Collector

schießwütigen Deppen! Asphaltbrocken wurden weit durch die Luft und gegen Zumi geschleudert.
    Einer der Samariter reagierte, indem er ihn hinter sich schob und ihn mit der Panzerung vor den umherfliegenden Splittern der nahen Detonationen schützte. Als der Beschuss endete, setzte er seinen Weg ungerührt zusammen mit seiner Geisel durch den Dreckschleier fort. Eine Luke wurde wie aus dem Nichts in der Außenhülle sichtbar.
    Jetzt hat er mich vor meinen eigenen Leuten retten müssen. Zumi wurde vom Samariter so unsanft ins schmale, enge Innere gezerrt, dass Schmutzklümpchen aus seiner Kleidung fielen. »Nein, halt! Das geht mir zu weit«, protestierte er. »Bitte, ich bin nur der Leiter der interstellaren Handelskommission und nicht wichtig! Ich muss hierbleiben! Der Gouverneur ...«
    Der Eingang schloss sich.
    Der Samariter ließ ihn endlich los, stapfte den von gelben Bodenlämpchen beleuchteten Gang entlang.
    Wo ist das Schott? Zumi tastete an der Wand herum, um den Öffnungsmechanismus zu finden. Mit dem Eingabefeld, das er entdeckte, vermochte er nichts anzufangen. Dort, wo ihn der Samariter gepackt hatte, schmerzte der Oberarm. Verdammt! Gibt es ...
    Der Magen sackte ihm nach unten, die Knie knickten unter der abrupten, unerwarteten Belastung ein. Er fiel auf den warmen Metallboden. Das Raumschiff war blitzartig gestartet und beschleunigte immer noch.
    Dumpf knallte es. Hagel klickerte leise gegen die Wand.
    Zumi nahm an, dass die Gleiter das Feuer eröffnet hatten, um seine Entführung zu verhindern. Dass sie mich damit umbringen könnten, scheint sie nicht zu kümmern. Noch immer schaffte er es nicht, sich aufzurichten. Das Atmen fiel ihm schwer, unter Aufbietung seiner Kraftreserven schob er sich den Respirator von Mund und Nase. Besser.
    Die Beschleunigung ließ allmählich nach. Er kroch in eine schmale Nische, um sicheren Halt zu finden.
    Keine Sekunde zu spät.
    Der Samariter absolvierte ein hektisches Flugmanöver nach dem anderen, was Zumi zum Schreien brachte. Ich habe Achterbahnen schon immer gehasst! Aber das war schlimmer als alles, was er in dieser Hinsicht bisher erlebt hatte: Rollen, Richtungswechsel, gewaltiger Schub, minimale Phasen von Schwerelosigkeit und Stürze senkrecht nach unten. Zumi übergab sich mehrmals. Es ging einfach nicht anders.
    Dann wurde der Flug unerwartet ruhig.
    Gesprungen sind wir nicht. Er wagte es, aus seinem Eckchen zu kriechen und dem Gang zu folgen. Schließlich kam er an eine Stelle, an der die Wände auf zwei Metern durchsichtig waren. Zumi hatte keine Ahnung, aus welchem Material dieser Teil der Wände bestehen mochte, doch zumindest konnte er hier einen Blick hinauswerfen.
    Oh, verflucht. Er sah Hakup von weit, weit oben, jenseits der Atmosphäre. Und er erkannte ein Geschwader von schweren Orbital-Gleitern der GUSA, die sich über die Flanke näherten und sich zum Angriff formierten; im Hintergrund schwebte die nadelartige Verteidigungsplattform Defense One, von der sie gestartet waren. Da Zumi keine weiteren Raumschiffe der Ahumanen sah, ging er fest davon aus, dass die anderen beiden entweder vernichtet oder gesprungen waren.
    Leiter der Handelskommission, pah! Dabei hatte ich mir den Posten ausgesucht, weil er so unaufregend und ungefährlich war, dachte er und seufzte, ohne dabei die angreifenden sieben Gleiter aus den Augen zu lassen. Deren Bewaffnung reichte von Maschinenkanonen bis zu Raketenlafetten und Mikrowellenstrahlern. Das würde selbst die Samariter zu Fall bringen. Und damit mich.
    Die Gleiter hatten ihre V-Formation eingenommen.
    Scheiße. Zumi blieb, wo er war. Er wollte das Ende kommen sehen, lehnte sich gegen das durchsichtige Wandelement.
    Hinter den GUSA-Gleitern explodierten die Sterne und vergingen in einem Funkenregen, aus dem sich die länglichen Umrisse eines imposanten Raumschiffs formten. Der Rumpf funkelte und flirrte, je weiter er sichtbar wurde. Ein langer, blauer Schweif folgte ihm, der sich als die Plasmaflamme eines Triebwerks entpuppte.
    Das glaube ich nicht! Zumi machte ungewollt einen Schritt zurück.
    Er wusste, dass ein Orbital-Gleiter zwanzig Meter lang war. Vor dem aufgetauchten Schiff wirkten sie mickrig, wie kleine Fruchtfliegen vor einem Kürbis. Zwanzig Kilometer war es sicherlich lang und sechs oder sieben hoch, dazu türmten sich weitere Aufbauten in die Höhe, deren Sinn sich ihm nicht erschloss. Die Oberseite war abgerundet, die Unterseite lief keilförmig aus. Eine Mischung aus Torpedo und Axt. Das