DÄMONENHASS

heute. Und Wran und Spiro von Irrenstatt, deren Wahnsinn sich letztlich Bahn bricht!«
    Wratha war aufgesprungen. Die anderen rückten ihr näher. Sie wichen zum Torbogen des Ausgangs zurück.
    »Seht, wie sie sich davonstehlen«, schrie Vormulac. »Sie verraten sich durch ihre Handlungen! Denn ich frage euch: Würden Unschuldige sich so verhalten? Seht, wie sie sich um ihre Anführerin scharen, die Hauptverräterin, von der ich erneut sage: Sie ist zu hoch aufgestiegen! Aber warum herrscht hier eine solche Unruhe? Beruhigt euch und nehmt wieder Platz! Sie werden nicht entkommen!«
    Viele der empörten Lords und Ladys hatten ihre Stühle zurückgestoßen und waren aufgesprungen. Instinktiv langten einige nach ihren Handschuhen, die sie nicht mehr trugen, weil sie sie in den Vorräumen von Vormulacs Landerampen zurückgelassen hatten. Andere waren schon zu beiden Seiten des Tisches bedrohlich auf Wratha und ihre fünf Spießgesellen zugestürmt, blieben nun jedoch wie angewurzelt stehen, als Vormulac die Finger an die Lippen setzte und einen Pfiff ausstieß.
    Es war ein kurzer, schriller, fast ohrenzerreißender Pfiff ... und ein Ruf. Er hätte sein Geschöpf ebenso gut, tatsächlich sogar leichter, mit seinem Verstand herbeirufen können, aber er tat es offen auf diese Weise, damit alle erkannten, was er vorhatte. Und nun sahen sie alle, in welcher Falle Wratha saß.
    Alle, bis auf Maglore, der sich fragte: Warum hat sie sich nicht ihrer ungeheuerlichen Verwandlung unterzogen? Warum bleibt sie so kühl?
    Und er lieferte sich sogleich die Antwort: Weil jetzt die Zeit des Denkens ist, nicht die der Raserei. Selbst jetzt ist sie noch berechnend!
    »Bleibt sofort stehen!«, zischte Wratha, als wolle sie Maglores Überlegungen beweisen.
    Aus den Fledermauspelzsträngen ihres Umhanges holte sie ein seltsames Instrument hervor, die Blase eines kleinen Tieres, die an einem schlanken Silberstab befestigt war. Sie ergriff die Blase und richtete den Stab in den Saal. »Kneblaschöl«, verkündete sie und übte leichten Druck auf die Blase aus. Aus kleinen Löchern am Ende des Stabes sprühte ein feiner Nebel hervor und blieb in der Luft hängen.
    Die Wirkung trat sofort ein. Als leichter Kneblaschgeruch den Saal durchzog, stöhnten die zornigen Lords und Ladys auf und zogen sich zu Vormulac ans Kopfende des langen Tisches zurück. Ihre Gesichter wirkten bleich und kränklich. Sie drängten einander beiseite, um möglichst großen Abstand zwischen sich und Wrathas verbotene Waffe zu legen.
    Als vom Treppenaufgang hinter dem Bogen Chitingeklapper und mehrere fragende, tierische Grunzer erklangen, sagte Wratha warnend: »In dieser Blase befindet sich genug Gift, um euch alle einen Sonnauf lang aufs Krankenlager zu werfen. Einige von euch dürften es nie mehr verlassen! Ruf deine Kreatur zurück, Vormulac, oder trage die Folgen. Wenn dein Kampfwächter mich auch nur schief ansieht .... Glaube mir, ich drücke diese Blase platt!«
    Vormulacs Krieger, sein persönlicher Leibwächter, kam durch den Torbogen. Er gehörte zur kleineren Art und wog kaum mehr als ein oder zwei Tonnen, war jedoch bemerkenswert hässlich. Das Wesen schien nur aus Haken und Greifzangen, Würgearmen und Stacheln zu bestehen. Schiefergrau und chitinblau kam die schuppenrasselnde Kreatur wie ein riesiger Skorpion auf die sechs Angeklagten zu. Mord sprach aus jeder Bewegung.
    »Vormulac!« Wratha entblößte ihre Fänge und wollte schon die Blase zusammendrücken.
    »Warte!« Der knurrende Befehl des Lords von Vormspitze brachte den Krieger klappernd zum Stehen. Zu Wratha sagte er: »Lady, warum hältst du das Verfahren auf? Mein Krieger ist nicht hier, um dich zu verletzen, sondern um sicherzustellen, dass du keinen weiteren Schaden anrichtest! Er soll dich von hier in das Exil der Schande geleiten, das du dir mehr als verdient hast.«
    Erstaunlicherweise lachte sie auf. »Ach ja? Du verbannst uns also wie ungezogene Kinder in unsere Türme und Stätten? Nein, das glaube ich nicht. Denn auf uns wartet die Alte Sternseite, und wir wollen die Ersten sein, die ihre Horste und die reichen Schätze der legendären Sonnseite beanspruchen.«
    »Das wollt ihr also, ja?«, gab Vormulac zur Antwort und setzte nun seinerseits ein höhnisches Grinsen auf. »Oh, deinen Ehrgeiz kenne ich sehr wohl. Doch deine Pläne sind zu Schanden, Wratha. Darin liegt deine Strafe. Denn während wir euch hier beschäftigt hielten, haben unsere verschwiegensten Offiziere deine Luftkrieger