Collection Baccara Band 0250

Geheimnis für sich behalten können. „Ich kenne die Wahrheit über Alex“, sagte sie daher leise. „Ich weiß, dass er nicht Elises und Josephs Sohn, sondern ihr Enkel ist.“
    Helen öffnete schon den Mund, doch Madeline kam ihr zuvor.
    „Ich weiß, dass Sie seine leibliche Mutter sind und Marcus sein Vater war – und nicht sein Bruder.“
    „Sie irren sich, Miss Monroe“, widersprach Helen, obwohl sie blass wurde.
    „Bitte, Helen, nennen Sie mich Madeline. Und ich irre mich nicht. Alex selbst hat es mir verraten. Ungewollt“, fügte sie hinzu. Helen sollte nicht glauben, Alex hätte sich gegen seine Mutter gestellt.
    Helen verschränkte die Arme vor der Brust. „Was heißt ungewollt?“
    „Er war so aufgeregt, dass er sich versprochen hat“, erwiderte Madeline. „Ich weiß nicht, ob irgendjemand begreift, wie schwierig diese Situation für ihn ist.“
    „Ich …“ Helen verstummte wieder.
    Um alle Zweifel an ihrem Wissen auszuräumen, fuhr Madeline fort: „Ich habe vom Krankenhaus in Paris die Bestätigung erhalten, dass Sie dort einen Jungen zur Welt gebracht haben, während Sie mit Elise angeblich einen sehr langen Urlaub machten. Ich kenne die Wahrheit“, betonte sie.
    Die Haushälterin stützte sich schwer auf den Schreibtisch und versuchte mühsam, zu ihrem Stuhl zu gelangen. Erschrocken sprang Madeline auf und wollte ihr helfen. Was hatte sie da bloß angerichtet! Womöglich erlitt die Haushälterin einen Herzinfarkt!
    „Helen?“, fragte sie betroffen.
    „Es geht schon. Ich … es ist nur …“
    „Tut mir leid, ich wusste, dass Sie das aufregen wird, aber ich muss mit Ihnen sprechen.“
    „Wollen Sie bloß, dass ich Ihre Geschichte bestätige?“, fragte Helen scharf.
    „Nein.“ Madeline setzte sich wieder. „Ich bin wegen Alex hier. Ich …“ Ich habe mich in ihn verliebt, schoss es ihr durch den Kopf. „Ich mache mir Sorgen um ihn.“ Trotzdem musste sie ihr Wissen einsetzen, um ihre Karriere voranzutreiben. Nie zuvor hatte sie sich so hin- und hergerissen gefühlt.
    „Wenn er in der Hütte ist, geht es ihm sicher gut.“
    „Das schon, aber was er auf dem Weg dorthin gemacht hat, war erschreckend.“
    „Was hat er getan?“, fragte Helen betroffen.
    „Es war völlig untypisch für ihn“, berichtete Madeline. „Sicher, anfangs wollte er mir nur irgendwie entkommen, aber dann ist er mit einem Fallschirm abgesprungen und …“
    „Mit einem Fallschirm? Alex?“
    Madeline nickte. „Und er hat ein ganzes Rennteam gekauft, weil er einmal einen Rennwagen steuern wollte.“
    „Er hat einen Rennwagen gesteuert?“
    „Ja. Sie wissen natürlich, dass er sehr tüchtig ist und das alles gemeistert hat, aber er wollte Risiken eingehen. Das hat mir solche Angst eingejagt, dass ich darauf bestanden habe, ihn zu begleiten. Ich war sicher, dass er mein Leben nicht aufs Spiel setzen würde.“
    „Risiken? Nein, das sieht ihm wirklich nicht ähnlich. Normalerweise ist er wegen seiner Stellung in der Firma sehr vorsichtig.“ Helen spielte erneut mit der Armbanduhr. „Ist er wirklich so aufgewühlt?“
    „Er ist wütend und verletzt, und er leidet.“ Madeline hatte nicht vergessen, welche Verzweiflung sie in seinem ersten Kuss gespürt hatte. „Ich glaube, er will diesen Gefühlen entfliehen.“
    Helen hielt den Blick starr auf die Wand gerichtet. „Er verhält sich wie Marcus.“
    Damit wollte Madeline sich nicht abfinden. Alex sollte nicht das gleiche Leben wie Marcus McCoy führen. „Alex fühlt sich im Moment von allen Menschen verraten.“
    Helen begann zu weinen. „Er sollte nie herausfinden, wer seine leiblichen Eltern sind“, sagte sie leise schluchzend. „Dass er jetzt leidet, ist allein meine Schuld.“
    „Wieso denn das?“ Madeline sah sich nach Papiertaschentüchern um. „Marcus hat doch in seinem Testament …“
    „Das war aus Rache“, fiel Helen ihr ins Wort, holte ein Spitzentaschentuch aus dem Ärmel und betupfte damit die Augen. „Marcus hat sich an mir dafür gerächt, dass ich ihn erpresst habe.“
    Madeline ließ den Blick über Helens dezente, aber teure Bluse und das schön eingerichtete Büro wandern.
    „Ich habe von ihm kein Geld verlangt“, versicherte Helen, die offenbar Madelines Gedanken erraten hatte. „Vor einigen Jahren bin ich über Unterlagen gestolpert, die Marcus hier im Haus in seiner Wohnung hatte.“
    Gestolpert? Diese Frau hatte ein Kind von dem Mann bekommen. Vielleicht hatte sie sich laufend darüber informiert, was er