Commonwealth-Saga 2 - Die Boten des Unheils

Inserts, die analysierte, was Mellanie für sie entdeckt hatte, und die oszillierenden Signale zerlegte, um ihre Bedeutung zu erkennen. Noch während die Emissionen des Fliegers durch die Inserts strömten, vernahm sie eine raue, unkenntliche Stimme wie aus dem Unterbewusstsein. Sie steigerte sich zu einem flüsternden Chorus. Dann kamen Bilder, leckten aus den Signalen wie ein lange vergessener Traum. Ein konfuser multipler Blick auf Motile, die aus ihrem Kongregationssee wateten, Millionen von ihnen, die sich eng aneinander drückten und auf dem Weg zum Ufer immer wieder ausrutschten und stolperten. Neben ihnen befand sich ein hoch aufragender Berg, durchzogen wie ein Bienenkorb von Räumen und Kammern, wo es sein Zentrum hatte, sämtliches Leben in diesem Sternensystem. Ein Berg, auf den vor langer, langer Zeit des Morgens die Sonne geschienen hatte. Das tat sie längst nicht mehr; heutzutage war der Himmel ständig dunkel von dichten, schweren Wolken, eine ewige Nacht, durchbrochen allein vom strahlenden Leuchten der Blitze, die ununterbrochen auf den Schutzschirm herab zuckten und den Blick freigaben auf schmutzigen, sauren Regen und Schnee.
    Ein schwarzer Himmel auch aus der Sicht der Asteroiden im Orbit weit oben, ein Himmel, der den ganzen Planeten bedeckte und dessen Turbulenzen vom Sonnenlicht und von den sonnenhellen Plasmaflammen startender oder landender Schiffe höchstens zu einem langweiligen Grau erhellt wurden.
    Und dennoch gedieh Leben unter dieser dichten Decke, unentflechtbar ineinander und sich selbst verwoben, das überall brodelte und überlebte und gedieh, auf kleinen kalten Planetoiden, auf Monden im Orbit um Gasriesen, auf weit außen liegenden Asteroidensiedlungen. Ein Leben, das sich nun bis hinaus in andere Sonnensysteme und deren Planeten erstreckte. Ein Leben, das durch die Wurmlöcher geflogen war, um Elan zu erreichen, wo es sich über den See hinweg ausbreitete, um das Land in Besitz zu nehmen.
    Das Leben flüsterte zu sich selbst, dirigierte seine Soldaten-Motilen vorwärts in die instabilen, schachtelförmigen Gebäude. Es suchte nach Menschen und ihrer Maschinerie, und es fand nichts von beidem – auch wenn es Bewegung gab, die verräterischen Infrarotsignaturen, in deren Richtung sich die SoldatenMotilen geschickt und unbemerkt voranarbeiteten. Im hinteren Bereich der Stadt rasten langgestreckte Fahrzeuge davon. Flieger schwangen herum, um diese Angelegenheit zu untersuchen.
    Plötzlich wurde auf eines der SoldatenMotilen geschossen.
    Es übte augenblicklich Vergeltung, feuerte zurück, zerstörte die gesamte Zone, von wo der Schuss gekommen war. Flieger kamen eifrig herbei und beharkten die Gebäude ringsum mit kohärenten Strahlen aus harter Gammastrahlung.
    »Sie werden alles vernichten«, sagte Mellanie.
    »Es«, verbesserte die SI. »Es ist Singular. Ein interessantes Arrangement. Leben, das Einheit erreicht hat, nicht nur mit sich selbst, sondern auch mit seiner Maschinerie.«
    »Es ist mir egal, was es ist! Es wird weitere Menschen töten!«
    »Das wissen wir.«
    Programme und Energie strömten in Mellanies Inserts und aktivierten noch mehr Funktionen. Sie hatte wenig zu tun außer ihre Wünsche beizusteuern. Fabelhaft komplexe OCTattoos krochen über ihre Haut und verschmolzen zu einem einzigen großen Schaltkreis. Signale strömten aus ihr hervor und überlagerten das, was die Motilen miteinander verschmolz. Interferenzmuster erschütterten und durchbrachen die Konsistenz der Herdengedanken der Soldaten. Und mit der Unterbrechung einher gingen neue Instruktionen.
    Mellanie verließ ihre Deckung und ging langsam in Richtung des Trine’ba, damit sie besser sehen konnte, was sich ereignete. Der arme Mark Vernon versuchte tatsächlich sie zu warnen, also gab sie ihm und seinen Freunden einige der Waffen der Primes und stellte sicher, dass er Randtown verließ, zusammen mit all den übrigen tapferen, törichten, vergeblichen Verteidigern.
    »Es hat bemerkt, dass irgendetwas nicht stimmt«, sagte die SI. »Kannst du es spüren?«
    Die Signale aus den Wurmlöchern änderten sich. Anstatt Befehlen gab es nun Anfragen, die ihren Weg in die Soldaten-Motilen suchten. Das Prime wollte wissen, welche Unpässlichkeit seine Einheiten kontaminierte.
    Die SI hielt ihr Interferenzmuster inmitten der Soldaten-Motilen von Randtown aufrecht, während sie zugleich eine einfache Antwort formulierte, die sie durch Mellanies Inserts aussandte. »Wir gebieten dir Einhalt«, sagte die SI zu