Darkover 09 - An den Feuern von Hastur

zufrieden, daß Evans steif nickte, die Lippen zu einer dünnen Linie zusammengepreßt. »Dieses Gebiet wurde ausgewählt, weil es sowohl von den intelligenten Lebewesen dort unten als auch von allem, was wir bei der Landung beschädigen könnten, isoliert ist. Da wir nicht imstande waren, Daten in vernünftigem Umfang über die Eingeborenen zu sammeln, wurde es für klug gehalten, daß wir uns ihnen nicht allzu direkt nähern. Aber da wir keine Ahnung haben, wie sie über eine Verheerung ihres landwirtschaftlichen Eigentums denken mögen, erschien es ratsam, alle kultivierten Gegenden zu meiden. Wenn wir hier landen, können wir ziemlich sicher sein, daß wir nichts verbrennen oder zermalmen oder das Terrain sonstwie beschädigen. Es sei denn, sie kultivieren Schnee, was nicht besonders wahrscheinlich ist. Um erforderliche Kriterien zu erfüllen, ist es leider unvermeidlich, in einem verhältnismäßig unwirtlichen Gebiet zu landen.«
   »Es spielen eine Menge Faktoren mit«, pflichtete einer der Umstehenden ihm bei.
   »Wer wird auf der ersten Fähre sein?« fragte ein anderer.
   »Es ist noch nicht offiziell«, sagte Britton, »doch da tatsächlich intelligente Lebewesen vorhanden sind, wird zu der ersten Gruppe die volle Besetzung von Kontaktspezialisten gehören, auch wenn wir nicht beabsichtigen, jetzt schon Kontakt aufzunehmen, sondern erst, nachdem wir die Möglichkeit hatten, die intelligenten Lebewesen eine Weile zu beobachten. Sie wissen, wie es ist… « Er zuckte ausdrucksvoll die Achseln. »… man plant, noch keinen Kontakt aufzunehmen, und die Eingeborenen laufen schon Minuten nach der Landung herbei und wollen wissen, wer die neuen Nachbarn sind und ob sie den roten Teppich ausrollen oder eine Art von Heiligem Krieg erklären sollen.«
   Irgendwer lachte nervös auf.
   »So oder so, es wird gewünscht, daß Leute mit der ersten Gruppe hinuntergehen, die in Xenobiologie, Xenopsychologie, Anthropologie, Linguistik und sonstigen einschlägigen Wissenschaften qualifiziert sind.«
   Inzwischen hatte der Computer ein neues Bild auf den Schirm projiziert, und etwas, das anders war als vorher, fing Ysayes Blick ein. »Einen Augenblick, da unten braut sich etwas zusammen«, sagte sie.
   Alle wandten sich dem Computer zu und warteten, während der Plotter eine weitere Wetterkarte herstellte.
   David nahm sie und reichte sie Elizabeth. »Das ist dein Fach, Elizabeth. Etwas Neues und Interessantes?«
   »Ich sehe nichts dergleichen, nur denselben Sturm - doch das ist eigentlich genug. Jetzt erkenne ich, was Ysaye eben meinte. Er wächst mit rasender Geschwindigkeit. Ich bin froh, daß ich nicht da unten in diesem Unwetter bin«, meinte Elizabeth. »Die Luftströmungen in den Gewitterwolken dürften stark genug sein, um die Tragflächen von konventionellen Flugzeugen abzureißen. Doch an dem vorgesehenen Landeplatz auf dem Plateau ist die Luft vollkommen klar. Solange das Wetter sich hält, wird uns die Landung keine Schwierigkeiten machen.« Sie gab die Wetterkarte an Commander Britton weiter.
   Er sah sie sich an. »Nach den früheren Aufnahmen muß die größte Stadt auf dem Planeten irgendwo in diesem Tal liegen.« Er setzte den Finger auf ein Stück schwerer Wolkendecke, unter der - theoretisch - die Stadt lag. »Nicht etwa, daß man es auf dieser Karte erkennen könnte.«
   »Gar nicht so weit von deinem verhexten Wetter entfernt«, bemerkte Ysaye und fühlte sich ein kleines bißchen selbstzufrieden. »Wenn es so etwas wie Zauberer gäbe, würde man sie wohl am ehesten in Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte finden.«
   »Warum landen wir dann im menschenleeren Gebirge?« fragte Evans.
   Dankbar ergriff Ysaye die Chance, ihm gleich mehrere Stiche zu verpassen. »Haben Sie denn überhaupt nicht aufgepaßt, Lieutenant? Unser vorgesetzter Offizier hat soeben eingehend erläutert, daß dies keine Mission zur Aufnahme eines ersten Kontaktes ist, und auch den Grund dafür genannt.« Sie lächelte honigsüß. »Wenn ich mich richtig erinnere, Sir, erklärten Sie deutlich, daß wir die Eingeborenen beobachten wollen, ohne selbst beobachtet zu werden, da wir nicht imstande sind, diese Beobachtungen von der Umlaufbahn aus durchzuführen. Und Sie erklärten außerdem, daß wir auf einer Stelle landen werden, die allem Anschein nach Ödland ist, damit wir nichts beschädigen, was den Eingeborenen als wertvoll gilt.«
   Evans kochte vor Wut.
   »Es ist dort weniger