Conan-Saga 48 - Conan der Jäger

Anwesenheit einer neuen, ungemein starken Macht, die feindselig war ... Sie fragte sich, was das wohl sein könnte.
    Plötzlich blieb Xim dicht vor ihr stehen. Hier endete der Korridor abrupt. Eine Wendeltreppe aus schwarzem Eisen führte nach oben. Azora vermochte nicht, ihr Ende zu sehen. Eine dicke Eisensäule, mit kunstvoll geschmiedeten Ornamenten, trug die schmalen Metallstufen, die hinaufführten. Es gab kein Geländer.
    »Ssss ... lange Treppe«, zischte Xim. »Du gehen hinauf, ja, ja. Oben, was du suchen.«
    Azora traute der seltsamen Spinne immer noch nicht ganz, als sie zum Fuß der Wendeltreppe ging. Sie war bereit, jeden Verrat streng zu strafen, den das kleine Biest möglicherweise plante. Doch war sie bereit, das Risiko auf sich zu nehmen und Xim zu folgen. Vor ihrer Translokation hatte sie mit Hilfe der Kristallkugel versucht, ins Innere der Feste zu schauen, um zu ergründen, welche Geheimnisse dort ruhten. Aber der Augur hatte nicht vermocht, die dicken Wände zu durchdringen. Immer wieder hatte sie es versucht, aber der Augur hatte sich stur geweigert, ein deutliches Bild zu liefern. Offenbar hatte Skauraul seine Feste mit einem mächtigen Abschirmzauber geschützt, welcher stärker als die Kraft ihres Kristalls war.
    Das spielte jedoch jetzt keine Rolle mehr. Sie schob auch ihre Bedenken wegen der Spinne beiseite, als sie die unterste Stufe erreicht hatte. Sobald Xim sie zu Skaurauls Speicher der Weisheit geführt hatte, würde sie das kleine Biest zu grünem Brei zertreten und seinen ›Freunden‹ in der Eingangshalle zum Fraß vorwerfen.
    Die Vorstellung, wie die behaarten Spinnen Xims zerquetschte Überbleibsel verschlangen, belebte Azora ungemein, als sie begann, die unzähligen Stufen der Wendeltreppe hinaufzusteigen.
     

13. K APITEL
     
    Targol
     
     
    Madesus hörte das Zischen der Luft, als Kailashs Krummschwert auf ihn herabsauste. Die scharfe Klinge schnitt durch sein Gewand, verfehlte jedoch die Schulter und landete statt dessen in seinem Ledersack. Der Inhalt des Sacks fiel zu Boden. Dosen rollten über den Boden, Phiolen zersprangen klirrend. Die Klinge hatte sich in der Metallspange verfangen, die den Sack verschloß. Kailash zerrte wütend daran und versperrte Conan den Weg.
    Der Priester rollte sich seitlich ab, sprang auf und lief zur Tür. Doch der blitzschnelle Cimmerier war ihm weit überlegen. Während Kailash fluchend sein Krummschwert befreite, sprang Conan los und erreichte noch vor Madesus die Tür. Der Hüne aus den Bergen und der Cimmerier handelten vollkommen mechanisch und in ihren Augen funkelte heller Wahnsinn. Die hypnotisierende Stimme des Dämonenfürsten führte sie wie Marionetten an Schnüren. Madesus holte tief Luft und bereitete sich auf den Schwertstreich vor, der seinem Leben ein Ende setzen würde. Er hob das Amulett und betete laut. Vielleicht war es doch noch nicht zu spät.
    Plötzlich erstarrten alle drei Männer und blickten wie gebannt zur Türschwelle. Selbst Balberoths Stimme erstarb auf den knochenweißen Lippen. Die Bruchstücke der zerschlagenen Bronzetürflügel erhoben sich vom Boden und die noch an den Angeln hängenden Teile lösten sich. Vor ihren Augen verformte sich das Metall und fügte sich zu einer Gestalt zusammen. Ein Riese aus Bronze stand vor ihnen. Sein Profil ähnelte dem eines Mannes, doch war es nicht richtig proportioniert, so als hätte ein betrunkener Bildhauer es roh und überhastet aus Stein gemeißelt.
    Der Riese war über neun Fuß groß. Orangegelbe Flammen loderten in seinen Augenhöhlen. Er hob die Bronzefaust, die größer als Conans Kopf war, und streckte sie den drei Männern entgegen. Langsam entfaltete er die Finger. Die eckigen Bronzelippen teilten sich, so daß man die Zähne aus rotem Feuer und die Zunge aus gelben Flammen sah. Ein einziges Wort ertönte aus der einem Feuerofen ähnlichen Mundöffnung.
    » HALT !« Die Silbe schlug den vor Staunen stummen Männern gleich einem sengenden Wüstenwindstoß entgegen. Schweiß trat auf ihre Stirn. Balberoth blinzelte, schwieg jedoch.
    Der Bronzeriese machte einen Schritt in den Raum. Seine großen, viereckigen Füße stießen die Bronzesplitter vom Steinboden. Langsam öffnete sich sein Mund. » ICH BIN TARGOL .«
    Balberoth warf einen schnellen Blick auf Madesus und befahl Conan und Kailash mit nicht zu überhörender Wut und Verzweiflung: »Schlagt zu, ihr Narren! Das ist irgendein Trick des Priesters, mit dem er euch vernichten will. Tötet den Priester,