sollte Kapitän Whipple zum Hauptgebäude folgen und der Rest einen Kreis um die gesamte Gebäudeanlage bilden, bis er durch ein Signal herbeigerufen wurde.
    Der Flusstrupp sollte auf einen einzelnen Pfiff hin die Tür in der Böschung aufbrechen, dann abwarten und alles gefangen nehmen, was aus dem Innern hervordringen mochte. Auf einen zweiten Pfiff hin sollten die Männer durch die Öffnung hineingehen und sich entweder dem Feind entgegenstellen oder sich dem restlichen Kontingent anschließen. Die Gruppe am Steingebäude sollte diese Signale in ähnlicher Weise befolgen: beim ersten sich Einlass verschaffen, beim zweiten jeglichen zu findenden Zugang in die unteren Bereiche nutzen, um in die Kämpfe einzugreifen, mit denen man in den Höhlen rechnete.
    Ein drittes Signal – drei Pfiffe – war als Notsignal bestimmt, um die Reserve von ihrem Wachtdienst herbeizurufen. Diese zwanzig Männer sollten sich gleichmäßig aufteilen und über das Gutshaus und das Steingebäude in die unbekannten Tiefen vordringen. Kapitän Whipple war so absolut von der Existenz von Katakomben überzeugt, dass er keinen alternativen Plan in Erwägung zog. Er trug eine laute und schrille Pfeife bei sich und hoffte, dass es keine Verwirrung oder Missverständnisse mit den Signalen geben würde. Die letzte Reserve bei der Anlegestelle befand sich natürlich fast außerhalb der Reichweite der Pfeife, deshalb musste sie im Notfall durch einen gesonderten Boten zu Hilfe geholt werden.
    Moses Brown und John Carter begleiteten Kapitän Hopkins zum Flussufer, während Präsident Manning mit Kapitän Mathewson dem Steingebäude zugeteilt wurde. Dr. Bowen blieb mit Ezra Weeden in Kapitän Whipples Gruppe, die das Hauptgebäude stürmen sollte. Der Angriff sollte beginnen, sobald einer von Kapitän Hopkins’ Boten Kapitän Whipple von der Bereitschaft der Flussmannschaft in Kenntnis setzte. Der Anführer sollte dann das erste laute Signal geben, damit die verschiedenen Stoßtrupps an den drei Stellen gleichzeitig zuschlugen. Kurz vor ein Uhr morgens verließen die drei Gruppen die Farm der