Da vorne wartet die Zeit: Roman (German Edition)

Kopf.
    »Nein«, sagt sie schließlich leise. »Ich will dieses Geld nicht haben.«
    Da lachen ihre Brüder sie aus.
    Sie stoßen sich an, zwinkern sich zu, und lassen Rachel alleine in der Küche zurück. Sie weint und geht auf ihr Zimmer. Dort verkriecht sie sich in ihrem Bett und wünscht sich ein anderes Leben. Denn sie weiß etwas, das sie nicht wissen sollte. Sie kennt das hässliche Familiengeheimnis.

    Rachel Hart. Kein Mensch in der Stadt am Waldrand kennt ihre wahre Geschichte. Für alle Außenstehenden ist sie das glücklichste Mädchen aller Zeiten. Sie wurde in eine der angesehensten und einflussreichsten Familien der Stadt geboren. Sie hat zwei umwerfend charmante Brüder und erfolgreiche Eltern, die ihre Abende auf den High-Society-Partys der Stadt verbringen. Alle Mädchen reißen sich darum, Rachel Harts beste Freundin zu sein. Aber obwohl Rachel immer freundlich und liebenswert ist, hält sie alle Menschen auf einer gewissen Distanz. Sie geht niemals mit einem Jungen aus, obwohl sie seit der Grundschule mit Liebesbriefen überschüttet und ständig zu irgendwelchen Geburtstagsfeiern eingeladen wird. Wenn sie irgendwo hingeht, dann immer alleine. Es dauert sowieso keine Minute, da ist sie auch schon umzingelt von einer Gruppe aufgeregt tuschelnder Mädchen, die alle so tun, als gäbe es keinen Menschen, über den sie mehr wüssten als Rachel Hart. Dabei weiß keiner die Wahrheit über sie. Keiner weiß, warum sie sich dafür entschieden hat, lieber alleine zu bleiben, als irgendwem zu vertrauen. Die Jungen halten es für ein aufregendes Spiel und schließen Wetten darüber ab, wer es wohl als Erster schaffen wird, Rachels Herz zu erobern. Sie wissen nicht, dass keiner von ihnen die geringste Chance hat. Die Mädchen hingegen sind fasziniert, von Rachels Anmut und ihrer Unantastbarkeit. Kein anderer Mensch in der Stadt am Waldrand ist so verfangen in sich selbst und doch so allgegenwärtig wie Rachel Hart. Es ist aufregend, ihre Gesten zu betrachten, ihre Wege nachzuvollziehen und ihren Worten zu lauschen.
    Niemals sagt sie zu viel.
    Und wenn sie zu wenig sagt, dann immer aus einem Grund, den keiner erkennen kann, obwohl es offensichtlich ist, dass er da sein muss, in den Tiefen ihrer Erkenntnisse.
    Rachel Hart. Ein wunderschönes, reiches Mädchen mit einem undurchsichtigen Verstand und einer verletzlichen Seele. Sie könnte Schauspielerin werden, so gut beherrscht sie diese Rolle, die sie nun schon seit Jahren spielt. Und keiner versteht, dass sie der Schlüssel ist.
    Zu jeder verlorenen Geschichte.

    Es ist Frühling. Rachel Hart sitzt auf den Treppen vor dem Schulgebäude und ist wie immer umgeben von einer ganzen Schar Mädchen. Sie flüstern Rachel Geheimnisse zu und erzählen von den Knutschereien auf der letzten Party. Rachel Hart lächelt und wirft ein paar nichtssagende Sätze in die Runde; alle hängen an ihren Lippen und warten darauf, dass Rachel endlich, endlich verrät, wen sie im Jahresbuch als ihre beste Freundin nennen wird. Aber das einzige Mädchen, mit dem Rachel wirklich gerne befreundet wäre, heißt Ana Davis und spricht kaum ein Wort. Sie war schon immer das stillste Mädchen in der Klasse gewesen, aber seit dem stürmischen Tag vor fast drei Jahren, an dem sich eine riesige Gewitterwolke vor die weiße Kranichgestalt am Himmel geschoben hat, ist Ana so gut wie unsichtbar geworden. Sie sitzt einfach nur im Unterricht und starrt die Tafel an, als könnte sie direkt hindurch bis in eine vollendete Ewigkeit gucken, die ihren Namen trägt. Wenn ein Lehrer Ana aufruft, gibt sie immer die richtige Antwort, aber wenn ein Schüler sie anspricht, schüttelt sie einfach nur stumm ihren Kopf und schaut aus dem Fenster. Keiner kann etwas mit Ana anfangen, keiner kann ihren Blick einfangen; und mittlerweile scheint keiner mehr zu wissen, dass sie überhaupt noch existiert. Aber Rachel Hart hat Ana Davis vom ersten Schultag an geliebt. Zuerst wusste sie nicht, dass es Liebe ist, was sie empfindet. Zuerst dachte sie, da wäre einfach nur ein Mädchen, mit dem sie gerne etwas Zeit verbringen würde, aber dann ist Rachel älter geworden und Ana auch, und während die kichernden Mädchen um Rachel herum alles getan hätten, um ihre Aufmerksamkeit zu erlangen, hat Ana weiterhin alles und jeden ignoriert. Da hat Rachel, wie aus dem Nichts heraus, auf einmal verstanden, dass sie Ana liebt. So sehr, dass sie es akzeptieren kann, dass dieses seltsame Mädchen niemanden an sich heranlassen möchte