DÄMONENHASS

kennenlernen und sich seiner Anwesenheit versichern, nachsehen, ob er es auch wirklich war.
    Ah, jaaa!, zischte Eygors Stimme in seinem Geist. Nun spürst du, was all die anderen vor dir schon fühlten. Aber du spürst es umso stärker, denn du bist der Necroscope.
    »Was ... war das?«, presste Nathan mit angehaltenem Atem hervor.
    Dieser Ort gehörte mir, erwiderte Eygor. Das poröse Gestein, die Luft selbst. Ich war ein Teil davon, und er war ein Teil von mir. Mein Atem und mein Schweiß gingen darin ein, sodass er sich selbst jetzt noch an mich erinnert. Was das war? Nenne es mein Gespenst, wenn es dir beliebt. Es hat keine Gestalt und kann dir nichts antun. Aber es bewacht diese Stätte für mich, und kein anderer wird je hier hausen, bis meine Söhne zurückkehren.
    Nathan fühlte sich eingeengt, erstickt, schwindelig. Vielleicht lag es an der qualmenden Fackel, vielleicht an der Beklemmung, die dieser alte, hallende Ort in ihm wachrief. Er wich ein wenig vor der zugeschütteten Grube zurück. Doch zugleich fragte er, um den anderen beschäftigt zu halten, damit er dessen Gedanken lesen konnte: »Wie haben dich deine Blutsöhne denn getötet? Und warum?«
    Weil sie Feiglinge waren! Und weil ...
    »Ja?«
    Vielleicht war ich zu hart zu ihnen ... Aber wir leben schließlich in einer harten Welt (er war schnell bei der Hand, wenn es darum ging, seine Brutalitäten, die mit keinem Wort erwähnt worden waren, zu rechtfertigen), und ich wollte meine Söhne stark sehen. Und letztlich waren sie auch stark, aber anders, als ich es mir gedacht hatte. Ihre Stärke wandte sich gegen mich! Ich hätte es voraussehen sollen! Sie waren Offiziere und wollten Lords sein, und das einzige Hindernis, das ihnen im Weg stand, war ihr Vater.
    Wran spielte den feinen Herrn: Er verwendete seine feine Kleidung wie einen Schild gegen mich – die Überheblichkeit eines ›erstklassigen‹ Welpen! Und was Spiro angeht: Er kleidete sich in Lumpen und machte sich klein vor mir, damit ich ihn nicht schlug. Wie ein junger Wolf zappelte er auf dem Rücken vor dem Meutenführer. Aber in beiden lauerte Verrat. Es war ... mein böser Blick. Ihn fürchteten sie vor allem anderen. Sie hatten gesehen, wie ich ihn gegen gewöhnliche Knechte einsetzte, und glaubten, dass ich ihn eines Tages vielleicht ...
    »Gegen sie einsetzen würde?«
    Eygor kicherte leise, und einen bösartigeren ›Laut‹ hatte Nathan noch nie gehört. Einen Menschen durch einen bloßen Blick zu töten, ist eine Sache , sagte er, aber auf diese Weise einen echten Vampir umzubringen, eine ganz andere. Ich gebe zu, dass ich ihnen hin und wieder einen Hieb versetzte, aber gegen sie war mein Blick wie die Gerte auf dem zottigen Hinterteil eines Hundes: Er brachte sie zum Aufheulen, das war aber auch schon alles. Aber sie spürten, wie meine Macht von Tag zu Tag wuchs, und schließlich piesackte ich sie einmal zu viel.
    Sie verabreichten mir ein starkes Getränk, um meine Sinne zu betäuben, vergifteten meine Speisen mit Silber und ... blendeten mich, während ich bewusstlos vor ihnen lag! Brandeisen verschmorten mir die Augäpfel, bis ich kreischend hochfuhr! Und sie verspotteten mich, als ich ihnen in meiner Pein hinterherstürzte, bittere Tränen weinte und wie ein Narr durch die tintenschwarze Finsternis der Irrenstatt stolperte.
    Dann ... waren sie mir nahe, ich spürte es genau. Sie standen nur wenige Schritte vor mir. Ich ließ meine Hände zu Klauen werden und stürmte auf sie los. Aber ... sie hatten mich hierher gebracht, vor diese Abfallgrube! Ich schlug mit den Beinen gegen die Mauer, die du vor dir siehst, und stürzte in die Tiefe. Und während ich mit gebrochenen Knochen im Schmutz des Grundes lag, verstopften Wran und Spiro die Grube mit Felsbrocken.
    Ein halbes Jahr lang lebte ich von Dreck und Knochen. Solange mein wandelbares Fleisch noch meinem Willen gehorchte, sammelte ich die Überreste toter Kreaturen zusammen: die Panzerplatten toter Krieger und alles andere, was du in deinem Traum gesehen hast. Ich machte einen Riesen aus mir, da ich ausbrechen wollte. Aber die Grube war so tief, wie meine Nahrung elend war, und meine Kraft ließ nach, während ich an Größe zunahm.
    Nun, im Lauf der Zeit stellte ich auch meine Augen wieder her. Aber sie reichten in der Güte bei Weitem nicht an die Erstausgabe heran, und der böse Blick war aus ihnen herausgebrannt worden. Schließlich war ich ausgehungert und zu schwach, um weiter durchzuhalten. Ich sank schlaff gegen die