Danse Macabre

darin,
daß einem gleichzeitig zum Lachen und zum Kotzen zumute
war, als die Episode »Chicken Heart« zu Ende war.
»Richtet die Bomber«, ging ein altes Radio-Stück (im Hintergrund das Dröhnen von Bombern; das geistige Auge stellt
sich einen Himmel vor, der schwarz vor Flying Forts ist).
»Werft das Eis in die Gewässer des Füget Sound«, fährt die
Stimme fort (Heulen, hydraulische Laute von Bombenschleusen, die sich öffnen, ein anschwellendes Pfeifen, dann
ein lautes Platschen). »Also gut …, jetzt den Schokosirup …
Die Schlagsahne … und … werft die Maraschinokirschen!« Wir hören ein feuchtes Gluckern, als der Schokoladensirup
kommt, dann das Zischen der Schlagsahne. Diesen Geräuschen folgt ein schweres plop …, plop …, plop im Hintergrund. Und so absurd das sein mag, der Verstand folgt diesen
Hinweisen; das innere Auge sieht tatsächlich eine Reihe gigantischer Eiskegel, die wie seltsame Vulkankegel aus dem
Fuget Sound emporragen - und auf jeder ist eine Maraschinokirsche von der Größe des Baseballstadions in Seattle. Wir
sehen sogar die roten Cocktailkirschen herabregnen, in die
Sahne fallen und Krater schla gen, die so groß wieTycho sind.
Dank des Genies von Stan Freberg.
Arch Oboler, ein rastloser, intelligenter Mann, der auch in
der Filmbranche tätig war (Five [dt.: Die letzten Fünf ] einer
der ersten Filme, die sich mit dem Überleben der Menschheit
nach dem Dritten Weltkrieg beschäftigten, war Obolers Geisteskind), ebenso wie am Theater, machte sich zwei der großen Stärken des Radios zunutze: zuerst den blinden Gehorsam des Verstandes, seine Bereitschaft, das zu sehen, was ihm
jemand andeutet, wie absurd es auch sein mag; zweitens die
Tatsache, daß Angst und Schrecken blendende Empfindungen sind, die uns unsere Krücken des Erwachsenseins wegkikken, so daß wir im Dunkeln herumtasten wie Kinder, die den
Lichtschalter nicht finden können. Radio ist natürlich dieses
»blinde« Medium, und nur Oboler setzte es so gekonnt und
so rückhaltlos ein.
Selbstverständlich hören unsere modernen Ohren die notwendigen Konventionen eines Mediums, die überwunden
worden sind (was weitgehend auf unsere wachsende Abhängigkeit vom Visuellen in unserer Kulisse der Realität zurückzuführen ist), aber das waren Standardpraktiken, die das damalige Publikum ohne weiteres akzeptieren konnte (wie
Tourneurs Pappmachemauer in Cat People) .Wenn diese Konventionen für Zuhörer in den achtziger Jahren mißtönend erscheinen, wie die zur Seite gerichteten Bemerkungen in
einem Stück von Shakespeare für den Theaternovizen mißtönend wirken müssen, so ist es unser Problem, dies, so gut es
geht, zu verarbeiten.
Zu diesen Konventionen gehört der ständige Einsatz von
Erzählung, um die Geschichte voranzubringen. Eine zweite
ist die Verwendung von Dialogen zur Beschreibung, eine
Technik, die für das Radio notwendig ist, die aber Fernsehen
und Filme unnötig gemacht haben. Hier ist als Beispiel Dr.
Alberts in »The Chicken Heart that Ate the World«, wie er
sich mit Louis über das Hühnerherz selbst unterhält - lesen
Sie den Abschnitt und fragen Sie sich dann, wie wirklichkeitsnah diese Unterhaltung für Ihre von Film und Fernsehen geschulten Ohren klingt:
»Sieh es dir dort unten an …, eine große Decke des Bösen,
die alles zudeckt. Siehst du die Straßen, schwarz von Männern und Frauen und Kindern, die um ihr Leben laufen. Sieh,
wie das protoplasmatische Grau sich streckt und sie einhüllt.«
Im Fernsehen wäre das als vollkommen albern ausgelacht
worden; es ist nicht hip, wie man sagt. Aber in der Dunkelheit
gehört, verbunden mit dem Dröhnen eines Flugzeugs im Hintergrund, ist es in derTat sehr wirksam. Der Verstand erzeugt
willentlich oder unwillentlich das Bild, das Oboler möchte:
den großen, gallertähnlichen Klumpen, der pulsiert und die
Flüchtlinge verschluckt, während sie davonlaufen …
Ironischerweise waren das Fernsehen und die ersten Tonfilme auch weitgehend von den Konventionen des Radios abhängig, bis diese neuen Medien ihre eigene Sprechweise fanden - ihre eigenen Konventionen. Die meisten von uns werden sich noch an die erzählerischen »Brücken« der frühen
Fernsehspiele erinnern (da war zum Beispiel dieses eigentümlich aussehende IndividuumTruman Bradley, der am Anfang von jeder Folge Science Fiction Theater eine kurze, wissenschaftliche Lektion gab sowie eine kurze Moral an deren
Ende; das letzte und vielleicht beste Beispiel für diese Konvention sind die