Collector

Schimmern ließ nach, zurück blieben die hellen Punkte im Rumpf. Decklichter?
    Zumi zweifelte nicht daran, dass es sich um die Samariter handelte, die aus dem Interim in das System rauschten.
    An einer weiteren Stelle des Universums detonierten die Gestirne: Funkelnd tauchte ein ebenso großes Schiff auf.
    Dann noch eines.
    Und noch eines ...
    Das glaube ich nicht! Mehr konnte Zumi bei dem Anblick nicht denken. Es wollte ihm nichts Schlaues einfallen. Staunen, Angst und das Begreifen, dass die Samariter Hakup mit dieser Streitmacht im Handumdrehen einnehmen konnten, lähmten seinen Verstand.
    Die CUSA-Gleiter hatten ihren Angriff schon lange abgebrochen und versuchten, zur Verteidigungsplattform zurückzukehren, die ein Zehntel der Größe eines der fremden Schiffe besaß.
    Blaue Strahlen jagten aus den Aufbauten des vorderen Samariter-Schlachtschiffs mitten in die Defense One hinein und brachten sie von innen heraus zum Leuchten, als würde eine kobaltfarbene Sonne in ihr aufgehen.
    Oder die Reaktoren detonieren. Zumi musste die Augen schließen, doch selbst durch die Lider hindurch blendete es ihn. Und als er sie wieder öffnete, war die Station verschwunden. Die GUSA-Gleiter trudelten durchs All, ohne Antrieb, ohne Lichter.
    Nein, sie kann nicht so einfach ... vernichtet worden sein! In ein paar Sekunden ausgelöscht! Darauf lebten fünftausend Menschen! Zuerst rettet ihr Leben, dann vernichtet ihr es tausendfach? Er unterdrückte einen Schrei des Entsetzens. Was gäbe ich dafür, jetzt aufzuwachen und festzustellen, dass alles nur ein Traum war!
    Sein Gefängnis setzte sich in Bewegung, drehte sich und hielt auf das erste der gigantischen Schiffe zu.
    Zumi sah die zwei anderen vorbeiziehen. Sie wurden größer und größer, nahmen das ganze Blickfeld ein und verdeckten die Sicht auf seine Heimat Hakup. Seine Vorstellung malte ihm aus, wie die ersten samaritanischen Einheiten auf den Planeten niedergingen und ihn einnahmen.
    Was soll sie aufhalten? Das bisschen Flugabwehr? Aber was kommt danach? Wonach trachten sie?Zumi fürchtete, dass es um Hakup geschehen war. Wer als Freund kommt, marschiert kaum wie zu einem Krieg auf. Noch immer wusste er nicht, welche Rolle ihm dabei zugedacht war.
    Graue Wände mit großen und kleinen Öffnungen darin glitten vorbei und verrieten nichts über die Herkunft der Fremden. Keine Symbole, keine Zeichen, durch die man sie identifizieren konnte. Hinter einzelnen Fenstern brannte blaues Licht, Schemen bewegten sich darin.
    Dann wurde ein ganzes Stück von einem der beiden Kolosse abgekoppelt. Es offenbarte sich als ein weiteres Schiff, wesentlich kleiner und damit tauglich, in die Atmosphäre des Planeten einzutauchen. Vier Triebwerke leuchteten grün auf, und es verschwand aus seiner Sicht.
    Alles Gute, Gouverneur Fringeman. Zumi sah kurz wieder das All, und dann glitten grau getäfelte Wände dicht an ihm vorbei, bis das Raumschiff anhielt. Er musste an ein Bassin denken.
    Eine Schleuse. Er lauschte und überlegte. Meinen Tod wollen sie nicht, das hätten sie einfacher haben können. Ich könnte versuchen, Verhandlungen zu führen. Für Hakup und die CUSA, damit es nicht noch schlimmer kommt! Ich weiß, dass sie mich verstehen! Der eine hat mir zugenickt.
    Nach einer kleinen Pause vernahm er die schweren Schritte eines Samariters, der bald im Schein der Ganglampen erschien und auf ihn zuhielt.
    »Verzeihung, aber bekomme ich die Gelegenheit, mit Ihrem ... Vorgesetzten zu sprechen? Deswegen haben Sie mich doch mitgenommen, oder?«
    Im Vorbeigehen packte der Samariter Zumi am Arm, und wieder wurde er mitgezerrt wie ein störrisches Haustier.
    »Bringen Sie mich zu ihm, bitte? Sehen Sie, es könnte zu weiteren Missverständnissen kommen und Unschuldigen auf beiden Seiten das Leben kosten, und das möchte ich verhindern.« Wieder glaubte er, ein Nicken erkannt zu haben.
    Der Ausgang öffnete sich, graues Nebellicht fiel von draußen herein.
    »Dann sollten wir aufbrechen.« Zumi atmete tief durch und verdrängte seine Angst. Ich trage Verantwortung für das Schicksal eines Planeten! Ich werde reden wie niemals zuvor in meinem Leben. Das wird die wichtigste Verhandlung, die ich jemals geführt habe.
    Der Samariter stapfte los, zog ihn mit sich und schritt eine flache Rampe hinab. Sie befanden sich in einer Röhre mit glatten Wänden aus Kunststoff; aus der Decke hingen Kabel, die sich von selbst mit dem Gleiter verbanden.
    Schmeicheln, verbiegen, bewundern. Ich muss alles tun, um