Darling, ich bin deine Tante Mame! - Roman

den Schlüssel ins Zündschloss, und der Wagen machte just in dem Moment einen Sprung nach vorne, als eine kleine, schwarze, pelzige Kanonenkugel den Weg kreuzte. Bremsen quietschten, und ich wurde nach vorne gegen die Windschutzscheibe geschleudert. Dann brach die Hölle los. Wie eine Lawine gingen Hunde, Pferde und Reiter auf uns nieder. Fast drei Dutzend Reiter wurden abgeworfen, und zwei große Braune rammten den Duesenberg so schwer, dass der vordere Kotflügel und die Motorhaube ersetzt werden mussten. Ein drittes Reittier steckte halb auf dem Rücksitz, halb draußen und wieherte zum Steinerweichen. Unterm Strich wurden an dem Tag mehr Pferde erschossen als in der Schlacht von Gettysburg, und als die Liste der menschlichen Opfer bekannt gegeben wurde, kamen sechs gebrochene Fußgelenke, vier Armbrüche, eine Beinfraktur– komplizierter Bruch–, drei Gehirnerschütterungen, eine verrenkte Hüfte und zahllose Prellungen und Schürfwunden zusammen. Die Reiter, die in der Lage waren, auf eigenen Beinen zu stehen und zu sprechen, gingen wutentbrannt auf den Wagen los, und Tante Mame fiel auf der Stelle in Ohnmacht. Ich wurde geradezu hysterisch, doch ich konnte noch hören, was Emory Oglethorpe McDougall mir ins Ohr brummte: » Was habe ich dir gesagt? « , und sah noch das kalte, triumphierende Lächeln in Sally Catos Gesicht. Wie angekündigt, war Tante Mame bis zum Ende mit dabeigeblieben, als die Beute gemacht wurde. Der Fuchs lag tot unterm Auto.
    War Tante Mame bereits vor der verhängnisvollen Fuchsjagd das Gesprächsthema Nummer eins im Land, so war sie jetzt sozusagen das Schreckgespenst der Reiterfreunde. Emory Oglethorpe gab mir deutlich zu verstehen, dass man jetzt von ihr sprach als » dieser verfluchten durchgeknallten Yankeefrau, die unsere Pferde getötet hat « . Weit und breit wurde über nichts anderes mehr geredet, und täglich flöteten zögerliche Stimmen durchs Telefon, es täte ihnen leid, aber sie könnten heute leider nicht zum Lunch ins Brautgemach kommen, oder das kleine Dinner, das sie Tante Mame zu Ehren geplant hätten, müsste leider auf unbestimmte Zeit verschoben werden. Nachdem sie zwei Wochen lang unangefochten die County-Königin gewesen war, war Tante Mame jetzt ungefähr so beliebt wie General Sheridan.
    Mutter Burnside schien sich rasch zu erholen, nachdem sie vom Abstieg ihrer Schwiegertochter erfahren hatte, und sie kam nun sogar jeden Abend zum Dinner nach unten. Zwischen Pfefferminzbonbons und bombigen Blähungen erfreute sie uns mit Erinnerungen nach dem Muster: » Geschwärmt habe ich als junge Braut fürs Reiten, geschwärmt. Geliebt habe ich es, geliebt. Ich war eine richtige Diana, war ich. « Beau saß verstockt da, wirkte verbissen und verlegen. An einem Abend waren Mutter Burnsides Erinnerungen an Feld und Flur und ihre Flatulenzen besonders unangenehm. Miss Fan hielt Tante Mame ein Taschentuch hin und flüsterte: » Schenken Sie ihr keine Beachtung, Miz Beau, die Jagd war ihr ein Gräuel, und geritten ist sie erbärmlicher als ich! « Miss Fans verdruckste Besorgtheit tröstete Tante Mame wenig. Sie war persona non grata in der gesamten Gesellschaft, und sie bekam es zu spüren. Die Einzige, die weiter freundschaftlich zu ihr hielt, war Sally Cato McDougall.
    » Mame, meine Süße « , sagte sie, » weinen Sie doch nicht so. Es war nicht Ihre Schuld. Solche Unfälle kommen eben vor. Wenn die anderen zu engstirnig sind, um zu vergeben und zu verzeihen, dann sollen sie sich zum Teufel scheren. Auf eins können Sie sich verlassen: Ich bin immer noch Ihre Freundin. «
    Tante Mame war Sally Cato äußerst dankbar. Sie sahen sich täglich, und Sally Cato war tatsächlich der einzige Mensch, der nett zu ihr war. Selbst Onkel Beau erschien ein wenig steif in Tante Mames Gegenwart.
    Während Tante Mame in strikter Purdah lebte, traf ich mich oft mit Emory Oglethorpe. Er brachte mir das Rauchen, Tabakkauen und Trinken bei, einen scheußlichen Löwenzahnwein, den er selbst braute. » Hast du mir nicht geglaubt, was, als ich dir sagte, Sally Cato würde deiner Tante das Fell über die Ohren ziehen, was? Mann, eye, die wusste vorher, ihr würdet genau dann über das Feld fahren, wenn die Meute kommt. Die kennt die Gegend wie ihre eigene Westentasche. Hättest sie mal brüllen hören vor Lachen und so, als die ganzen Pferde die Reiter abgeworfen haben und über das Auto von deiner Tante rüber. Ich fand auch, das sah lustig aus, sah das doch. Keine Sorge, Sally Cato kriegt