Darwin - Das Abenteuer Des Lebens

macht, wird das System durch jedes Eingreifen weniger flexibel, mit der Gefahr unkorrigierbarer Irrwege.
    Nur der (innere) Zufall ist gut genug, auf den (äußeren) Zufall zu reagieren, wie ihn die sich verändernde Umwelt ständig mit sich bringt. Oder anders gesagt: Nur der Zufall kann den Zufall in Schach halten - eine geniale Erfindung der Natur. Das erreicht sie durch das Prinzip der großen Zahl. Erfolgreiche Arten zeichnen sich dadurch aus, dass sie für alle Erfordernisse des Lebens die passenden Varianten bereithalten. Der Überlebenstrick gleicht dem Versuch, durch das Kaufen übermäßig vieler Lose mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein paar Treffer zu erzielen. Das Leben als Lotterie, die unterm Strich mehr Gewinn abwirft, als sie an Einsatz fordert - diese Idee ist Darwins herausragender Beitrag zur Zivilisation.
    Er stellt jedes lebendige Wesen in die Tradition einer einzigartigen Erfolgsgeschichte: Da die Kette des Lebens niemals abgerissen ist, haben bis zu dessen Ursprüngen alle Vorfahren in ihrer Generation die Nase vorn gehabt. Jeder, vom Wurm bis zum Weltendeuter, stellt das Ergebnis einer schier endlosen Folge von Anpassungen, Verbesserungen und Höher-, gelegentlich auch sinnvollen Rückentwicklungen dar. Wir alle stammen, so paradox das klingt, nur von Gewinnern ab im mörderischen, aber lautlosen Kampf organischer Lebewesen, der in den friedlichen Wäldern und auf den idyllischen Feldern tobt.
     
    Als Darwin das zu Papier bringt, lebt die junge Familie noch in London. So nah wie in der Hauptstadt mit ihrem politischen Aufruhr wird er dem Kampf ums Dasein nie wieder sein. Dafür beginnt jetzt sein ganz persönlicher Überlebenskampf. Noch hat er außer in vagen
Andeutungen sein Geheimnis - die kalte Hand der Selektion - mit niemandem geteilt. Erst ganz allmählich öffnet er die Schleusen. Doch der Druck bleibt so überwältigend, dass er allein Darwins lebenslange Gebrechen als Ringen zwischen Kopf und Bauch verstehen lässt. Zwei Jahrzehnte muss er seinen inneren Dämon zähmen. Erst dann wird er es wagen, in einer Welt von Strenggläubigen den Schöpfer höchstpersönlich öffentlich herauszufordern.
    Einen allerersten Versuchsballon hat er schon steigen lassen, wenn auch nur mit wenigen versteckten Andeutungen. Sein Reisebericht wird zum großen Erfolg. Plötzlich spricht das gebildete England wieder über einen Sprössling der Darwins und seine Abenteuer auf der Beagle. In Deutschland lobt der angebetete Humboldt das Buch als einen der besten Reiseberichte aller Zeiten. Mit seiner Theorie über die Entstehung von Korallenriffen, von der noch die Rede sein wird, macht sich Darwin bald einen Namen in der seriösen Wissenschaft und wird sogar zum Sekretär der Geologischen Gesellschaft gewählt.
    Emma bekommt ein zweites Kind. Tochter Anne Elizabeth, von allen nur »Annie« genannt, wird zehn Jahre später zum Schicksalsfaktor in Darwins Leben. Der Erstgeborene William schwächelt, und Vater Charles, selbst dauerkrank, macht sich buchstäblich Bauchschmerzen wegen der möglichen Folgen von Inzucht. Alle Symptome - Schüttelfrost, Panikattacken, Kopfschmerzen und Schlaflosigkeit - sprechen für eine schwere Angsterkrankung, die sich Ventile verschafft.
    Das Jahr 1842 wird erneut zur Zäsur in Darwins Leben. Bei einem Erholungsbesuch im elterlichen Haus in Shrewsbury fasst er sich ein Herz und bringt auf fünfunddreißig Seiten eine allererste, zwar ganz und gar vorläufige, aber in sich schon geschlossene Skizze seiner Evolutionstheorie zu Papier. Noch schafft er den Spagat und stellt sich scheinbar auf die Seite Gottes, dem er insgeheim längst den Kampf angesagt hat.
    Es ist eine Herabsetzung des Schöpfers zahlloser Weltsysteme, dass er jeden einzelnen der Myriaden von kriechenden Parasiten und [schleimigen] Würmern erschaffen haben soll, die an jedem einzelnen Tag den Erdball zu Lande und zu Wasser bevölkert haben. … Wir erkennen, dass das höchste Gut, das wir uns vorstellen können, nämlich die Entstehung höherer Tiere, ein direktes
Ergebnis von Tod, Hungersnot, Plünderung und dem verborgenen Krieg der Natur ist.
    Das ist, freundlich ausgedrückt, ein Schritt zur Entmachtung des Allmächtigen. Der Herrgott kann sich unmöglich mit all dem irdischen Gekräuch abgeben, sagt Darwin. Mit seinem ersten Versuch zeigt er, wie weit sein theoretisches Gerüst bereits gewachsen ist. Die Skizze gibt nicht nur den Ton an für sein weiteres Werk. Er enthält auch schon fast