Cyberspace

Ich hatte gerade beschlossen, ein Flugticket nach New York zu kaufen.
    »Eine miese Welt, in der wir leben, was?« der Kioskbesitzer war ein schmächtiger Schwarzer mit schlechten Zähnen und einem nicht übersehbaren Toupet. Ich nickte und fischte Kleingeld aus meiner Jeans. Ich konnte es kaum erwarten, eine Parkbank zu finden, um mich auf die
    knallharten Beweise für die Beinahe-Dystophie, in der wir leben, zu stürzen. »Aber könnt
    schlimmer sein, was?«
    »Stimmt«, sagte ich. »Oder - noch schlimmer - perfekt.«
    Er sah mir nach, wie ich mit meinem kleinen Bündel verdichteter Katastrophen zur Straße
    davonging.
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    In jenem Sommer hatte Parker Schlafprobleme.
    Es kam zu Energiemangel; plötzlich setzte der Delta-Inducer aus und brachte jäh und
    schmerzhaft das Bewußtsein zurück.
    Um das abzustellen, verwendete er Steckerschnüre, winzige Krokodilsklemmen und schwarzes
    Isolierband, um den Inducer an ein batteriebetriebenes ASP-Deck zu koppeln. Stromausfall im Inducer würde die Playback-Schaltung des Decks auslösen.
    Er kaufte eine ASP-Kassette, die damit anfing, daß der Proband auf einem ruhigen Strand schlief.
    Sie war in 20-20-Optik aufgenommen von einem jungen blonden Yogi mit einem
    außergewöhnlich exakten Farbempfinden. Der Knabe war nach Barbados geflogen worden, um
    auf einem herrlichen Privatstrand ein Nickerchen und seine anschließende Morgenübung zu
    machen. Das Mikrofiche-Laminat im transparenten Kassettengehäuse behauptete, der Yogi
    könne sich ohne Inducer willentlich von Alpha nach Delta bewegen. Parker, der seit zwei Jahren überhaupt nicht mehr ohne Inducer schlafen konnte, fragte sich, ob so was möglich wäre.
    Er hatte es nur einmal geschafft, das ganze Ding am Stück durchzumachen, obwohl er
    mittlerweile jede subjektive Empfindung der ersten fünf Minuten kannte. Die interessanteste Stelle dabei war für ihn ein kleiner Schnittfehler am Beginn der langwierigen Atemübung: ein kurzer Schwenk den weißen Strand hinunter zu einem Wachposten, der an einem
    Maschendrahtzaun patrouillierte und eine schwarze Maschinenpistole umgehängt hatte.
    Als Parker schlief, fiel der Strom im städtischen Netz aus.
    Der Übergang von Delta zu Delta-ASP war wie eine dunkle Implosion in andres Fleisch.
    Vertrautheit dämpfte den Schock. Er spürte den kühlen Sand unter den Schultern. Die
    Hosenbeine seiner ausgebeulten Jeans flatterten im Morgenwind gegen seine bloßen Knöchel.
    Bald würde der Junge ganz erwachen und sein Ardha-Matsyendra-Blabla beginnen; mit ändern
    Händen tastete Parker im Dunkeln nach dem ASP-Deck.
    Drei Uhr früh.
    Machst dir im Dunkeln eine Tasse Kaffee, leuchtest mit 'ner Taschenlampe beim Eingießen des heißen Wassers.
    Der aufgezeichnete Morgentraum, der verblaßt: durch andere Augen der dunkle Kondensstreifen eines kubanischen Frachters, der mit dem Horizont, dem er auf dem grauen geistigen Monitor zustrebt, verschwindet.
    Drei Uhr früh.
    Laß dich vom Gestern einhüllen in seichten, schematischen Bildern. Was du sagtest - sie sagte -
    wie sie packte - einen Wagen rief. Wie du sie auch anordnest, sie bilden stets den gleichen gedruckten Schaltkreis, Hieroglyphen, die auf eine zentrale Komponente hinauslaufen: dich, wie du im Regen stehst und den Fahrer anschreist.
    Der Regen war sauer und ätzend, fast pißgelb. Der Fahrer nannte dich Arschloch; trotzdem
    mußtest du doppelte Taxe löhnen. Sie hatte drei Gepäckstücke. Mit seiner Atemmaske und der Schutzbrille sah der Mann aus wie eine Ameise. Er trat in die Pedale und fuhr in den Regen davon. Sie schaute nicht zurück.
    Das letzte, was du von ihr zu sehen bekamst, war, daß dir die Riesenameise den abgespreizten Finger zeigte.
    Parker sah seine erste ASP-Ejnheit in einer schäbigen texanischen Barackenstadt, die Judy's Jungle hieß. Es war eine massive Console mit billigem chromfarbenen Kunststoff-gehäuse.
    Wenn man eine 10-Dollar-Note in den Schlitz steckte, bekam man fünf Minuten Freifall—
    Gymnastik in einem Schweizer Orbitalkurbad, wo man mit einem sechzehnjährigen Vogwe—
    Model trampolinartig durch zwanzig Meter große Perihelien turnte - so was haute rein in Judy's Jungle, wo man leichter eine Pistole als ein heißes Bad auftreiben konnte.
    Ein Jahr später war er mit gefälschten Papieren in New York, als zwei Marktführer die ersten tragbaren Decks rechtzeitig zum