COLLECTION BACCARA Band 0269

Mücke an seinem Hals, „oder wir können hineingehen.“
    „Ein paar Moskitostiche bringen uns nicht um.“
    „Okay, aber es sind nicht nur die Moskitos. Irgendjemand sieht uns vielleicht, und die Neuigkeit wird sich mit rasender Geschwindigkeit im Ort verbreiten.“
    Der Anflug eines Lächelns huschte über ihr Gesicht. „An Klatsch und Tratsch bin ich gewöhnt. Das stört mich nicht.“
    „Auch dann nicht, wenn über dich und mich geredet wird?“
    „Ich glaube nicht, dass wir da eine Wahl haben. Die Menschen hier werden zwangsläufig merken, dass du wieder da bist.“
    „Janey, ich möchte mit dir über Jessie sprechen. Aber müssen wir uns dabei von diesen Biestern stechen lassen?“ Er ging einen Schritt auf sie zu und streckte die Hand nach ihr aus.
    „Fass mich nicht an.“
    „Es ist schon Schlimmeres passiert. Und dabei bist du immerhin ungewollt schwanger geworden.“
    „Ich habe Jessie nie als etwas Schlimmes betrachtet.“
    Er fasste Janey am Ellenbogen und schob sie die Stufen hinauf. „Aber die Tatsache, dass ich ihr Vater bin.“
    Janey hätte ihn am liebsten zum Teufel geschickt, doch sie brachte keinen vernünftigen Satz zustande. Ihr Gehirn war wie leer gefegt, als sie seine Hand an ihrer nackten Haut spürte.
    „Ich kann nicht glauben, dass du immer noch hier lebst“, sagte Noah, als er mit ihr das große alte viktorianische Haus betrat, das von ihren Ur-Ur-Großeltern gebaut worden war.
    „Wo sollte ich sonst leben?“
    „New York, Los Angeles, London. Es gibt ein paar wirklich schöne Städte da draußen, Janey.“
    „Mir gefällt es hier aber. Du bist derjenige, der hier nicht leben wollte.“
    „Ich hatte meine Gründe.“
    „Ich weiß, dass du in Erskine nicht glücklich warst, Noah, aber du wolltest nie mit mir darüber sprechen.“
    „Das will ich immer noch nicht. Wo ist Jessie?“
    „Oben, im Turmzimmer“, antwortete Janey. „Dorthin zieht sie sich immer zurück, wenn sie irgendetwas beschäftigt.“
    „Genau wie du“, murmelte Noah und lächelte. „Was hast du ihr erzählt?“
    „Was soll ich ihr schon erzählt haben? Ich hatte keine Ahnung, wo du bist und was du machst.“
    „Ich bin also nichts weiter als ein Mann, mit dem du vor zehn Jahren geschlafen hast?“
    „Was willst du hören, Noah? Dass sie gefragt hat, wer ihr Vater ist und wo er steckt, und warum ihre Mom und ihr Dad nicht verheiratet sind, wie die Eltern der meisten Kinder – oder zumindest geschieden, sodass sie die Wochenenden und Ferien mal bei dem einen und mal bei dem anderen verbringen kann?“
    „Ja, zum Beispiel, das sind gute Fragen, Janey, jede einzelne davon hätte eine Antwort verdient.“
    „Und ich hatte gute Antworten darauf, nur war sie noch zu jung, um die Antworten zu verstehen. Sie weiß nicht wie es ist, verliebt zu sein, jemandem total zu vertrauen …“ Janey ballte die Fäuste. Er sollte nicht sehen, wie sehr sie gelitten hatte.
    „Janey …“
    „Dann begann sie, schwierigere Fragen zu stellen“, fuhr sie fort. „Wie zum Beispiel, warum ihr Dad sie nicht kennenlernen will? Und wirklich hart wurde es, als sie wissen wollte, was sie falsch gemacht hat. Egal, wie oft ich ihr versichert habe, dass es nichts mit ihr zu tun hat, ich konnte sie nicht davon abbringen zu glauben, dass es an ihr lag.“
    „Du meine Güte, Janey.“ Noah raufte sich die Haare.
    „Jessie hat schon vor langer Zeit aufgehört, Fragen zu stellen. Sie hat akzeptiert, dass ihre Eltern nicht zusammen sind. Das ist nichts Ungewöhnliches, selbst in Erskine nicht. Es ist nur …“ Sie biss sich auf die Unterlippe und drehte sich weg. Es half nicht, Noah konnte trotzdem ihre Gedanken lesen.
    „Du fragst dich jetzt tatsächlich, ob es gut ist, dass ich hier bin, oder nicht.“
    „Ja.“
    „Und was passiert nun?“
    Sie sah ihn wieder an. „Das hängt von dir ab.“
    „Ich weiß nicht, was ich ihr sagen soll.“
    „Dabei kann ich dir nicht helfen, Noah.“
    Er steckte verunsichert die Hände in die Hosentaschen. „Was ist, wenn ich das Falsche sage?“
    „Das ist immer noch besser, als einfach wieder zu verschwinden. Außerdem kann man sich entschuldigen. Es ist nicht so, dass sie ihren Vater für perfekt hält.“
    Er sah Janey an und lächelte schief. „Das kann ich mir auch nicht vorstellen.“
    „Ich hole sie.“ Als Janey in das Turmzimmer kam, fand sie ihre Tochter schlafend auf dem alten Sofa vor. In den Armen hielt sie ihren geliebten Teddybär, der seit vier Jahren einen Ehrenplatz