Danger - Das Gebot der Rache

die sich offenbar in Luft aufgelöst hatte.
    Bentz machte sich große Sorgen, dass sie von dem Erwählten verschleppt und anderswo umgebracht worden war, doch bislang gab es darauf keinerlei Hinweise. Alles, was Dr.Warren Sutter je besessen oder berührt hatte, war genauestens unter die Lupe genommen worden, einschließlich seines persönlichen Schlupfwinkels – die kleine Farm mitten im Nichts, die seine Adoptivfamilie vor vielen Jahren gekauft hatte. Er hatte sie in sein Heiligtum verwandelt, samt einem Altar. Und einer Folterkammer.
    Bei dem Gedanken daran schauderte Olivia. Die Polizei war in den oberen Räumlichkeiten nicht nur auf einen grausigen Kalender mit Polaroidfotos gestoßen, die der Erwählte von seinen Opfern gemacht hatte, sondern auch auf einen Schrank mit Kleidung und Trophäen, darunter ein obszöner Zopf, den er aus den Haarsträhnen der ermordeten Frauen geflochten hatte.
    Bentz vermutete, dass der Killer für die anderen Morde gezielt nach leer stehenden Gebäuden Ausschau gehalten hatte – und mit dem Shotgun-Haus in Bayou St. John sogar mitten in der Stadt fündig geworden war.
    Aber Olivia wollte sich nicht länger mit der Vergangenheit befassen. Ihre Visionen waren mit dem Tod ihres Bruders erloschen, und jetzt tastete sie sich vorsichtig an diese neue Beziehung mit einem äußerst misstrauischen Mann heran. Er schien ihr zu glauben, dass sie und James, obwohl sie sich nahegekommen waren, nie miteinander geschlafen hatten. Was sie anbetraf, so hatte sie Bentz verziehen, dass er sie während der Ermittlungen zurückgewiesen hatte.
    Das alles war Schnee von gestern.
    Sie fingen noch einmal von vorn an. Oder versuchten es zumindest. Olivia schaute auf die Tanzfläche und erkannte die Leute wieder, die Bentz ihr gezeigt hatte. Sämtliche Kollegen von Samantha bei WSLJ waren gekommen und hatten sich unter Tys und Sams Familien, Freunde und Nachbarn gemischt.
    Sam strahlte beim Tanzen, ihr rotes Haar glänzte im Schein der vielen kleinen Lichter, ihr Kleid funkelte, und sie flüsterte ihrem Bräutigam etwas zu. Ty warf den Kopf zurück und lachte, dann hob er Samantha von den Füßen und wirbelte sie herum.
    »Lass uns tanzen«, schlug Olivia vor.
    »Ich tanze nicht.«
    »Nie?«
    »Nie.«
    »Jetzt erzähl mir nicht, das ist wieder eine von deinen Regeln.« Sie verdrehte die Augen.
    »Doch«, sagte er, zog an seiner Krawatte und zwinkerte ihr zu. »Aber für dich bin ich bereit, es nicht ganz so eng zu sehen.« Damit nahm er sie in die Arme und warnte sie: »Beschwer dich nicht, wenn ich dir auf die Zehen trete!«
    »Hab ich das jemals getan?« Sie lachte. »Ich habe das Gefühl, solange ich dich kenne, trittst du andauernd auf irgendwelche Zehen.«
    »Ich fürchte, du hast mich durchschaut.«
    »Oh, Bentz, das wird wohl ein Leben lang dauern. Aber ich versuche es. Du könntest es wert sein.
Vielleicht.
«
    »Hat dir schon mal jemand gesagt, dass du eine tolle Frau bist?«, fragte er und wirbelte sie mit überraschender Geschicktheit über die Tanzfläche.
    »Nur du, Bentz«, erwiderte sie mit einem Lächeln und zwinkerte ihm zu. »Nur du.«

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Dank
    An allererster Stelle danke ich der Polizeibehörde der Stadt New Orleans für ihre Hilfe und Nachsicht, da ich die Vorschriften und Bestimmungen für meine Geschichte ein wenig geändert habe.
    Ich möchte mich auch bei den folgenden Personen für ihre Unterstützung, ihr Wissen und ihre Fachkompetenz bedanken, ohne die dieses Buch niemals zustande gekommen wäre: Danke an Nancy Berland, Nancy Bush, Matthew Crose, Michael Crose, Alexis Harrington, Mary Clare Kersten, Carol Maloy, K.C.McNeely, Arla Melum, Ken Melum, Ari Okano, Betty und Jack Pederson, Sally Peters, Robin Rue, Jon Salem, John Scognamiglio, Larry und Linda Sparks, Laura Stanulis, Mark und Celia Stinson sowie Jane Thornton.
    Falls ich jemanden vergessen habe, bitte ich um Entschuldigung.

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Glossar
    Zu den in Lisa Jacksons
Danger
erwähnten Heiligen existieren in den Quellen und Überlieferungen nicht selten unterschiedliche, voneinander abweichende und mitunter sogar widersprüchliche Angaben zu Herkunft, Leben und Legende. Das Glossar bezieht sich daher auf die von der Autorin verwendete Quellen.
     
    Bibiana von Rom (auch Viviana oder Viviane); geb. um 352 in Rom, gest. um 367 ebenda
    Gedenktag: 2 . Dezember
    Der vom Christentum abgefallene Kaiser Julian ließ den Vater der Bibiana, den römischen Präfekten Flavianus, in den Kerker werfen und zu Tode foltern, weil er