Collection Baccara Band 0305

schmeckt.“
    „Entschuldige.“ Sie stolperte fast, um mit ihm mitzuhalten. „Normalerweise bin ich nicht so … es liegt am Stress. Ich bin keine Heulsuse.“
    „Gut so, denn ich kann mit weinenden Frauen nichts anfangen.“ Er zog sie weiter mit sich.
    „Hier“, sagte Dix erleichtert, nachdem die Kellnerin ihnen zwei Tassen mit dampfendem Tee vorgesetzt hatte. „Trink. Danach fühlst du dich gleich besser.“
    Sie lächelte. Dix’ Technik war erfrischend, aber effektiv.
    „Glücklicherweise gehörst du nicht zu den Frauen, die einem Mann jedes persönliche Detail erzählen müssen. Ich hasse Gespräche über Beziehungen. Ich will nicht hören, welche Kommunikationsprobleme ihr habt.“
    „Okay.“ Sie nippte an ihrem heißen Kräutertee.
    Dix starrte auf seine Tasse. „Rafe ist ein guter Mann“, sagte er plötzlich. „Hast du dich eigentlich mal gefragt, wie ein Mann wie ich zu einem Freund wie Rafe kommt?“
    „Es ist mir durch den Kopf gegangen.“
    „Ich habe mich in eins seiner Systeme eingehackt, als ich noch jünger und viel dümmer war. Ich habe eine schnoddrige Notiz hinterlassen – um zu beweisen, dass ich es kann. Genau wie diese Idioten, die sich schnappen lassen, wenn sie sich in irgendwelche Ministerien einhacken. Er hat mich so schnell ausfindig gemacht, dass es peinlich war, dankte mir, dass ich ihn auf den Fehler im Programm aufmerksam gemacht habe, und sagte, dass er mir in den Hintern treten würde, wenn ich das noch einmal mache. Dann haben wir angefangen zu reden. Ich wäre immer noch ein schlechter Hacker, wenn er nicht gewesen wäre. Jetzt bin ich Berater.“
    „Das klingt ganz nach Rafe. Er wird sauer, aber er verurteilt nicht.“
    „Genau. Also, ich weiß nicht, was zwischen euch falsch läuft – und ich will es auch nicht hören.“ Er hob abwehrend eine Hand hoch. „Aber egal, was falsch läuft, es liegt an dir.“
    „Sehr freundlich von dir. Meinst du nicht, dass du etwas parteiisch bist?“
    „Natürlich bin ich das. Aber nachdem ich dich heute beobachtet habe, denke ich, Teil des Problems ist das Geld. Er hat Geld, hat es immer gehabt. Du hast kein Geld und hattest es auch nie. Aber wie ich schon sagte, für ihn ist das kein Problem. So denkt er nicht. Das Problem liegt bei dir. Und ich glaube, es hat nicht nur mit seinem Geld zu tun. Es gibt irgendetwas, was du getan hast, weil du kein Geld hattest.“
    Sie verkrampfte sich. Er war zu dicht an der Wahrheit.
    „Du musst ihm also nur davon erzählen. Selbst wenn es eine böse Geschichte ist. Vor allem dann. Wenn du nicht offen und ehrlich mit ihm redest, dann hast du selbst Schuld, wenn es mit euch nicht funktioniert. Verdammt“, er schob seinen Stuhl zurück. „Ich halte es hier keine Sekunde länger aus. Lass uns gehen.“
    Sie wollte den Tee bezahlen. Er sah sie empört an und sagte, sie sollte ihn nicht beleidigen. Danach sprachen sie beide nicht mehr viel. Sie ließ sich von ihm aus dem Kaufhaus führen und die Straßen entlang zur U-Bahn-Station.
    Dix war zwar unausstehlich und parteiisch, aber er hatte recht. Sie hatte sich eingeredet, dass es nicht der richtige Zeitpunkt war, mit Rafe zu sprechen, aber das war nur eine Ausrede.
    Sie musste ihm alles erzählen. Heute. Ihr graute davor, aber sie würde es schaffen. „Warte mal“, sagte sie, als sie merkte, dass sie nicht in die richtige Richtung gingen. „Wohin bringst du mich?“
    „Zu meinem Cousin. Du wolltest doch Vorschläge haben, was du Rafe schenken kannst. Ich habe einen.“
    „Wie konnte ich mich dazu nur von dir überreden lassen.“ Charlie drückte die Ruftaste des Fahrstuhls in der Lobby von Rafes Apartmenthaus.
    „Ich musste dich nicht überreden. Du warst von allein begeistert.“ Dix lächelte selbstgefällig, während sie den Fahrstuhl betraten.
    „Du hast mich in einem schwachen Moment erwischt. Ich …“ Eine kleine rosa Zunge leckte ihr Gesicht, und Charlie wurde ganz warm ums Herz. „Ja, Sweetie, wir sind gleich da. Du willst runter und herumrennen, nicht wahr?“
    „Er muss vielleicht noch etwas ganz anderes tun.“
    „Das hat er doch gerade.“
    „Welpen müssen oft. Am besten legst du den Fußboden mit Zeitungen aus.“
    Die Fahrstuhltür glitt auf. Sie trat hinaus und drückte Rafes Geburtstagsgeschenk fest an sich. „Ich hätte es nicht tun sollen. Wie konnte ich nur glauben, dass Rafe sich über einen Hund freut, der überall hinpinkelt? Er hat gar keine Zeit, sich um ein Tier zu kümmern.“ Sie blieb stehen. Hatte