Cynster 07 - Nur mit deinen Kuessen

konnte. Nur ein Experte konnte das erreichen, was er erreicht hatte, mitten in einem Ballsaal voller Menschen. Nur selten konnten die Leute etwas erkennen, und hin und wieder bemerkte Francesca ein verständnisvolles Grinsen oder ein allzu breites Lächeln.
    Ganze zwanzig Minuten forderte er sie, ihr Atem kam nur stoßweise, ihr Verstand spielte verrückt bei der Vorstellung, was er als Nächstes tun würde. Sie versuchte, sich auf alle Eventualitäten vorzubereiten, damit sie ausweichen konnte …
    Plötzlich dämmerte ihr, dass das der Weg in die Niederlage war. Aber sie hatte so wenige Möglichkeiten, ihn anzugreifen.
    Sie fand heraus, dass der äußere Rand seines Ohrs sehr empfindlich war, ebenso eine Stelle an seinem Hals, aber sein Halstuch war im Weg. Seine Arme, seine Schultern, seine Hüften wären ein besseres Angriffsziel gewesen, wenn sie entblößt gewesen wären. Aber seine Brust -, als sie gegen ihn stolperte und ihre Hände über seine starken Muskeln gleiten ließ, spürte sie, wie sein Atem stockte.
    Dies veranlasste ihn dazu, seine Hände fest um ihre Taille zu legen, aber mit lächelndem Gesicht entzog sie sich seiner Umklammerung.
    Sie fuhren fort, sich mit ihren Gästen zu unterhalten, waren weiterhin die Hauptattraktion für alle Anwesenden, während sie ihr Spiel weiterspielten. Die Notwendigkeit, ihre zunehmenden körperlichen Zusammenstöße zu verbergen, erhöhte den Einsatz und die Herausforderung.
    Schließlich fand sie das, wonach sie gesucht hatte: seine Schenkel. Er spannte sich sichtbar an, als sie ihre Finger geschickt über die langen Muskelstränge gleiten ließ, die sich unter seiner Hose spannten.
    Für den Bruchteil einer Sekunde ließ er seine Maske herunter, und sie erhaschte einen Blick von dem Mann, der sie im Wald geküsst hatte. Er ignorierte ihre Hand und wirbelte mit ihr in die Menge. Eine Sekunde später spürte sie seine Hand auf ihrer Hüfte, spürte, wie sie tiefer hinunterglitt und sich dann schloss. Sie dankte Gott dafür, dass sie schwere Röcke und Petticoats trug, und trat mit einem neckischen Gesichtsausdruck zur Seite.
    Zehn Minuten später erwischte sie ihn erneut. Er stand mit dem Rücken zur Wand, sie vor ihm, ihre weiten Röcke verbargen ihre Hände, sie spreizte ihre Finger über seinen Schenkeln, dann glitten ihre Hände nach oben -
    Mit eisernem Griff hielt er ihre Handgelenke umklammert. Er starrte in ihre leuchtend grünen Augen, die jetzt größer wurden, und fragte sich, was um Himmels willen sie da taten. Sie brauchte ihn nicht einmal zu berühren, um ihn zu erregen: es schmerzte ihn vor Verlangen nach ihr. Ihr Spiel und ihre unerwartete Teilnahme daran hätten ihn beinahe um den Verstand gebracht.
    Wenn sie ihn jetzt berührte …
    Er warf einen Blick auf die versammelten Gäste. Sie hatten mit allen geplaudert und ihre gesellschaftlichen Pflichten erfüllt; die Feier neigte sich dem Ende zu. Es war früh am Abend und noch hell draußen. Die meisten Gäste würden noch an diesem Abend zurückfahren. Sie würden abreisen, sobald Francesca und er sich zurückgezogen hatten.
    Er sah den herausfordernden Blick in ihren Augen. »Lass uns weitermachen, wenn wir ungestört sind.«
    Sie zog die Augenbraue in die Höhe und senkte den Kopf. »Wie du willst.«
    Sie richtete sich auf und schaute auf ihre Handgelenke, die er immer noch umklammert hielt. Gyles musste sich dazu zwingen, seinen Griff zu lockern und sie freizugeben. Sie beobachtete ihn, während er seine langen Finger öffnete. Sie hob eine Augenbraue, und er erkannte, dass sie die Anstrengung, die damit verbunden war, seine Gefühle selbst vor ihr zu verbergen, spüren konnte.
    »Nimm den Ausgang rechts von uns, dann gehst du nach rechts, nimmst die dritte Tür links und die erste wieder rechts. Dann kommst du zu einer Treppe, die du hinaufgehst, bis du zu einem Balkon kommst. Dort wartet eine Magd auf dich, um dich zu den Gemächern der Gräfin zu bringen.«
    Sie blickte zu ihm auf: er konnte ihren Gesichtsausdruck nicht deuten. »Und was ist mit dir?«
    »Ich nehme die Abkürzung durch die Menge und gehe durch einen anderen Ausgang. Auf diese Weise vermeiden wir unnötiges Aufsehen.« Er hielt inne und sagte dann: »Natürlich nur unter der Voraussetzung, dass sich deine Vorliebe für Aufsehen in Grenzen hält.«
    Sie sah ihn einen Augenblick lang an und neigte dann hochmütig den Kopf. »Ich sehe dich oben.«
    Dann drehte sie sich um und entfernte sich von ihm.
    Gyles wartete, bis sie durch