Conan-Saga 04 - Conan und das Schwert von Skelos

Titel: Conan-Saga 04 - Conan und das Schwert von Skelos Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Andrew Offutt

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Zamboulaner?«
    »Nein. Habt Ihr in Euren Packtaschen auch die Ohren jener, die Eure Gefährten erschlugen?«
    Conan schüttelte den Kopf. »Wir – uh – nehmen keine Ohren.«
    Die vier weißen Kaffias wandten sich einander zu, und ihre Träger grinsten. Einer von ihnen streckte seine dunkle Hand, mit der Fläche nach oben, aus, um Conan seine blutige Trophäe zu zeigen: frisch abgeschnittene Ohren.
    »Wir schon«, erklärte er.
    »Oh! Nun, Ihr dürft euch gern auch die Ohren jener nehmen, die ich tötete – sofern das ehrenhaft ist«, fügte er eilig hinzu, als er bemerkte, wie ihre Gesichter sich verfinsterten. Jetzt fiel ihm auf, daß noch zwei der Männer die gleichen V-förmigen Narben unmittelbar über dem inneren Winkel ihres rechten Auges hatten. Beim vierten war er nicht sicher, da der seinen Kaffia tiefer als die anderen in die Stirn gezogen hatte.
    »Nein, das wäre nicht ehrenhaft. Sie gehören Euch.«
    »Hmm, da mein Volk aber keine Ohren sammelt, würde euer Führer sie da vielleicht als Geschenk annehmen?« Conan hatte das Gefühl, daß ihnen das auch nicht gefiel. »Ihr seid also nicht von Zamboula?« fragte er schnell, um abzulenken.
    »Nein.«
    »Seid ihr Bürger des turanischen Reiches?«
    »Nein.«
    »Aber wir befinden uns hier doch in seinem Hoheitsgebiet, oder?«
    Der Krausbärtige zuckte die Schultern. »Wir erkennen die Rechte Turans hier nicht an.«
    Conan dachte: Ich fürchte, wir sitzen in den Nesseln!


10. Die Zelte der Shanki
    10

    DIE ZELTE DER SHANKI


    Die Flügel des hohen Adlertors von Zamboula schwangen weit auf. Ein Kavallerietrupp kanterte in Zweierreihen heraus. Zehn Reiterpaare kamen an ihnen vorbei, während die Torwachen aus ihren Türmen hinunter auf die zwiebelförmigen Helme der Reiter schauten, aus deren Spitzen je drei gelbe Federn wippten. Von jedem Helm hing ein Nackenschutz aus Kettengliedern bis zu den Schultern, der in der Morgensonne wie Schlangenhaut glitzerte. Die letzte Reihe der stählernen Kettenglieder schloß ein Rand aus drei Reihen Bronzegliedern ab, des Farbkontrasts wegen. Zwanzig kräftige Kavalleristen des Reiches ritten aus dem Tor. Sie erwarteten keine Kampfhandlungen und trugen deshalb keine weitere Rüstung.
    Die bauschigen weißen Beinkleider eines jeden steckten in braunen Lederstiefeln mit rotem Schaftrand. Dazu trugen sie eine knielange rote Tunika mit Rückenschlitz und darüber ein ärmelloses weißes Übergewand, sowohl mit Vorder- als auch Rückenschlitz, das den goldenen Greifen, das Wappen Turans, aufwies. Zwei gelbe Schärpen, eine um die Mitte, die andere von der linken Hüfte vorn über die Schulter zur rechten Hüfte hinten, hoben sich grell von dem Weiß ab. Zwei Reiter hielten Schwerter in der Hand, und von zehn hochzwieseligen Sätteln hingen Streitäxte in der Form schwangerer Halbmonde. Alle Männer hatten Schnurrbärte, sechzehn auch Backenbärte. An den Sätteln von sechs Pferden waren Armbrüste befestigt, und jeder der Reiter führte ein Pferd zum Wechseln, das mit Proviant und Wasser beladen war.
    Vom Knauf eines jeden Sattel hing eine kurze Trompete mit weitem Trichter.
    Sie ritten nordwärts, immer weiter nordwärts, und am fünften Tag fächerten sie zu einer langen, langen Linie aus, jeder so weit vom nächsten Mann entfernt, daß er ihn gerade noch sehen konnte. Irgendwie hatte Akter Khan erfahren, daß sich ein Mann aus einem fremden Land und eine Frau aus Zamboula näherten, die von den Steppen und aus der Wüste weither aus dem Norden kamen. Zwanzig Mann hatte er ausgeschickt, ihnen entgegenzureiten. Keiner der Männer wußte, weshalb die beiden Fremden ihrem Khan so wichtig waren. Aber sie waren ja auch nur Soldaten, die zu gehorchen hatten, ohne Fragen zu stellen. Sie sollten als Begleitschutz dienen. Die beiden Pilger mußten höflichst behandelt, unterstützt und eskortiert werden – außer sie bezeugten die Absicht, ein anderes Ziel als Zamboula zu wählen. In diesem Fall müßten die Kavalleristen alles tun, sie dazu zu bringen, doch zur Stadt zu reiten.
    Weigerten sie sich jedoch hartnäckig, dem Khan einen Besuch abzustatten, mußten sie mit all ihrer Habe – das war besonders wichtig! – um jeden Preis, ob tot oder lebendig, zu Akter Khan gebracht werden.
    Die Sonne brannte glühend herab, der Sand schimmerte, die Männer ritten nordwärts, und hinter ihnen in Zamboula starrte ein junger Magier in seine Kristallkugel und beobachtete darin das Näherkommen der beiden Reisenden, und er