Collection Baccara Band 332

zu kommen und weiter mit den anderen Kindern zu spielen, bis sie von ihren Eltern nach Hause gerufen wurden. Und der nächste Tag hatte neue aufregende Versprechungen gebracht, und alles hatte sich wiederholt. Es war wie im Paradies gewesen.
    „Sieht so aus, als hättest du heute schon einiges geschafft“, meinte Marc jetzt und sah sich um.
    „Ja, ich will das Haus in Schuss bringen, bevor ich es verkaufe.“
    „Eine traurige Vorstellung, dass einmal andere Leute hier leben werden“, meinte Marc. „Ich habe so schöne Erinnerungen an das alte Haus.“
    „Ja“, sagte Mari leise und betrachtete sein Profil, als er sich umsah.
    Eine halbe Stunde später saßen sie alle zusammen auf der Veranda. Die Kinder spielten vergnügt miteinander, während Marc und Mari nebeneinander in der Hollywoodschaukel sanft hin- und herschaukelten.
    „Wen hat Colleen geheiratet?“, wollte Mari von Marc wissen.
    „Darin Sinclair“, erwiderte Marc mit gedämpfter Stimme. „Er war bei der Army und kam vor fast zwei Jahren in Afghanistan ums Leben.“
    Unwillkürlich sah Mari zu den Kindern hinüber. Kein Wunder, dass sie manchmal so erwachsen wirkten, sie hatten viel zu früh ihren Vater verloren.
    Marc nahm ihre Hand und strich über die Innenseite ihres Handgelenks. „Ich habe gehört, dass Ryan auch in Afghanistan ist. Er ist bei der Luftwaffe, oder?“
    Mari blinzelte. „Ja. Als Pilot. Er ist in Kabul stationiert. Aber in zwei Wochen kommt er nach Hause.“ Marcs kleine Zärtlichkeit tat ihr gut, sie hatte etwas Tröstliches. „Aber an Ryan hatte ich jetzt gar nicht gedacht, mehr an Colleen. Es ist so unfair, nachdem sie als Kind schon so viel durchgemacht hat.“
    Marcs Gesichtsausdruck wurde grimmig. Und dann hatte er auf einmal den Arm um Mari gelegt, und sie lehnte den Kopf an seine Schulter.
    „Weißt du, was?“, fragte er nach einer Weile. „Ich finde, du hast für heute genug geputzt. Lass uns zum Strand gehen.“
    Mari hob den Kopf und sah ihn an. Er lächelte ein wenig, doch in seinem Blick lag eine klare Herausforderung.
    „Aber ich habe noch so viel zu tun …“
    „Zum Beispiel?“
    Sie zögerte. Es wäre ein guter Moment gewesen, ihm von dem Familienzentrum zu erzählen. Aber irgendwie scheute sie davor zurück, es war so ein ernstes Thema. Aber vielleicht war sie auch nur ein Feigling und wollte vermeiden, dass er ihre Absichten falsch verstand, sie vielleicht sogar verurteilte.
    Und so machte sie lediglich eine unbestimmte Bewegung zum Haus hin. „Ich bin noch lange nicht durch mit dem Putzen.“
    „An einem so wundervollen Tag wie heute gibt es Besseres zu tun, Mari.“
    Sie lachte auf. Dieses Leben war ihr fremd geworden, diese Lebendigkeit, diese Lust am Leben. In all den Jahren hatte sie sich so daran gewöhnt, sich zu beherrschen und jede lustvolle Anwandlung zu unterdrücken, dass sie aus dieser Angewohnheit nur schwer wieder herausfand.
    „Ich habe keinen Badeanzug“, sagte sie und sah auf Marcs Mund.
    „Über die Jahre haben Colleen und Deidre Dutzende Badeanzüge hier angesammelt. Zufällig habe ich sie gestern im Schrank entdeckt. Komm schon“, sagte Marc aufmunternd. „Harbor Town hat immer noch einiges zu bieten. Du musst es nur zulassen.“
    Sie hatte tausend andere und vor allem wichtigere Sachen zu tun, als mit Marc am Strand zu faulenzen. Trotzdem … Dieses Versprechen in seinem Blick hatte etwas Unwiderstehliches.
    „Der Immobilienmakler kann jeden Moment kommen.“
    „Großartig. Ich muss auch noch etwas erledigen, bevor wir aufbrechen. Der Makler wird dich ja wohl nicht den ganzen Tag beanspruchen, oder?“
    „Nein, aber …“ Sie unterbrach sich unter seinem ironischen Blick. „Du bekommst immer, was du willst, oder?“, fragte sie ihn.
    „Das wird sich herausstellen, aber ich bin Optimist. Ich hole dich um zwei Uhr ab, okay?“
    Am frühen Nachmittag wartete Marc auf Maris Veranda, bis sie in den Bikini geschlüpft war, den er ihr mitgebracht hatte.
    „Ist das dein Ernst?“, hatte sie ihn gefragt, als er damit angekommen war und dieses Nichts an Stoff am Finger hatte baumeln lassen. „Da ist ja gar nichts dran.“
    „Früher hast du auch Bikinis getragen“, hatte er unschuldig zurückgegeben.
    „Ich bin aber kein Teenager mehr!“
    „Umso besser. Heute steht dir ein Bikini mit Sicherheit noch besser als mit siebzehn.“
    Das meinte er im Ernst, auch wenn sie die Augen verdrehte. Die Erinnerung daran, wie Mari im Palmer House Hotel nackt auf dem Bett gelegen