Confusion

er es gar nicht wollte. Er stieß sich von der Mauer ab, bog um die Ecke und marschierte die Little Eastcheap hinab dem Tower entgegen, wo sein Hauptmann mit Befehlen auf ihn warten würde.

BUCH VIER
    Bonanza

Ahmedabad, das Mongolenreich
    SEPTEMBER 1693
    Wenn Menschen vor Gefahr fliehen, rennen sie unwillkürlich weiter als notwendig.
    The Mischiefs that ought justly
to be apprehended from a Whig-government
Anonym (Bernard Mandeville zugeschrieben), 1714
    Jeden Morgen versammelte sich ein Haufen wütender Hindus in der Hoffnung vor dem Krankenhaus, Jack auf seinem Weg nach drinnen in ein Gespräch verwickeln zu können, und so kam Jack jeden Tag ein bisschen früher und stahl sich durch eine Hintertür, durch die Mist hinaus- und Essen hineinbefördert wurden. Wegen dieser letzteren Funktion war das für ihn ohnehin der richtige Eingang. Während er über einen eingefriedeten Stallhof ging, hielt er sich als eine Art Visier die Hand vors Gesicht, um sich einen Weg durch die Schwärme von Pferdebremsen zu bahnen. Er hoffte zumindest, dass es Pferdebremsen waren.
    Sein Gang über den Hof wurde von an Schlaflosigkeit leidenden Pferden und Kamelen bemerkt und kommentiert, die in Boxen rund um den Stall auf geschienten und verbundenen Gliedmaßen standen oder in eindrucksvollen Schlingen baumelten. Hier gab es auch eine Tigerin, die wegen eines Abszesses im Zahn behandelt wurde, aber sie hielt man in einem Käfig im Nebengebäude. Sonst hätte ihr Wohlgeruch und das kaum hörbare Geräusch, mit dem sie gähnte, die Pferde und Kamele zur Raserei getrieben. Ein Pferd, das sich auf zwei Beinen abstützte und mit den anderen beiden ausschlug, war schon gefährlich genug; ein Pferd in einer Schlinge, das mit allen vieren gleichzeitig ausschlug, war so gefährlich wie ein Wagen voller Afghanen.
    Auch als er hineinging, verbesserte sich die Insektenlage nicht. Das kam zum Teil daher, dass die Unterscheidung zwischen innen und außen
in dieser Gegend der Welt nicht so streng beachtet wurde. Raum wurde zwar durch Mauern und Zwischenwände aufgeteilt, das schon; die hatten aber alle verdammt große Löcher (kunstvoll geformte, von Handwerksmeistern sorgfältig geschnitzte Löcher, gewiss, aber nichtsdestoweniger Löcher) um Luft und Licht hereinzulassen und (jedenfalls nahm Jack das in seinen übellaunigen Momenten an) um Gebäude vor dem Explodieren oder Einstürzen zu bewahren, wenn ihre Bewohner die Furzerei bekamen – denn diese Leute nahmen Bohnen, auf jeden Fall aber mysteriöse bohnenartige Nahrungsmittel, in Hülle und Fülle zu sich, als wären sie alle dem Hungertod nah – was sie, wenn man’s recht bedachte, ja auch waren .
    Das Ergebnis davon war jedenfalls, dass es in der Galerie, die Jack jetzt betreten hatte, von Fliegen nur so wimmelte, die durch die Dunkelheit schwirrten wie eine matte Traubenladung am Rand eines Gefechts, in seinen kahl rasierten Kopf bissen und dort Quaddeln hervorriefen. Durch den Geruch der verschiedensten kranken oder verletzten Kreaturen und deren Futter und Mist waren sie aus ganz Indien hierher angezogen worden; dieses Krankenhaus mit all seinen Steinwänden und Gittern glich nämlich einem riesigen Räuchergefäß, das derlei Wohlgerüche in die Luft von Ahmedabad abgab.
    Nachdem Jack an dem Mungo mit dem eitrigen Auge, dem räudigen Schakal, der halb gelähmten Königskobra, der verblüffend wohlriechenden Zibetkatze mit Knochenkrebs und dem Maushirsch mit der Wurfspießwunde vorbeigekommen war, trat er in einen Raum voller Vogelkäfige aus gebogenen Bambusstangen, wo verschiedene Vögel mit gebrochenen Flügeln auf dem Weg der Besserung waren. Ein Pfau mit einem Pfeil quer durch den Hals schlurfte umher, stieß überall an, blieb an den Käfigen hängen und gab ein empörtes Kreischen von sich. Um ihn machte Jack einen großen Bogen, denn er hatte keine Lust, sich an dieser Pfeilspitze einen Wundstarrkrampf zu holen, wenn der Pfau zufällig in der Nähe seiner Knie eine scharfe Drehung vollführen sollte.
    Hinter einer klapprigen Tür befand sich ein Raum, der vom Boden bis zur Decke mit noch kleineren Käfigen vollgestopft war, in denen kranke oder verletzte Mäuse und Ratten gehalten wurden, die teilweise eindeutig tollwütig klangen. Je weniger Zeit er hier verbrachte, desto besser, und so beeilte sich Jack, in einen anderen Raum und ein paar Steinstufen hinunterzukommen.
    Der Geruch hier war nicht einfach nur übel. Es war kein Geruch
von Säugetieren oder gar Reptilien,