Codex Alera 06: Der erste Fürst

Titel: Codex Alera 06: Der erste Fürst Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Jim Butcher

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für die Legion überstanden. Er war in der Lage gewesen, einen Bogen um diesen Unsinn zu machen. Und er hatte dazu beigetragen, dass heute gute Arbeit geleistet worden war.
    Eine leise Stimme sagte ihm, dass die Vord sich die Verluste leisten konnten. Obwohl viele gerade gestorben waren – eine größere Anzahl als alle verbliebenen Legionen von Alera zusammengenommen –, waren die Vord immer noch erdrückend im Vorteil.
    Was auch der Grund dafür war, dass noch mehr Überraschungen auf sie warteten, wenn sie weiter ins Tal vorrückten. Graf Calderon war mehr als bereit, sie in Empfang zu nehmen. Er würde sie vielleicht nicht aufhalten können – es war durchaus möglich, dass niemand das konnte. Aber, bei den Elementaren, wenn man den Mann so reden hörte, dann würden die Vord für jeden Atemzug bezahlen, den sie im Gebiet des Grafen von Calderon taten, bevor alles vorüber war.
    Ehren spürte plötzlich, dass er lächelte. Dann bewegte ihn jemand. Er roch den durchdringenden Gestank eines Garganten. Leute redeten, aber er schenkte ihnen nur wenig Aufmerksamkeit. Er war zu müde. Er dachte bei sich, dass er, wenn er einschlief, vielleicht sterben würde.
    Wenn der Tod allerdings wie ein Schlaf war, wie schlimm konnte er dann, so müde wie Ehren war, schon sein?
    Vielleicht würde er es versuchen, nur für eine Wei…

37

    Amara beobachtete, wie der erste Angriff der Vord in Flammen aufging.
    Es war alles mehr oder minder nach Plan verlaufen. Als die Feuerwirker die ölgetränkten kleinen Tunnel entzündet hatten, hatten sich die Flammen rasch darin ausgebreitet, bis in einen Abstand von einer halben Meile, und hatten einen beständigen Feuerquell geschaffen. Schwarzer Rauch hatte begonnen, aus den Luftlöchern hervorzusprudeln.
    Dann, als die verborgenen Hohen Fürsten einen gewaltigen Windstoß über die Ebene hatten fegen lassen, waren die Tunnel explodiert. Aus dem Boden waren in langen, zwanzig Schritt voneinander entfernten Reihen Feuer und ein Sprühregen zerschmetterter Kohle hervorgebrochen. Öl war mitsamt der Kohle in alle Richtungen gespritzt, und binnen weniger Augenblicke war die ganze Ebene vom Feuer verschlungen worden.
    Neben ihr spähte Bernard durch die windgewirkte Linse, die sie zwischen den ausgestreckten Händen hielt. Er brummte befriedigt. »Tavi hat das an der Elinarcus getan, nur andersherum«, sagte er zum Hohen Fürsten Riva.
    »Wie das?«, fragte Riva.
    »An der Elinarcus«, sagte Amara, um den Kiefer ihres Mannes zu schonen, »hat er erst die Pflastersteine erhitzt, um die angreifenden Canim von ihnen hinunter in die Gebäude der Stadt zu treiben. Dann hat er die Gebäude in Brand gesteckt.«
    Riva starrte auf die brennende Ebene vor ihnen hinaus und schauderte. »Skrupellos.«
    »In der Tat«, sagte Amara.
    »Der Junge bringt zu Ende, was er angefangen hat«, sagte Bernard. Einer seiner Mundwinkel zuckte. »Seine Hoheit, der Junge.«
    Riva wandte sich um und sah sie beide mit einem nachdenklichen Stirnrunzeln an. »Glaubt ihr, dass er wirklich auf dem Weg hierher ist?«
    »Er hat gesagt, er wäre es«, sagte Bernard.
    »Aber er hat so wenige Männer.«
    Bernard schnaubte. »Der Junge hatte nur einen unbewaffneten Sklaven bei sich, als er die Marat in der Zweiten Schlacht von Calderon aufgehalten hat.« Er wandte sich Riva zu und sah ihm in die Augen. »Er sagt, dass er herkommt, um zu kämpfen. Glaub ihm einfach.«
    Fürst Riva starrte Bernard mit grüblerischer Miene an. Draußen auf der Ebene hatten die Feuer begonnen zu ersterben – und eine halbe Meile rotglühender Kohle auf dem Boden hinterlassen. Die Luft über der Ebene flirrte wild in der Hitze. Brennendes Vordchitin roch, wie Amara auffiel, abscheulich. Das dumpfe Tosen von Windströmen ertönte über ihnen, als die Hohen Fürsten, nachdem sie ihre Aufgabe erfüllt hatten, zu ihren eigenen Reihen zurückkehrten.
    »Bernard«, sagte Amara leise.
    Ihr Mann warf einen Blick auf die Ebene hinaus, nickte, wandte sich Giraldi zu und sagte: »Lass zum Rückzug blasen. Wir lassen uns zur nächsten Mauer zurückfallen.«
    Giraldi salutierte und gab den Befehl an den Trompeter weiter. Bald wurde das Signal überall auf ganzer Länge der Mauer aufgenommen. Zenturionen begannen, Befehle zu bellen. Männer gingen daran, sich die Treppen hinunter zurückzuziehen, die von der Mauer hinabführten, und ihre Einheiten zu formieren. Maratgarganten waren ein paar Augenblicke zuvor angewalzt gekommen. Mit langen, gemächlichen