Cyberspace

Weihnachtsgeschäft in den größeren Kaufhäusern hatten. Die ASP-Pornokinos, die in Kalifornien wie Pilze aus dem Boden geschossen waren, erholten sich von diesem Schlag nicht.
    Mit der Holographie ging's ebenfalls dahin, und die Füller-Kuppeln, die ganze Blöcke bildeten und die Holo-Tempel aus Parkers Kindheit waren, wurden vielgeschossige Supermärkte oder
    nahmen staubige Spielhallen auf, wo man nach wie vor die alten Consolen fand, über denen in blauem Zigarettendunst mit ausgebleichter Neonreklame APPARENT SENSORY PER-CEPTION blinkte.
    Jetzt ist Parker dreißig und schreibt ASP-Programme, wobei er die Augenbewegungen der in
    dieser Branche menschlichen Kameras programmiert.
    Die Stromeinschränkung dauert an.
    Im Schlafzimmer klopft Parker auf die gebürstete Alufront seines Sendai Sleep-Master. Das Funktionslicht flackert und erlischt schließlich. Mit dem Kaffee in der Hand geht er über den Teppich zum Einbauschrank, den sie tags zuvor leergeräumt hat. Der Taschenlampenstrahl sucht auf den leeren Regalböden Liebesbeweise und offenbart das gerissene Band einer Ledersandale, eine ASP-Kassette und eine Postkarte. Die Postkarte ist ein lichtreflektierendes Hologramm einer Rose.
    An der Küchenspüle wirft er das Sandalenband in den Müllschlucker. Durch die
    Stromeinschränkung träge, murrt er, schluckt aber und verdaut. Das Hologramm vorsichtig
    zwischen Daumen und Zeigefinger haltend, senkt er es in das versteckte Reißwolfmaul. Das
    Gerät quiekt, als die Stahlzähne ins laminierte Plastik beißen und die Rose in tausend Fragmente zerfetzt wird.
    Später setzt er sich rauchend aufs ungemachte Bett. Ihre Kassette steckt abspielbereit im Deck.
    Zuweilen wirkt ein weibliches Tape verwirrend auf ihn, aber er bezweifelt, ob das der Grund ist, warum er nun zögert, die Maschine anzuwerfen.
    Etwa ein Viertel aller ASP-Verwender sind nicht in der Lage, das subjektive Körperbild des andern Geschlechts ohne Unbehagen zu verarbeiten. Im Laufe der Jahre wurden einige ASP-Stars zunehmend zwitterig, um auch diesen Teil des Publikums zu erobern.
    Vor Angelas Bändern hingegen hat er nie Scheu empfunden. (Aber was wäre, wenn sie einen
    Lover aufgenommen hätte?) Nein, das kann nicht sein - es ist nur, daß die Kassette halt eine völlig unbekannte Größe darstellt.
    Als Parker fünfzehn war, gaben ihn seine Eltern bei der amerikanischen Niederlassung eines japanischen Kunststoff-kombinats in die Lehre. Seinerzeit schätzte er sich glücklich; das Verhältnis der Bewerberr zu den verfügbaren Lehrstellen war überwältigend. Drei Jahre lebte er mit seiner Gruppe im Lehrlingsheim, trällerte allmorgendlich, in Reih und Glied aufgestellt, die Firmenhymne und schaffte es für gewöhnlich, wenigstens einmal monatlich über den Zaun des Firmengeländes zu klettern, um Mädchen aufzureißen oder ins Holodrom zu gehen.
    Mit zwanzig hätte er die Lehre abgeschlossen gehabt und einen festen Arbeitsvertrag bekommen.
    Eine Woche vor seinem neunzehnten Geburtstag ging er mit zwei geklauten Credit Cards und
    einer zweiten Garnitur Klamotten zum letzten Mal über den Zaun. Drei Tage vor dem
    Zusammenbruch des chaotischen Neosezessionistischen Regimes kam er in Kalifornien an. In San Francisco lieferten sich Splittergruppen Straßenschlachten. Eine der vier »provisorischen«
    Stadtregierungen hatte in bezug auf Nahrungs-mittelbevorratung ganze Arbeit geleistet, so daß in den Geschäften praktisch nichts mehr zu kriegen war.
    Parker verbrachte die letzte Revolutionsnacht in einem ausgebrannten Tucson-Vorort, wo er mit einem dünnen Teenagergirl aus New Jersey schlief; zwischen fast lautlosen Weinkrämpfen, die mit dem, was er tat oder sagte, scheinbar überhaupt nichts zu tun hatten, erläuterte die Kleine die tiefsinnigen Aspekte ihres Horoskops.
    Jahre danach fiel ihm auf, daß er das ursprüngliche Motiv für den Abbruch der Lehre nicht mehr wußte.
    Die Kassette war bis aufs letzte Viertel gelöscht; du düst per Schnellvorlauf durch statisches Grau, wo Geschmacks-und Geruchssinn undefinierbar in einen Kanal münden. Die akkustische Einspeisung ist weißer Klang - der Nicht-Klang des ersten dunklen Meers ... (Längerer Konsum von gelöschtem Tape kann hypnagoge Halluzinationen auslösen.)
    Parker duckte sich um Mitternacht in Neumexiko ins Gebüsch am Straßenrand und beobachtete den brennenden Panzer auf dem Highway. Die Flamme erhellte den ununterbrochenen weißen
    Streifen, dem er von Tucson gefolgt war. Aus zwei Meilen