Collection Baccara Band 322

ruinieren.“
    „Ich möchte dir etwas Hübsches schenken. Wenn nicht dieses Kleid, dann vielleicht eins von denen hier?“ Er zeigte auf den Haufen von Roben in allen Regenbogenfarben, die die Verkäuferin auf seine Bitte hin für Kylie zusammengetragen hatte.
    „Es ist nicht nur das Kleid. Es ist dieser Ort. Ich fühle mich …“
    „Wie?“, fragte er und löste sich von ihr.
    Sofort vermisste sie seine Berührung. Wie sollte sie je in den Alltag zurückfinden, wenn sie wieder zu Hause war?
    „Wie eine Hochstaplerin. Eine Schwindlerin“, erklärte sie. „Als ob ich versuche, jemand zu sein, der ich nicht bin.“
    „Das würdest du nie tun, Kylie. Ich habe viele Leute kennengelernt. Aber du bist einer der wenigen Menschen, der weiß, wer er ist.“
    „Ja, das tue ich. Aber du weißt nicht, wer ich bin.“
    Deacon fuhr sich durch sein dickes Haar und seufzte tief. „Ich möchte bloß, dass es ein unvergesslicher Abend wird. Ich erwarte nicht von dir, dass du das Kleid jeden Tag trägst.“
    „Ich mache zu viel Wind um die Sache, nicht wahr?“
    „Ja. Warum?“
    „Ich … ich habe einen Teil von mir selbst für meinen Ehemann aufgegeben. Damals habe ich mich so sehr bemüht, so zu sein, wie er sich seine Frau vorstellte. Und ich habe mir geschworen, das nie wieder zu tun.“
    „Ich verlange nicht von dir, dass du ständig Abendkleider tragen sollst.“
    „Mein Verstand weiß das. Aber mein Herz sagt mir etwas anderes, Deacon. Mein Herz will, dass ich alles tue, um dir zu gefallen.“
    „Du gefällst mir, Kylie. Du gefällst mir auf eine Art, die du nie verstehen wirst.“
    Damit verließ Deacon den Anproberaum und bezahlte das Kleid und die passenden Schuhe für Kylie. Im Studio nebenan hatte er bereits einen Termin für Kylie für Hairstyling und Make-up gemacht und bat die Verkäuferin an der Kasse, Kylie dort hinzuschicken. Außerdem hinterließ er ihr eine Nachricht, dass er sie später zum Dinner abholen würde.
    Zuvor hatte er sich noch um einige Last-Minute-Vorbereitungen zu kümmern. Zwar hatte Mac ihn deswegen aufgezogen. Doch Deacon hatte trotzdem eine von diesen Zeitschriften für Brautpaare gekauft. Darin hatte er einen Artikel gefunden, in dem die romantischsten Heiratsanträge beschrieben wurden. Und nun wollte er einige dieser Anregungen miteinander kombinieren, wenn er Kylie um ihre Hand bat.
    Sie sollte so überwältigt sein, dass sie seinen früheren Fauxpas vergaß. Als er stumm geblieben war, statt zu sagen, was er fühlte. Doch er hatte ihr einfach nicht gestehen können, dass er sie ebenfalls vermisst hatte – das Risiko war ihm zu hoch gewesen. Deshalb sollte der Antrag Kylie außerdem ablenken: Sie sollte vergessen, dass er ihr emotional manchmal nicht das geben konnte, was sie brauchte. Dass er vielleicht gar nicht der Mann war, den sie für immer wollte.
    Deacon fuhr mit dem Privataufzug zu seinem Penthouse-Apartment. Wie angeordnet standen Kerzen auf jeder freien Stellfläche. Auf seinem CD-Player war eine Mischung von Ella-Fitzgerald-Songs und Miles-Davis-Stücken einprogrammiert. Er hoffte, die Musik würde Kylie auf angenehme Weise an ihr erstes Date erinnern.
    Große Vasen waren mit Rosen gefüllt – insgesamt sechs Dutzend. Eine dezente Schmuckschachtel mit einem atemberaubenden Diamanthalsband und passendem Armband lag auf dem Nachttisch. Der Fußboden im Schlafzimmer war mit Rosenblütenblättern übersät.
    Alles war perfekt. Also warum schwitzte er? Dieses Szenario war genau das, was sich der Zeitschrift zufolge jede Frau wünschte. Er hatte alles bis ins Detail geplant, um den Erfolg zu garantieren. Aber wenn er etwas über Kylie wusste, dann das: Sie war unberechenbar.
    In dem Moment klingelte sein Handy. „Prescott“, meldete er sich.
    „Hey Deacon, heute ist der große Abend, nicht wahr?“ Mac war wie immer auf dem Laufenden, was Deacons Werben um Kylie betraf. Durch die vielen Überwachungskameras war es schockierend leicht für ihn gewesen, ihnen nachzuspionieren. Offenbar war es nahezu unmöglich, in Las Vegas echte Privatsphäre zu haben.
    „Hast du kein Hotel zu leiten?“, fragte Deacon.
    „Das kann ich im Schlaf. Dich dabei zu beobachten, den perfekten Heiratsantrag zu planen, ist entschieden interessanter.“
    „Halt dich zurück, Mac.“
    „Hey, ich habe bloß Spaß gemacht. Bleib locker, Junge. Sie wird Ja sagen. Und es wird mich nicht einmal stören, die Wette zu verlieren.“
    „Auf Wiedersehen, Mac.“
    „Viel Glück,