Das 10. Gebot - Women's Murder Club -: Thriller (German Edition)

ein kleines Paradies auf Erden. Die Schüler – allesamt gut aussehend und gepflegt – wurden beim Lernen, bei Theateraufführungen in der großen Aula oder auf dem Fußballfeld gezeigt. Auf etlichen dieser Fotos war auch Av is zu sehen. Ein glückliches Kind, das nichts mit der jungen Frau gemein hatte, die im Augenblick in einem Bett im Krankenhaus lag.
    Auch etliche der anderen Gesichter erkannte ich. Ich hatte sie auf Av is’ Facebookseite gesehen.
    Ich machte mir eine Liste mit ihren Namen.
    Und dann hörte ich ein Baby weinen.
    Als ich die Augen aufschlug, lag ich immer noch auf dem Sofa, den Laptop zugeklappt, während Martha neben mir auf dem Boden lag. Sie jaulte leise im Schlaf.
    Laut der Digitalanzeige auf dem Festplattenrekorder war es kurz vor sieben Uhr morgens. Die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag in die Magengrube. Unsere zweite Nacht als Ehepaar in unserer gemeinsamen Wohnung, aber das erste Mal überhaupt, dass ich zwar im gleichen Haus, aber nicht im gleichen Bett wie Joe übernachtet hatte.
    Ich schüttete etwas Trockenfutter in Marthas Napf und steckte vorsichtig den Kopf zur Schlafzimmertür hinein. Joe schlief. Ich sagte seinen Namen und streichelte ihm sanft über das Gesicht, aber er drehte sich auf die Seite und verkroch sich noch tiefer in den Schlaf. Leise duschte ich, zog mich an und ging mit Martha die Lake Street hinauf und hinunter. Dabei dachte ich die ganze Zeit an Joe und unser Eheversprechen und überlegte, was es bedeutete, Teil eines Teams zu sein.
    Ich musste unbedingt mehr Rücksicht nehmen.
    Ich durfte nicht vergessen, dass ich nicht mehr Single war.
    Aber schon einen Augenblick später war ich mit den Gedanken wieder bei Av is Richardson und ihrem vermissten Baby.
    Dieses Kind. Dieses Kind. Wo war dieses Baby?
    Lag es irgendwo im kalten Gras? Oder hatte man es in einen Koffer gesteckt, der jetzt im Frachtraum irgendeines Schiffs lag?
    Um halb acht rief ich Conklins Handynummer an, und dieses Mal erreichte ich ihn.
    » Av is Richardson geht auf die Brighton Academy. Das ist eines von diesen Internaten, wo Eltern, die weit weg wohnen, ihre Kinder parken.«
    »Das könnte eine Erklärung sein, wieso niemand sie vermisst«, sagte Conklin. »Ich habe gerade mit der Hundestaffel telefoniert. Die Hunde verfolgen eine kreisförmige Spur.«
    »Mist«, sagte ich. »Dann kann sie das Baby also überall zur Welt gebracht haben. Anschließend hat man sie einfach am See ausgesetzt, und niemand kennt den Ausgangspunkt.«
    »Genau das denke ich auch«, meinte Conklin.
    »Wir treffen uns in einer Viertelstunde im Krankenhaus«, sagte ich. »Uns bleibt nur Av is Richardsons Erinnerung. Das ist alles, was wir haben.«
    Als wir Av is Richardsons Zimmer betraten, war es leer, genau wie ihr Bett.
    »Was ist denn jetzt los? Ist sie etwa tot ?«, sagte ich zu meinem Partner, ohne mit meiner Verärgerung hinter dem Berg zu halten.
    Von hinten näherte sich auf Kreppsohlen eine Krankenschwester. Sie war winzig mit sehr muskulösen Armen und einem wilden grauen Haarschopf. Ich hatte sie schon am Abend zuvor kennengelernt.
    »Ich kann nichts dafür, Sergeant. Ich habe nach Ms Richardson gesehen, dann war ich für fünfzehn Sekunden am anderen Ende des Flurs«, sagte die Krankenschwester. »Ihr Schützling ist abgehauen, kaum dass ich ihr den Rücken zugekehrt hatte. Anscheinend hat sie ein paar Sachen von Mrs Klein aus dem Nachbarzimmer angezogen. Und dann muss sie, so schnell sie nur konnte, von hier verschwunden sein.«

 
    7 Am selben Morgen um 8.30 Uhr saß Yuki Castellano am Eichen tisch eines kleinen Konferenzzimmers im Büro der Staatsanwaltschaft auf der siebten Etage der Hall of Justice.
    Sie war nervös, und das war auch nicht anders zu erwarten.
    Im Augenblick war die Nervosität noch nicht besonders groß, doch je näher der Prozessbeginn rückte, desto mehr würde sie von ihr Besitz ergreifen.
    Heute war ein großer Tag. Es stand eine Menge auf dem Spiel.
    Sie hatte ein ganzes Jahr in diesen Fall investiert, und jetzt war der Zeitpunkt gekommen, an dem ihre Arbeit sich auszahlen sollte. Keine halbe Stunde mehr, dann würde das Gericht zusammentreten. Frau Dr. Candace Martin würde wegen vorsätzlichen Mordes der Prozess gemacht werden, und Yuki war die Vertreterin der Anklage.
    Yuki kannte jeden Aspekt dieses Falles, jeden Zeugen, jedes noch so kleine Beweisstück, jedes Indiz.
    Die Angeklagte war schuldig, und Yuki musste dafür sorgen, dass sie hinter Gittern landete, um ihres