Commonwealth-Saga 1 - Der Stern der Pandora

drei einsatzfähige Alamo Avenger auf einen Planeten schmuggelt.«
    »Sie wurden nicht nach Anshun geschmuggelt«, erklärte Rees. »Laut den Exportunterlagen handelte es sich um neutralisierte Relikte auf dem Weg zu einem neuen Museum hier auf Anshun. Die Fracht war absolut legal.«
    »Ein neues Museum?«
    »Sie haben schon richtig verstanden. Das Land existiert; es wurde vor drei Monaten gekauft, doch es gibt noch kein Gebäude, nicht einmal Pläne dafür. Die Firma hat ein paar Tausend Anshun-Dollar auf ihrem Konto, aber die stammen von einem Einmal-Konto auf Bidar. Nicht zurückzuverfolgen – oder zumindest nur unter großen Schwierigkeiten.«
    »Ah«, sagte Paula zufrieden. »Das klingt tatsächlich nach Elvin Adams Handschrift.«
    »Vollkommen. Die Alamo Avenger wurden eine Woche nach Eintragung der Museumsgesellschaft völlig legitim bei einem Händler gekauft. Zu diesem Zeitpunkt waren sie tatsächlich nichts als Wracks. Sie wurden nach New Germany gebracht und dort ›restauriert‹ und in ›Ausstellungsform‹ gebracht. Die Firma, welche die Arbeiten durchgeführt hat, wurde inzwischen dichtgemacht, und die Polizei von New Germany geht sämtliche Unterlagen für uns durch und untersucht die Werkstätten.«
    »Was ist mit den Raumflugzeugen?«, fragte Wilson.
    »Geleast von einem kommerziellen Betreiber hier auf Anshun. Auch in diesem Fall von einer Scheinfirma. Es war nicht weiter schwer, die Pilot-Arrays so umzuprogrammieren, dass sie als kinetische Waffen eingesetzt werden konnten. Wir haben ein paar Teams zu dem Raumhafen geschickt, von dem aus sie gestartet sind. Ich erwarte mir allerdings nicht viel davon.«
    »Werden diese Guardians erneut versuchen zuzuschlagen?«, fragte Wilson.
    »Johansson trägt seit eineinhalb Jahrhunderten immer neue Angriffe gegen das Institut auf Far Away vor«, sagte Paula. »Es erscheint nur vernünftig anzunehmen, dass dies hier lediglich sein erster Versuch war, die Second Chance zu treffen.«

 
    Zwölf
     

    Über der High Desert wurde der saphirfarbene Himmel allmählich dunkler. Kazimir McFoster stand allein auf einer der langgestreckten, wellenförmigen Dünen aus grauem Sand und beobachtete, wie die Sterne hervortraten. Es war inzwischen zu einem Ritual für ihn geworden, zu den platinglitzernden Funken hinaufzustarren und zu warten, während die gewaltige Konstellation von Achilles aus dem goldenen Zwielicht auftauchte. Als er die Umrisse des alten Kriegers mitsamt seinem glühend roten Auge entdeckt hatte, glitt sein Blick entlang dem Milchstraßenband des Umhangs. Dort, am spärlichen unteren Saum, war ein Glitzern, von dem er nie mit Bestimmtheit zu sagen vermochte, ob es real war oder nicht: die irdische Sonne.
    Dort ist sie, steht in einem kühlen, üppig grünen Land und blickt genauso wie ich hinauf zu den Sternen. Sechshundert Jahre entfernt, und trotzdem kann ich dich sehen, mein wunderbarer Engel. Gewähre mir den Sieg bei diesem Unternehmen, auch wenn du nie an unsere Sache geglaubt hast.
    In Kazimirs Vorstellung war Justines wunderschönes Gesicht umwölkt von Traurigkeit, als ihr seine Aufgabe in dieser Nacht klar wurde. »Entscheide dich für deinen eigenen Weg, mein Geliebter«, flüsterte sie in der Dunkelheit und Wärme des einsamen Zelts mitten im Wald. Und dann streichelten ihn Finger hier und da und dort, Finger leichter als Federn. Ihr entzücktes Lachen erfüllte das Zelt, als er sich in hilflosem Delirium unter ihren sinnlichen Liebkosungen wand. »Sei dein eigener Herr, nicht das Werkzeug anderer. Versprich mir das.« Das Vergnügen, das sie ihm bereitete, ließ ihn offen weinen, und er schwor auf die ungeborenen Generationen der McFosters, dass er sich und seinem Glauben stets treu sein würde.
    Und trotz all ihrer Besorgnis verstand Justine die Wirklichkeit seines Planeten nicht. Genau wie jeder andere Außenweltler hielt sie den Starflyer für einen einheimischen Mythos, ein Loch Ness Monster des Planeten Far Away.
    »Verzeih mir«, bat er die Sterne. »Ich tue das für dich, damit du deine Welt genießen kannst und das wundervolle Leben, das du dort führst.«
    Eine winzige Sandlawine geriet hinter ihm ins Rutschen und verursachte ein kaum hörbares Geräusch. Kazimir lächelte schwach und starrte weiter in den Himmel hinauf. Die Wüstenhitze enthielt keine Spur von Feuchtigkeit. Die Luft hier bewegte sich nie; High Desert war auf allen Seiten von den Dessault Mountains eingeschlossen. Nicht einmal kleinste Zirruswolken schafften es,