COLLECTION BACCARA Band 0289: MEIN MÄRCHEN AUS 1001 NACHT / DIE MAGIE DER LEIDENSCHAFT / FEURIGE KÜSSE AM STRAND VON MIAMI / (German Edition)

beschloss er, ihr den Gewinn zu überlassen, falls es einen gab. Er nahm einen der Scheine und steckte ihn in die Tasche.
    Azure setzte sich wieder auf die Leiter und beobachtete, wie er den Verschluss seiner Flasche aufdrehte.
    „Wann ist die Ziehung?“, fragte er, nachdem er einen Schluck getrunken hatte.
    „Am Samstag. Lassen Sie sich nicht von mir bei der Arbeit stören.“ Er zuckte mit den Achseln und trank seinen Eistee aus. Dann malte er schicksalsergeben weiter.
    Azure sah ihm ein paar Minuten lang zu, dann sagte sie: „Sieht aus, als ob das Spaß macht.“
    „Würde ich nicht so sagen“, erwiderte Lee. Er fragte sich, wie er Azure aus diesem Raum schaffen sollte, ehe die Maler zurückkehrten. Sollte er behaupten, dass er einen Muskelkrampf hatte? Sich plötzlich an einen wichtigen Termin erinnern? Nichts davon wirkte glaubwürdig.
    Azure stand auf. „Ich helfe Ihnen. Ich kann gut streichen.“
    „Oh, ich glaube nicht …“, setzte er an, aber sie war schon in die Ecke gelaufen und streifte sich einen Arbeitsanzug über.
    „Glauben Sie mir etwa nicht, dass ich das kann? Auf dem College habe ich in den Ferien Häuser gestrichen, um mir etwas Geld dazuzuverdienen. Ich wurde pro Auftrag, nicht pro Stunde bezahlt. Zusammen werden wir schneller fertig. Haben Sie noch einen Pinsel? Ach, da ist ja einer.“
    „Azure“, versuchte er es erneut. Er wollte ihr alles beichten, weil er das Gefühl hatte, dass sein Schwindel schon viel zu weit geführt hatte.
    Aber Azure ging ungerührt zu dem Radio in der Ecke hinüber und schaltete es ein. „Ich habe Lust, mich nützlich zu machen“, sagte sie. Dann beugte sie sich vor, tauchte den Pinsel in die Farbe und begann, die Wand mit derart professionellen Bewegungen zu streichen, dass jeder Maler vor Neid erblasst wäre.
    Es gefiel Lee, dass Azure eine hilfsbereite Seite hatte. Aber als er einen Blick auf seine Uhr warf, wurde ihm klar, dass die Maler in ein paar Minuten zurückkehren würden, wenn er mit seiner Rechnung richtig lag. Er hatte nur eine Chance: So schnell wie möglich zu streichen, damit sie fertig waren, ehe das Team zurückkam.
    Abgesehen davon konnte auch der Anzug Azures appetitlichen Po nicht verbergen, und das machte die Arbeit an ihrer Seite zu einem wahren Vergnügen.

4. KAPITEL
    „Als ich auf dem College war“, erzählte Azure und tauchte den Pinsel wieder in die Farbe, „habe ich die seltsamsten Jobs gehabt. Streichen, Tapezieren, Hunde ausführen, Vorgärten mähen, fremde Häuser hüten, Babysitten …“
    Die Musik aus dem Radio schien sie beide aufzulockern.
    „Ich glaube, Babysitten wäre für mich nicht unbedingt das Richtige“, sagte Lee und grinste. „Das letzte Mal, als ich mit einem Baby zu tun hatte, hätte ich mich beinahe draufgesetzt. Ich war im Kino und kam etwas zu spät. Der Saal war schon dunkel, und als ich mich auf einen freien Platz setzen wollte, schrie mich eine Frau an, ich solle ihr Baby in Frieden lassen. Da bemerkte ich, dass der Sitz gar nicht frei war, sondern dass ich fast ein Baby in seiner Tragetasche zerquetscht hätte.“
    Azure rollte mit den Augen, „Haben Sie es verletzt?“
    „Nein, es hat tief geschlafen, und die Mutter hatte mich rechtzeitig gewarnt. Allerdings hatte ich ein so schlechtes Gewissen, dass ich ihnen mehrere Tüten Popcorn spendiert habe. Das Baby hat sich in mich verliebt und wollte gar nicht mehr weg von mir. Es war so süß, dass ich es am liebsten mitgenommen hätte.“
    „Mögen Sie Kinder?“
    „Ja, sehr sogar. Ich habe auf der Hochzeit beobachtet, wie Sie sich um das kleine Mädchen gekümmert haben. Das war nett von Ihnen.“
    „Sie hat geweint“, sagte Azure. „Jeder hätte das getan.“
    Lee kam einen Schritt näher. „Aber außer Ihnen hat es niemand bemerkt.“
    „Irgendwann wäre sie schon jemandem aufgefallen.“
    „Ich dachte, dass Sie vielleicht zu Ihrer Familie gehört.“
    „Nein, es gibt keine kleinen Mädchen in meiner Familie.
    Nur die Stiefsöhne meiner Schwester Isis. Vermutlich hätte es wirklich eine Weile gedauert, bis jemand der Kleinen geholfen hätte … mein Vater hatte nur Augen für seine neue Flamme, und meine Mutter sprach den ganzen Abend über ihre Arbeit, die darin besteht, Kuchen in der Form von Geschlechtsteilen zu backen, und …“
    „Würden es Ihnen etwas ausmachen, das zu wiederholen?“, unterbrach Lee sie mit einem ungläubigen Blick.
    „Ja, es würde mir etwas ausmachen. Fänden Sie es vielleicht gut, wenn Ihre Mutter