Collector

teuer gehandelt. Früher waren Kriege zwischen ganzen Erdnationen deswegen geführt worden, heute wurden immer noch Schiffe aufgebracht und zerlegt, ohne Rücksicht auf die Passagiere, Fracht und Crew. Einzig der Antrieb zählte. Es hat sich herumgesprochen, was GI auf der Erde gestohlen wurde.
    Kris erteilte keine weiteren Auskünfte. Soll er doch warten, bis seine Haare eine Frisur bekommen. »Laufen Sie mir nicht nach, verstanden? Ich weiß nichts.« Er leerte das Glas mit dem Isowasser auf einen Zug und brach auf, um den Kom-Laden zu suchen. Er wollte wissen, wie es Soraya ging und was BaIn zu ihrem Wohl in die Wege geleitet hatte.
    Als er über die Schulter blickte, war der Mann verschwunden.
     

Siebter Akt

Erste Szene
30. April 3042 a. D.[Erdzeit]
    SYSTEM: MECHA
    PLANET: AUTOMATON PRIME
    (HAUPTWELT DES ORDER OF TECHNOLOGY)
     
    Kris saß in einer schalldichten Kabine, die ihm vom Computer im Kom-Laden zugewiesen worden war, und tippte den Code ins Terminal ein, den ihm Suede auf die Hand geschrieben hatte; dabei versuchte er, die tausend Fragen im Kopf zu ordnen. Sein Wunsch, das Kind, das er bedingungslos liebte, besuchen zu wollen, war am übermächtigsten von allen. Dabei war er Soraya noch kein einziges Mal begegnet. Musste er auch nicht, um so für sie zu empfinden.
    Die Meldung Ihre Verbindung wird aufgebaut erschien.
    Scheint zu klappen. Er grinste. Ich rufe eine geheime Forschungsstation an. Wie abgefahren ist das denn?
    Es dauerte über zwei Minuten, bis die Wörter verschwanden und Huntington-Singh mit ihrer Stachelfrisur erschien. Sie trug einen weißen Kittel, auf dem einige rote und schwarze Spritzer hafteten, die Finger steckten in dicken, verschmierten Handschuhen. Sie führte das Gespräch nicht aus ihrem Büro, sondern direkt aus einem der Labors.
    »Sie?« Verwundert sah sie in die Kamera. Sie hatte ein Plexiglasvisier vor dem Gesicht, an dem rote Tropfen herabperlten. »Wieso hat Ihnen...«
    »Verzeihen Sie die Störung, Professorin, ich sehe, dass Sie beschäftigt sind«, sagte er eilends. »Ich muss einfach wissen, wie es meiner Tochter geht.«
    Huntington-Singhs Gesicht entgleiste. Sein Anruf schien extrem unpassend zu sein. »Woher soll ich das wissen?«, erwiderte sie genervt.
    »Bitte!«
    »Ich habe alles weitergeleitet. Soweit ich weiß, wurde Ihre Tochter abgeholt, ich kann es aber nicht mit Bestimmtheit sagen.« Ein lautes Klirren erklang, viele Stimmen redeten laut und durcheinander. Sie schaute gehetzt nach links. »Ich muss wieder...«
    »Das heißt, sie wird nicht auf Shiva's Fortress behandelt?«
    »Sie stehlen mir wertvolle Zeit, Kutscher. Ich stecke mitten in einer wichtigen OP.« Sie hob die Arme und hielt die verschmierten Handschuhe näher an die Kamera.
    »Wieder einen Beta zusammenflicken, dem Sie künstliche Arme oder sonst was verpasst haben? Weiß der 20T überhaupt, was Sie mit den Kybernetik-Teilen machen, die er BaIn liefert?«, rutschte es ihm bissig heraus. »Steht das im Vertrag? Oder lassen Sie die Stücke stehlen?«
    Die Reaktion war erstaunlich: Ihre Augenbrauen zuckten für eine Sekunde zusammen, sie sah bedrohlich aus. »Was soll das, Kutscher? Halten Sie sich für berufen, Dingen nachzuschnüffeln, die Sie nichts angehen? Vergessen Sie nicht, wer Sie sind! Sonst sind Sie schneller auf einem FEC-Planeten, als die Cortés fliegt.«
    Mist. Da habe ich einen Nerv getroffen. Kris bedauerte bereits, dass er sich zu der Bemerkung hatte hinreißen lassen. Aber einfach hinnehmen wollte er die Drohung auch nicht. Herumschubsen kann sie ihre niedrigen Angestellten. »Sie wissen, dass Sie mich brauchen, um meinen Vater zu finden«, log er. »Nur mit ihm können wir den gefangenen Collector befragen. Also seien Sie netter zu mir.«
    Huntington-Singh lachte freudlos auf. »Rufen Sie bei Professor Earden an.« Sie nannte einen Kom-Code. »Er wird Ihnen weiterhelfen.« Ihr Gesicht näherte sich dem Objektiv. »Über Ihren Ton mir gegenüber reden wir bei Gelegenheit noch. Sie sind unter Umständen entbehrlicher, als Sie denken.« Die Verbindung wurde unterbrochen.
    Idiot, beschimpfte er sich selbst. Er hatte sie verärgert und auf sich aufmerksam gemacht. Sein Name würde bestimmt in dieser Sekunde auf die rote Liste der Querulanten gesetzt werden.
    Schnell gab er den Code für Earden ein, von dem er weder wusste, wo er sich befand, noch was seine Aufgaben waren.
    Wieder vergingen Minuten, bevor etwas geschah. Minuten, in denen Kris noch ungeduldiger wurde und sich noch