Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

Kisten. »Ich habe noch nicht alles beisammen, Mann. Ich brauche noch eine Menge Medizin und was weiß ich nicht alles. Auch Bücher. Papierbücher sind heutzutage schwer zu beschaffen, Mann, und sie kosten eine Menge Geld. Wusstest du, dass Ozzie Isaac eine Bibliothek mit dem gesamten Wissen der Menschheit in gedruckter Form hat, irgendwo auf seinem eigenen Planeten? Der Typ ist jedenfalls bereit für die Apokalypse.«
    »Also können Sie mir helfen?«
    »Kommt drauf an, Mann, was du von mir willst.«
    »Giscard hat mir erzählt, Sie wären der richtige Mann, wenn es um Software-Patches geht.«
    »Ja, kann schon sein. Ich kenne den ein oder anderen Trick. Wo ich arbeite, da gibt es ein paar private Teams, die private Probleme lösen, wenn du verstehst, was ich meine?«
    »Ich verstehe. Mein Problem ist, dass ich zu viele Steuern bezahle.«
    »Ho, Bruder, das tun wir alle.«
    »Ich besitze eine Firma, die Ersatzteile für den Autohandel importiert, und die Regierung bringt mich fast um dafür. Ich versuche doch nur, mir meinen Lebensunterhalt zu verdienen und meine Familie zu ernähren; aber diese Bastarde …«
    »Sicher, klar.«
    »Was ich brauche ist ein Patch, der einen Teil meiner Geschäfte deckt. Wenn ich nur zehn oder fünfzehn Prozent meiner Geschäfte an ihnen vorbeischleusen könnte, ohne dass sie mich dafür bestrafen, kann ich überleben. Ich brauche eine sichere Verschlüsselung, die den Entschlüsselungsapparaten des Finanzministeriums widerstehen, damit ich das Geld durch außerplanetare Konten schleusen kann.«
    »Klar, Mann, kein Problem. Verdammt, das kann ich sogar alleine; dazu brauche ich die Jungs nicht. Welche Buchhaltungssoftware benutzt du?«
    Hoshe hielt einen Speicherkristall in die Höhe. »System und Netzwerk, alles hier drin.«
    »Exzellent. Ein Mann, der vorbereitet kommt, das respektiere ich.« Kareem nahm den Speicherkristall an sich und grinste. »Das kostet einen Tausender für den vollständigen Patch, zahlbar im Voraus.«
    »Zweihundert jetzt.« Hoshe drückte Kareem die Banknoten in die Hand, die bereits den Speicherkristall hielt. »Den Rest bekommen Sie, wenn die Software gepatcht ist und läuft.«
    »Okay, Mann, damit kann ich leben.« Die Banknoten verschwanden in der Gesäßtasche seiner Jeans. »Muss meine Glückswoche sein. Das ist schon der zweite private Kontrakt für mich.«
    »Ach tatsächlich?«

    In den Augen der Öffentlichkeit sah es so aus, als würde die neue Commonwealth Navy aus dem Nichts auftauchen, wie durch Magie. Am einen Tag verkündete President Doi ihre Gründung, und innerhalb einer Woche war sie eine physische Realität geworden. Auf den Assemblierungsplattformen beim High Angel wurden bereits Schiffe gebaut, und planetare Sicherheitsteams errichteten auf den Welten, die Dyson Alpha und der Bedrohung durch die Primes am nächsten langen, die ersten Wurmloch-Detektoren. Alles schien unter Kontrolle zu sein. Selbst Alessandra Barron in ihrer Show zeigte bescheidene Zufriedenheit, auch wenn die damit verbundenen wahrscheinlichen Steuererhöhungen einer kritischen Analyse unterzogen wurden.
    Admiral Kime war überrascht, wie glatt sich der Übergang vollzog. Natürlich half es, dass das Personal und die Ausrüstung von Anshun bereits zum High Angel transferiert worden waren, während er auf der zweiten Erkundungsmission nach Dyson Alpha unterwegs gewesen war. Damit war er frei, seinen Stab auf die gewaltige Expansion von Kapazitäten zu konzentrieren, welche die Raumfahrtagentur in die geplante Navy überführen würde. Tatsächlich war genau das die Rolle im Management, in der er neunzig Prozent seines Erwachsenenlebens verbracht hatte.
    Bei Navy Base One handelte es sich hauptsächlich um eine Ansammlung frei schwebender Assemblierungsplattformen, die dreißig oder vierzig Kilometer über dem High Angel einen eigenen kleinen Archipel bildeten. Sie hatten das grundlegende halbkugelförmige Malmetall-Design beibehalten, das bereits im Orbit über Anshun benutzt worden war, auch wenn diese Plattformen hier keine Wurmloch-Verbindung zu einem Planeten besaßen. Eine ganze Flotte neuer Frachtfähren schwärmte zwischen den Plattformen und der großen, aufgerüsteten Wurmloch-Station hin und her, die mit Kerensk verbunden war, und brachte die Komponenten, aus welchen die nächste Generation von Raumschiffen entstehen würde. Passagierfähren brachten die Arbeiter aus ihrer neu geschaffenen Schlafstadt im High Angel zu den Plattformen. Die jungen Gebäude in