Codex Alera 06: Der erste Fürst

die verdammte Mauer genagelt«, protestierte jemand mit tiefer, volltönender Stimme.
    »Benutz deinen Kopf einmal für etwas anderes, als nur dazu, Sachen zu finden, die du mit dem Streithammer da zermalmen kannst, Frederic«, antwortete Graem. »Lockere die Mauer durch Erdwirken so weit, dass du sie lösen kannst.«
    »Oh. Richtig. Nur einen Augenblick …«
    Graem beugte sich über ihn, und es waren wieder Legionares auf der Mauer um sie herum. Sie mussten die Bresche geschlossen haben. Das war gut. Ehren hob die Hand. Sie zitterte, wie er fand, mehr, als sie es hätte tun sollen. »Graem«, keuchte er und zeigte mit dem Finger. »Signal.«
    Der alte Fürst warf einen Blick über die Schulter, knurrte und erhob sich dann. Er sah in den Himmel auf, holte tief Atem, hob dann die Hand und schickte etwas, das wie ein kleiner, blauer Stern aussah, flammend in die Luft empor.
    Entlang der ganzen Mauer antworteten andere Sterne.
    Ein zweiter Stern pulsierte vom Kommandoposten aus: Diesmal brannte er weißglühend, so dass es selbst am helllichten Tag fast schmerzte, ihn anzusehen.
    Ehren wusste, dass Feuerwirker beiderseits von ihnen auf der Mauer das Gleiche taten, was Graem tat. Der alte Fürst hatte den Blick aufmerksam auf den Boden vor der Mauer gerichtet, und zwei Legionares beschirmten ihn vor jedem feindlichen Angriff. Er konzentrierte sich einen Moment lang, wies dann mit dem Finger auf den Boden unten und sprach schroff ein einziges, leises Wort: » Brenne .«
    Eine Kugel aus weißem Feuer sprang von Graems Fingerspitze zum Boden unten.
    Eine ganze Minute lang tat sich nichts.
    Ehren schloss die Augen und malte es sich im Geiste aus. Um Belagerungsmauern aus der Erde hochzuziehen, war es erforderlich, hochwertige, schwere Steine zu bewegen. Aber sie waren nicht das Einzige, was bewegt werden konnte. Die Erde war voll von allen möglichen interessanten Mineralien. Gold. Silber. Edelsteinen.
    Und Kohle.
    Und Öl.
    Im Laufe der letzten Monate war die ganze Ebene vor der ersten Mauer mit letzteren beiden durchsetzt worden. Kohle war bis auf wenige Zoll an die Oberfläche herangehoben worden – und das weitaus einfacher zu bearbeitende Öl war in die obersten Erdschichten geleitet worden, bis der Boden geradezu davor schmatzte. Abgesehen vom Geruch war es kaum zu bemerken, da der ständige Regen der letzten paar Tage die Erde ohnehin weich und durchfeuchtet zurückgelassen hatte. Und die Vord schienen nicht schlau genug zu sein, den Geruch zu erkennen.
    Ölgefüllte Rohre waren durch die Kohle unter der Oberfläche gewirkt und in gewissen Abständen mit Luftlöchern versehen worden. Dann ließen die Wirker auf den aleranischen Mauern das Feuer direkt abwärts und in die Öffnungen dieser Röhren fallen, so dass Flammen rasch darin abwärts leckten.
    Dreißig Sekunden später brach ein gigantisches Getöse aus, als das Feuer sich vom Öl nährte und die Luft sich gefährlich ausdehnte, die Erde aufriss und die flockigen Kohleschichten zu Schotter zermalmte.
    Feuer toste und loderte auf, und irgendwo darüber hörte man das Heulen von Wind, Wind, Wind. Die vier Cives, die losgeflogen waren, versorgten das Feuer mit genug Luft, damit es wachsen konnte – es war wirklich ein richtiger Zyklon.
    Als das Feuer am Ende schlagartig hochschoss, geschah es mit einem Rauschen, und eine kleine Wolke aus Erde, Kohle und flammenden Öltröpfchen erhob sich so hoch in die Luft, dass Ehren selbst liegend ihre obere Begrenzung sehen konnte.
    »Verfluchte Krähen!«, schrie ein Legionare , halb vor Entsetzen, halb vor Freude.
    Ehren konnte es in den Augen des jungen Mannes widergespiegelt sehen: Ein gewaltiger Vorhang aus Flammen wurde auf ganzer Breite quer durchs Calderon-Tal gezogen. Vord kreischten. Vord starben – Hunderttausende von ihnen, die sich so willig so nahe wie möglich an die Mauer gedrängt hatten.
    Ehren dachte, dass der Sonnenuntergang bemerkenswert früh gekommen war. Irgendwo in der Nähe blies ein Horn zum Rückzug.
    Sie hatten nie geplant, die erste Mauer zu halten. Sie war einfach zu lang, um eine wirksame Verteidigung durchzuhalten. Aber das Opfer und der Mut der Männer, die an der ersten Mauer geblutet hatten und gestorben waren, hatten bewirkt, dass die Aleraner der Überzahl der Vord eine klaffende Wunde hatten schlagen können. Tapfere junge Legionares . Die armen Trottel. Zum Glück hätte Ehren aufgrund seiner Körpergröße und seines Mangels an nützlichen Elementarkräften nie die Musterung