Crossfire 1: Kontakt

fragte Jake. »Doktor?«
    Nan antwortete ihm. »Er ist ohnmächtig, aber er atmet
noch.« Sie beobachtete ihren Vater, und Gail beobachtete
Nan.
    Nan hatte während des nutzlosen, rührseligen
»Gedenkens« für die tote Ranke seine Hand gehalten,
aber unmittelbar danach wieder losgelassen. Seitdem hatte sie ihn
nicht wieder angeblickt. Was auch immer mit Nan los war, Gail
wünschte sich, das Mädchen würde alsbald darüber
hinwegkommen. Nan sollte sich allmählich entscheiden, ob sie
Shipley anständig behandeln oder ihn gänzlich ignorieren
wollte.
    Genau wie sie sich allmählich wegen der Pelzlinge entscheiden
sollte. Sie hatte von Anfang an etwas für die experimentellen
Pelzlinge auf Greentrees übrig gehabt, und sie hasste die
gefühllosen Pelzlinge, mit denen sie es hier zu tun hatten.
Für Gail war das durchaus verständlich und auch
vernünftig. Aber in ihrem eigenen verdrehten Verstand machte Nan
offenbar ein Problem daraus. Aus irgendeinem Grund brauchte sie ein
einfaches, einheitliches Weltbild, und der Widerspruch zerriss sie
innerlich. Gail verstand nicht, weshalb. Sie fühlte, wie sie
selbst immer unduldsamer gegenüber Nans Selbstmitleid wurde. Der
war einfach ein Luxus, den man sich hier nicht leisten konnte.
    Und zwischen Jake und Lucy ging ebenfalls etwas Merkwürdiges
vor. Es hatte angefangen mit dieser nächtlichen Unterhaltung im
Regen. Lucy wollte Jake seither nicht mehr in die Augen schauen oder
auch nur neben ihm sitzen, nicht ein einziges Mal während der
anderthalb Tage an Bord des Pelzlingsschiffes. Wenn es ein Tag
und ein halber gewesen waren. Das Licht war die ganze Zeit über
angeblieben, und sie mussten sich ganz auf ihre inneren Uhren
verlassen.
    Warum begriff eigentlich keiner von ihnen, was jetzt wirklich
wichtig war? Weder Nan noch Shipley nochjake noch Lucy und nicht
einmal Franz Müller, der immer noch darüber grübelte,
dass er Scherer getötet hatte. Nur das Überleben
zählte jetzt! Alles andere war blanke Egozentrik. Gail
hätte sie am liebsten alle geschüttelt.
    Ihr Magen knurrte. Sie war halb verhungert. An Bord des Schiffes
war ihnen nichts zu essen gegeben worden. Lucy und Nan, die kein
Gramm überflüssiges Körperfett hatten, waren bereits
hager im Gesicht. Die anderen, besser Gepolsterten, wirkten nur
hungrig.
    »Bremsmanöver!«, rief Karim, und jeder stützte
sich gegen den einzig möglichen Halt: die anderen. Als das Boot
stoppte, waren Gails Knochen ganz klapprig.
    Was erwartete sie da draußen?
    Die Luke wurde geöffnet. Jake saß der Luke am
nächsten, deshalb ging er als Erster hinaus, gefolgt von
Müller. Gail kam als Letzte, hinter Shipley und Karim. Der alte
Mann war inzwischen wieder zu sich gekommen und stützte sich auf
den jungen Physiker.
    Ein weiterer Planet. Das war zu erwarten gewesen, natürlich,
aber trotzdem war es ein Schock. Gails Körper fühlte sich
schwer an und träge. Sie schaute sich um und blinzelte.
    Sie standen auf einem großen Plateau an der Flanke eines
steilen Berges. In der einen Richtung erhoben sich rötliche,
steinige Hänge, halb mit grünlicher Vegetation bedeckt.
Nach so langer Zeit auf Greentrees wirkten der rote Stein und der
grüne Pflanzenbewuchs eigenartig und irgendwie falsch.
    In der entgegengesetzten Richtung konnte Gail kilometerweit sehen,
ein grandioser Ausblick auf zerklüftete Landschaft, auf
Täler, Flüsse und weitere Berge. Die Sonne stand tief am
Himmel, war klein und sehr hell, und die Schatten hatten
messerscharfe Konturen und eine seltsame Farbe. War es dieselbe
Sonne, die auch Greentrees beschien? Ja, sie waren nicht lang genug
unterwegs gewesen, um das Sonnensystem zu verlassen.
    Ein leichter eisiger Wind hinterließ eine Gänsehaut auf
Gails Haut und roch beißend nach… irgendwas. Etwas
Verfaulendem. Sie trat einen Schritt vor. Der Boden zerrte an ihr,
und der Himmel war ohne Vögel. War die Schwerkraft zu stark?
Gail fühlte in ihren Augen Tränen aufsteigen. Die Umgebung
war zu fremd, zu karg und wild und unfreundlich. Wütend
über ihre Schwäche blinzelte sie die Tränen weg.
    Zur Linken stand ein dreieckiges Gebäude, mehr eine
Hütte. Die groben rötlichen Steine waren
unregelmäßig vermauert, und aus einem Loch in der Decke
stieg Rauch auf. Er roch stechend.
    Zwei Pelzlinge hatten ebenfalls das Beiboot verlassen. Einer
wandte sich an Jake, als wären die anderen gar nicht anwesend.
»Das ist ein weiterer Planet, auf dem die Feinde blasphemische
Abbilder unseres Volkes geschaffen haben. Wir