Dämliche Dämonen - Demonkeeper

Menschenmassen in der Großstadt boten. Aber erst einmal musste er den Weg zum Haus finden.
    Mit einer Handbewegung versuchte er ein näher kommendes Auto anzuhalten. Es sauste in unvermindertem Tempo an ihm vorbei. Beim nächsten streckte der Dürre Mann den Arm aus, die Handfläche nach vorn. Der Fahrer bremste ab, um den Anhalter in Augenschein zu nehmen. Aber als plötzlich Zunder aus dessen Manteltasche lugte und Glump ihm auf die Schulter kletterte, um einen besseren Überblick zu haben, gab der Mann erschrocken Gas und raste davon. Die Köpfe der beiden Dämonen fuhren gemeinsam mit dem ihres Herrn herum und blickten dem Auto nach.
    Eigentlich hatte der Dürre Mann ja gar nicht mit Menschen in Berührung kommen wollen, aber jetzt blieb ihm nichts anderes übrig. Als das nächste Scheinwerferpaar in Sicht kam, deutete er auf die Straße. Kail schnellte zu Boden und pflügte quer durch die Fahrbahn. Der Asphalt brach auf, und ein oberarmbreiter Graben aus spitzen Stein- und Teerbrocken entstand.
    Als der Wagen den Spalt überfuhr, platzten die Vorderreifen. Der Fahrer riss das Lenkrad herum, und das Auto geriet ins Schleudern. Dabei erwischte es auch die Hinterreifen, und er raste gegen den Telefonmast am Straßenrand.
    Schepper!
    Der Dürre Mann schlenderte seelenruhig zu dem Blechhaufen hinüber, so als würde er seine Morgenzeitung holen. Wie leicht diese Menschen es mir machen, dachte er.
    Das Auto war schrottreif. Der Dürre Mann trat ans zersplitterte Fenster auf der Fahrerseite und tippte dem verletzten Insassen auf die Schulter. Der mit Prellungen und Schnittwunden übersäte Kopf des Mannes sackte zur Seite. Der Dürre Mann deutete auf die Straßengabelung.
    »Verzzzeihung«, zischte er, »welcher Weg führt nach Queen Anne Hill?«

8. Kapitel
    Noch eine Mutprobe
    N ate beendete die Nachmittagsfütterung und ging ins Arbeitszimmer, um dort ein bisschen Ruhe zu finden. Er trottete zum Kamin und rückte auf dem Sims eine schlichte Tonurne zurecht. Ihre Inschrift lautete RAJA DHALIWAHL. Dahinter reihten sich neunzehn weitere Urnen aneinander. Sie waren aus Gold, Kupfer oder Ton, und alle hatten eine andere Form. Auf jeder stand ein Name - André LeFevre, Yatabe der Wanderer, George McFeen, Vincent Lanzano, Michael Jones Francis und viele mehr. DHALIWAHL war der neueste. Alle waren sie auf dem Kaminsims vertreten, jeder Einzelne ein Bindeglied in der fortlaufenden Ahnenreihe der Dämonenhüter.
    Dämonen hatte es schon vor dem Heraufdämmern der Menschheit gegeben, verborgen in den Randbereichen der Wahrnehmung. Menschen mit besonders feinen Sinnen konnten sie hören, fühlen, riechen und wahrscheinlich auch schmecken (obwohl Nate von keinem Hüter wusste, der je von einem Dämon gekostet hätte). Eine ausgewählte Minderheit dieser besonderen Menschen wurde als Lehrling herangezogen und zum Dämonenhüter ausgebildet. Aber niemand wurde dazu gezwungen. Es war eine Berufung, und nicht jeder folgte ihr. So blieben viele Seher unentdeckt, wurden nie unterwiesen und lernten nie die Manifestationen des Chaos zu begreifen, das sie allenthalben sahen. Einige von ihnen wurden darüber verrückt und rissen sich auf dem Weg in den Wahnsinn die Augen aus oder schnitten sich ein Ohr ab.
    Normale Menschen waren fortwährend um Ordnung und Sicherheit bemüht und nicht empfänglich für das chaotische Treiben der Dämonen, das sie umgab. Sie mochten einen niederen Dämon als Kälteschauer wahrnehmen oder im Dunkeln einen kurzen Blick auf ihn erhaschen oder auf dem Dachboden ein unbestimmtes Geräusch hören. Hochrangige Dämonen dagegen verstanden es besser, sich verborgen zu halten, und waren gefährlicher. Einige töteten sogar.
    Nate kannte sich gut aus in der Dämonenhistorie. Ihm fiel eine Geschichte über Yatabe den Wanderer ein, die Dhaliwahl ihm einmal erzählt hatte. Yatabe war ein furchtloser Hüter gewesen, der vor allem für seine aberwitzigen Einfälle bekannt gewesen war. So hatte er als Erster die Theorie entwickelt, dass man, indem man einen Lärmdämon, eine Erscheinung und einen Wanderdämon in ein und dasselbe Objekt hineinzwängte, nur auf einen einzigen Unruhestifter aufpassen musste statt auf alle drei. Dabei hatte er allerdings nicht bedacht, dass das daraus resultierende Mischwesen einem dreimal so viel Ärger bereitete, denn es konnte gleichzeitig Krach machen, seine Erscheinung verändern und von einem Gegenstand in den anderen schlüpfen. Als so ein neu entstandener Dämon Yatabe einmal zu