Commander Perkins 06 - Im Bann der gluehenden Augen

unbeleuchtete Schleuse.
    Sie wollen verhindern, daß sich Flüchtlinge aus den Städten  an Bord drängen, durchfuhr es Perkins. Dann stieg ihm ein  fremdartiger Geruch in die Nase. Während er noch versuchte, ihn  zu identifizieren, verlor er das Bewußtsein.

Der drohende Untergang
    Als Commander Perkins erwachte, fand er sich in einem mit  abstrakten, grünen und gelben Mustern verzierten Raum wieder.
    Noch benommen, sah er sich um. Der Fußboden schien aus  einem rötlich schimmernden Energiefeld zu bestehen, das weich  und nachgiebig war, aber dennoch sicheren Halt bot. Von der Decke hingen zylindrische Leuchtelemente, die ein angenehmes  Licht verbreiteten. Fenster hatte der Raum nicht, und die Tür verbarg sich derart zwischen den Wandmustern, daß Perkins lange  brauchte, bis er sie endlich entdeckt hatte.
    Er wußte nicht, wo er sich befand und glaubte zu träumen.
    Erst als er sich auf den Boden setzte und sich intensiv bemühte,  sich zu erinnern, fiel ihm wieder ein, was geschehen war. Unwillkürlich legte er die Hand auf den Boden, doch er konnte keine  Erschütterung fühlen.
    Hielt man ihn noch an Bord eines Raumschiffes fest? Oder  hatte man ihn in eine Gegend des Planeten gebracht, die nicht  von Naturkatastrophen heimgesucht wurde?  Perkins erhob sich und ging zur Tür. Nachdem er vergeblich  versucht hatte, sie zu öffnen, klopfte er dagegen. Überrascht wich  er zurück, als die Tür zur Seite glitt. Vor ihm lag ein Gang, der  etwa zwanzig Meter lang war. An seinem Ende erkannte er die  Umrisse einer ihm bekannten Gestalt. Da stand der Roboter mit  dem Rücken zu ihm in einer Tür.
    "Camiel", rief er, während er sich zögernd näherte. Der Roboter drehte sich um.
    "Commander! Die anderen sind schon hier." Camiel trat zur  Seite, und Perkins blickte in einen Saal, in dem anscheinend alle  Kostbarkeiten des Universums angehäuft waren. Da gab es Statuen verschiedenster Geschöpfe aus unbekannten Materialien. In  schimmernden Truhen lagen fremdartige Gebilde, die entweder  Kunstwerke oder genial konstruierte Maschinen darstellten. An  den Wänden hingen riesige, dreidimensional wirkende Gemälde,  auf denen Geschöpfe aus diesem Universum, aber auch Landschaften von ihren zahllosen Planeten abgebildet waren. Die  meisten Bilder schienen Projektionen sich bewegender Darstellungen zu sein.
    Ebensolche Gemälde überzogen die Decke des Saales, und  Teppiche von überwältigender Schönheit bedeckten den Boden.
    Professor, Common und Peter Hoffmann beugten sich über einen  Kasten aus transparentem Material, in dem sich ein insektenähnliches Geschöpf befand. Es glich entfernt einer terranischen  Spinnenart, der Gottesanbeterin, und war fast zwei Meter groß.
    "Lebt dieses Wesen hier, oder ist es aus Gold?" fragte der Major.
    "Es lebt nicht, und es ist nicht aus Gold", antwortete eine  dröhnende Baßstimme aus dem Hintergrund des Saales.
    Commander Perkins glaubte, sich verhört zu haben. Hatte der  Riese, der auf sie zuschwebte, wirklich seine Sprache gesprochen?  "Gut, daß endlich jemand kommt, mit dem wir reden können",  hörte er sich sagen. Es waren fremde Worte, die seine Lippen  formten, aber sie machten ihm keine Mühe. Er sprach so flüssig,  als seien ihm die Laute von Kindheit an vertraut. Sie haben uns  ihre Sprache beigebracht, während wir bewußtlos waren, erkannte er.
    Das fremde Wesen schwebte neben einer Statue aus weißem  Stein. Ein bläulich schimmerndes Leuchten füllte den Raum unter  seinen Füßen aus, und ein goldener Glanz umhüllte es wie eine  Aura. Die Gestalt war etwa zweieinhalb Meter groß, wirkte aber  noch viel imposanter, weil sie schwebte. Sie hatte auffallend breite Schultern und trug eine Maske vor dem Gesicht, die ihre Bedeutung und ihre persönliche Ausstrahlung betonen sollte. Die  Stirn, weite Teile der Wangen und den Mund hatte sie rot angemalt. Die Augenpartien und schmale Streifen bis herunter zu den  Mundwinkeln waren tiefschwarz. Goldene Muster umrahmten die  schwarzen Partien. Den schwarzen Nasenrücken rahmten die rot  leuchtenden Nasenflügel ein. Ein glänzender Metallkranz umgab  den Kopf wie ein Lichtkranz die aufgehende Sonne.
    Als das fremde Wesen näher kam, blickte Perkins in völlig  ausdruckslose Facettenaugen, die keine Empfindung erkennen  ließen.
    Groß und drohend blieb es vor den drei Männern und dem  Roboter stehen.
    "Mein Name ist Utra-pi-Xtym", stellte es sich vor und  verschränkte