Commonwealth-Saga 3 - Der entfesselte Judas

würde. Und ein Erfolg dort würde ein gutes Licht auf den Leiter der Operation werfen. Vielleicht würde es sogar den Rest dieser gottverdammten Sauerei überstrahlen.
    »Gut. Ihnen ist klar, dass Tarlo ebenfalls dort sein wird, falls wir ihn bis zum Abend nicht gefunden haben?«, fragte Paula.
    »Sind Sie sicher?«
    »Absolut. Wer auch immer den Agenten bekommt, hat Zugang zu vitalen Informationen bezüglich der Guardians und ihrer Operationen. Der Starflyer braucht sie genauso dringend wie wir. Die Guardians waren seit mehr als einem Jahrhundert seine einzigen ernsthaften Gegner.«
    »Also … Also versuchen wir nach wie vor, die Guardians auszuschalten?«, fragte Renne.
    Hogan hatte noch nie derart widerstreitende Gefühle auf Paula Myos Gesicht gesehen, nicht einmal an dem Tag, an dem Admiral Columbia sie entlassen hatte.
    »Es gibt eine Menge politischer Faktoren, die wir berücksichtigen müssen«, antwortete Paula bedächtig. »Ich kann nur so viel sagen: Meine Verbündeten werden ihre nächsten Schritte sehr sorgfältig überlegen, sobald wir den Agenten festgenommen und uns in den Besitz der Informationen gebracht haben, über die er verfügt.«
    »Okay«, sagte Alic forsch. »Wir alle wissen, was wir zu tun haben. Fordern Sie alles an Ausrüstung aus dem Büro an, was Sie benötigen, insbesondere tragbare Schutzschirme angesichts dessen, was wir über Tarlos Fähigkeiten herausgefunden haben. Paula, könnten wir uns vielleicht kurz unter vier Augen unterhalten?«
    Hogan und Paula entfernten sich ein paar Schritte von den anderen. »Sie wissen, dass ich es mir nicht leisten kann, gegenüber den Guardians ein Auge zuzudrücken«, sagte er. »Sobald wir den Agenten in unserer Gewalt haben, werde ich sämtliche Informationen, die er preisgibt, dazu verwenden, die Guardians dingfest zu machen. Sie gelten offiziell immer noch als die meistgesuchte terroristische Vereinigung im gesamten Commonwealth.«
    »Ich verstehe. Tarlo wird den Admiral zum Nachdenken bringen. Columbia ist nicht dumm. Wenn die Informationen nützlich sind, werden meine Verbündeten imstande sein, die Politik des Commonwealth zu ändern.«
    Hogan stieß einen anerkennenden Pfiff aus. »Das müssen ziemlich einflussreiche Verbündete sein. Ich wünsche Ihnen viel Glück für den Rest des Tages.«
    »Ihnen das Gleiche, Commander. Mein Rat lautet: Verstärken Sie die Bewachung für Robin Beard. Er ist der einzige bekannte Zugang zu dem Agenten. Falls Tarlo einer Konfrontation heute Abend aus dem Weg gehen will, wäre Beard das offensichtliche Mittel seiner Wahl.«
    »Sie haben Recht«, sagte Hogan und kehrte zu den wartenden Detectives zurück.

    Mellanie verbrachte den Morgen auf dem kleinen Einzelbett des Zimmers, die deckenhohen Vorhänge zugezogen, während sie die Nachrichtensendungen von Tridelta verfolgte. Jede Show brachte Berichte von dem Kampf, der sich in der vergangenen Nacht im Almada Hotel ereignet hatte. Die Gewalttätigkeit der Auseinandersetzung hatte die Reporter überrascht, und die Polizei war nicht sonderlich hilfreich mit ihren nichtssagenden Statements. Es gab keinerlei Hinweis auf eine Leiche an Bord der Cypress Island , die im Fluchtweg zu den Rettungsbooten des unteren Decks gefunden worden war.
    Mellanie verstand das nicht; dennoch entspannte sie sich nach und nach ein wenig. Nach einer Weile gab sie die Verfolgung der Nachrichtensendungen auf, um Dudley anzurufen.
    »Hallo, mein Liebling«, sagte er. »Kommst du jetzt wieder zurück?«
    »Nicht heute.«
    »Wann dann? Ich vermisse dich! Ich will dich bei mir haben!«
    Die Vertrautheit seines Verlangens war beruhigend. Der dumme alte junge Dudley. Eine universelle Konstante in Mellanies Leben. »Bald. Vielleicht morgen.«
    »Ich hoffe es sehr. Ich habe eine Menge gearbeitet wegen des Trips.«
    »Was für ein Trip?«
    »Zum Asteroiden.«
    »Ah, richtig.« Mellanie hatte seinen Plan ganz vergessen. »Wie kommst du voran?«
    »Sehr gut. Im Moment bin ich dabei, die möglichen Hohmann-Transfer-Orbits auszurechnen. Wir müssen bei der Ankunft noch genügend Treibstoff haben, um den Orbit des Gasriesen inner- und außerhalb seiner Ringe zu erforschen, auch wenn ich davon ausgehe, dass der Habitat-Asteroid eine signifikante Infrarot-Emission besitzt und ziemlich leicht zu entdecken sein müsste.«
    »Gute Arbeit, Dudley. Ich sehe mir alles an, sobald ich zurück bin.«
    »Ich brauche dich.«
    »Dudley. Du kannst dir doch Mörderische Verführung ansehen.«
    »Nein. Ich hasse