Collection Baccara Band 0321

Küche. Am besten machte sie einfach Omelettes oder etwas in der Art. Sie nahm eine Spange aus einem Korb in der Küche und fasste ihr Haar zu einem Pferdeschwanz zusammen. Ihr Flanellpyjama war nicht gerade gesellschaftsfähig, aber sie wollte Rae-Anne nicht im Flur warten lassen. Schnell öffnete sie die Tür und zwang sich zu einem Lächeln.
    Rae-Anne musterte sie von Kopf bis Fuß. „Was zum Teufel ist denn mit Ihnen passiert?“
    „Ihnen auch fröhliche Weihnachten.“
    „Buon Natale! Ist Tad bei Ihnen? Hätte ich lieber zu Hause bleiben sollen?“
    „Nein, kommen Sie herein. Ich bin ganz allein.“ Das letzte Wort hallte in ihrem Kopf wider.
    Rae-Anne legte ein Geschenk auf den Tisch im Flur.
    Nachdem CJ ihren Mantel aufgehängt hatte, forderte sie ihre Sekretärin auf: „Machen Sie es sich bequem, während ich mich anziehe. In der Küche ist Kaffee.“
    Hastig schlüpfte CJ in schwarze Leggings und eine schwarze Tunika. Sie bürstete ihr Haar aus und steckte es zu einem Knoten zusammen. Dann setzte sie ihre Kontaktlinsen ein und schminkte sich. Beim Eintreten ins Wohnzimmer hielt sie für einen Moment inne. Sie sah den Weihnachtsbaum, den sie mit Tad geschmückt hatte. Ihr Herz zog sich schmerzhaft zusammen.
    Warum konnte Tad nicht einfach mit dem zufrieden sein, was sie gehabt hatten?
    Inzwischen hatte Rae-Anne Frühstück mit Milchbrötchen, Streichrahm und frischem Obst vorbereitet.
    „Haben Sie das alles mitgebracht?“, fragte CJ.
    „Ich … Ja. Wo ist Tad?“
    „Zu Hause, vermute ich.“
    „Sie wissen es nicht?“
    „Nun, es hat nicht funktioniert.“
    „Was? Warum nicht?“
    „Wir haben uns gerade … Ich bin nicht … Oh, verdammt. Ich will nicht darüber reden.“
    „Hat er Sie schlecht behandelt?“
    Mit einem Mal wurde CJ von Erinnerungen daran überflutet, wie gut Tad sie behandelt hatte. Er war ein Traum von einem Liebhaber. Abgesehen davon war dieser Mann sehr entschlossen und hatte überraschend romantische Vorstellungen. Niemals würde CJ das Dinner im Geja’s oder den Spaziergang auf der weihnachtlich geschmückten State Street vergessen.
    Doch es blieben mehr als Erinnerungen. Tad hatte ihr das Gefühl gegeben, etwas Besonderes zu sein. Er hatte sie so akzeptiert, wie sie war. Offenbar hatte er nicht mehr und nicht weniger von ihr erwartet, als sie zu geben bereit war.
    „Nein“, antwortete sie ihrer Sekretärin.
    „Hatten Sie einen Streit?“
    „Ja, und was für einen. Hören Sie, es hat eben nicht sollen sein. Ich hätte es wissen müssen. Mehr gibt es dazu nicht zu sagen.“
    „Warum nicht?“
    „Ich bin einfach nicht die Frau, die Tad braucht.“
    „Das hat er gesagt?“
    „Nein. Das war gar nicht nötig. Ich möchte wirklich nicht mehr über ihn reden.“ Es war schwer genug, mit all ihren Zweifeln, Ängsten und Schuldzuweisungen fertig zu werden. Sie wollte nicht mit ihrer Sekretärin darüber diskutieren.
    Rae-Anne nippte an ihrem Kaffee und stand auf. „Wird Tad Sie zurücknehmen?“
    „Wie bitte? Haben Sie nicht gehört, Rae-Anne? Ich will nicht mehr darüber reden.“
    „Madonna, genau das hatte ich befürchtet.“
    „Was geht es Sie überhaupt an?“
    Rae-Anne kam zu ihr und blieb vor ihr stehen. „Ich bin eine Kupplerin, die Ihnen vom Himmel gesandt wurde.“
    „Helfen Sie mir auf die Sprünge.“
    „Ich werde es versuchen.“
    „Ich glaub es nicht. Haben Sie vielleicht getrunken?“
    „Nein. Und Sie auch nicht“, erwiderte Rae-Anne und zog CJ auf die Füße. „Kommen Sie mit.“
    „Wohin?“
    „In Ihre Zukunft.“ Rae-Anne schnippte mit den Fingern.
    Die Wände um sie herum begannen zu schwanken. Das kann nur ein irrer Albtraum sein, dachte CJ, während sie durch die Zeit flogen.
    „Ich glaube, ich werde verrückt“, murmelte CJ. Sie kniff die Augen zu und sprach ein leises Gebet.
    „Vertrauen Sie mir, das werden Sie nicht.“
    „Wo sind wir?“
    „Ich weiß es nicht. Dies ist der Ort, an den Sie uns geführt haben.“
    CJ zwickte sich in den Oberschenkel und schnappte nach Luft. Der Schmerz war echt. Dies war kein Traum. Sie stand vor dem Zuhause ihrer Kindheit in Auburndale. Der Garten war mit billigem Maschendraht eingezäunt. Ein zerbeulter Buick Century stand in der Einfahrt. Aber Rae-Anne brachte sie nicht zum Haus.
    „Warum sind Sie mit mir hergekommen?“, fragte CJ. „Seit ich erwachsen bin, habe ich nie an diese Zeit zurückgedacht.“
    „Und dennoch hat Ihr Unterbewusstsein Sie hierher geführt. Warum?“
    Da erblickte CJ ihr